来到曹佩玉旁，问：“二姊，要先去牲畜行转转吗？”

“走，先去探探价。”曹佩玉立行动，她声问：“大嫂，二嫂，你俩要去牲畜行吗？”

陈芝忙着跟买的人讨价还价，她摆手拒绝。

“我也不去。”二嫂说。

如意喊上万千红和楼月明，四人一起去牙行西侧的牲畜行。

牲畜行的排就是市，可能是时间还早，里面的不多，一排看下去，各有各的不足。

第二排就是驴市，如意看中三母驴，她扭问：“大姊，大嫂，你俩觉得哪驴最好？”

“我不会相驴，但懂相术，我说给你听听。”楼月明走到骨架最大的母驴跟前，说：“挑要挑下颏的，下松缓的，下张的脾气大，不服。”

如意找驴倌要来杆，她持着杆搭在驴嘴上，三驴中，果然骨架最大的那母驴反应最大。

“相跟相是不是相通的？”曹佩玉问，“老幺，老宅的两是不是下都是绷的？”

如意，“老宅的两是脾气倔，只在阿爷面前俯首帖耳，在我和三兄面前，它俩动不动就呲牙哈气。”

曹佩玉记住了，忙说：“楼家妹，我买的时候你去帮我掌掌。”

楼月明答应。

“再看看另外两。”如意来了兴趣。

楼月明看了看另外两母驴的睛、骨和下腹，指着中间的一驴说：“这驴应该是老驴生的，最壮也就这个样了，它量浅，长膘难，寿命不长。”

“怎么知是老驴生的？”驴倌走上前询问。

“教你相驴术，那母驴能不能便宜卖给我们？”如意忙话。

“我一个小驴倌可不了这个主，不过我这儿有一驴还没册，你们买走能免一笔驴税。”驴倌说。

万千红没懂他的意思，指着末尾的那母驴说：“我们只要这驴。”

“巧了，就是这驴。”驴倌笑笑，他看四人中主的人是挽着男发髻的女，便看向她问：“如何？能否告知？”

如意冲楼月明，楼月明据实相告：“目中有白缕的是老生的，这只驴中就有白缕；眶浅，这意味着量不大；最后，你看它下的旋，再看另外两驴，只有它的旋在下，命最短。”

驴倌仔细对比，还真是，他指着她们选中的那母驴，说：“它的旋在眶中间，命也不长吧？”

“中等，不病不残活个十年也足够了。”楼月明说。

“那就买这驴，可以直接用粮换吗？我们有打磨好的面粉。”如意说。

驴倌，“今年牙行的面价是一斤细盐兑三斤面，一母驴九十斤盐，你拿二百七十斤面来跟我登记。”

“母犊要多少斤盐？”曹佩玉问，“成年的母又要多少斤盐？”

“母犊跟母驴的价差不多，成年母贵，值五犊的价。”驴倌说。

如意一听，打消了再添置一母的想法。

“这位小嫂，你还懂什么相术？再教教我。”驴倌缠上楼月明。

如意去队伍里喊上楼父和楼照，让他们父二人扛两袋面跟她走。

楼父看了楼月明挑中的驴，是好驴，他跟驴倌去称面登记。

二百七十斤面给去，驴倌在驴腹上烙个章印，随着驴的籍文契一起到楼父手上。

“如意，你们先去别看看，我跟你大姑在这儿等等，看能不能等到卖的。”曹佩玉已经跟楼月明说好了，让她陪自己买。

如意便跟万千红一起走了，这回楼照也跟上了。

如意在牙行转一大圈，用五石豆换到两个大缸、一个连炉灶带甑锅的灶，还有三个罐三个坛。用二十斤面换到一棵半人的椒树，又用五十斤面换到一柄铁犁。

一通采买，车上只剩三十余斤的面和两袋豆，等排队到他们，这些面和豆只换来十六斤细盐。

曹佩玉也买到中意的犊了，楼月明回到楼家人边。

“要去看我二兄吗？”楼月明问。

楼母是想去的，她想这个儿了，但担心这个缘由太过情绪化，便寻个借说：“他还不知我们已经搬家了，要跟他说一声。”

楼父怕耽误傅家人返程的时间，就想着算了，“他回去了就知了，哪怕平河屯的人不跟他说，他也知去大坡村问。”

楼母不愿改，面纠结。

“如意，我们要去铁匠铺走一趟，你们去不去？”曹新来问。

“我们不去，我们想去都将府一趟，傍晚的时候在城外汇合吧。”如意能理解公婆话里话外的情绪和顾虑，她选择成全。

“也好。”曹新。

如意便把驴和装着陶缸陶釜的一辆车给大椿，她和楼家人坐另一辆车离开牙行打听楼都将的府邸。

“没听说过楼都将，但武将的宅都在城西，你们去城西打听打听。”牙行外的守卫说。

牙行在城北，如意择定方向后指挥楼照驾车沿着城墙下往西走。

“你们去年来到洛也没跟二兄见过面？”如意问。

“他不知我们哪天到，我们也不知他在洛的住，哪能碰上面。”楼照说，“我们当时城门跟城门守卫说是从平城迁来的，他安排人把我们领去一个衙门，我们说了我大兄的名字，衙门里的官查到我大兄名下田地的位置，就安排一个小卒领我们去平河屯。我们到平河屯半个月后，我二兄过去替大兄收租，到了平河屯才知我们来了。”

“苦了你们了，当时人生地不熟，来到一个没有依仗的地方，什么情况都摸不清，连住的地方都没有，想想都可怜。”如意心生怜惜。

“那时候要是遇上你就好了。”楼照真扮上可怜了，“你不知我那个时候过的是什么可怜的日，跟没家的狗一样。”

楼父听不下去了，“你没家？你是狗？你可怜？平河屯里的小女娘哪个没去看过你？又是给你送又是要给你洗衣裳。”

如意冷笑两声，楼照不敢吭声了。

“阿耶，当时平河屯没人招他当女婿？”如意见他缩缩脑的，故意装要翻旧账的架势吓他。

“像你这样能自己主的女娘少，平河屯的女娘有不少冲着小羊的长相想嫁过来，但她们的爷娘不同意，我们家的情况是有睛的人都看得见的，人家都嫌弃。”楼父解释。

楼照刚被他阿耶坑了一把，他抓住他话里的漏坑回去：“大王，我要告状，阿耶说你没长睛。”

楼父扬起掌扇在他背上，一掌把楼照打老实了，其他人都笑了。