他的故乡被神明焚烧、他的往日被神明吞噬、他的野心被神明掌控——【太】、【时历】、【星群】。神明永远在上，而人类永远只能匍匐与跪拜。

“……唉。”可他叹了一气，终究还是懒洋洋地自言自语，“那又如何呢？如今，我们是否能够指望一场【白日梦】，就白日梦一般地解决所有这些疯狂的力量呢？”

“你该去【塔】了。”劳特冷静地指这一，“杜尔米让你去的。”

“我知、我知。”海沃德反而仔细地看了看劳特，“……老伙计，你别是吓懵了吧？”

劳特无言以对地看了海沃德一会儿，最后扶额说：“我还不至于因为这事情就吓懵了，我只是在想，为什么真相明明就摆在我的面前，而我却视而不见。”

杜尔米与【白日梦】先生的关联已经如此显著、如此鲜明，任何一个接过杜尔米、接过【白日梦】先生的人，都应该理所当然地意识到——容貌、格、作风，明明完全一致！

可人们就是这样——同样——理所当然地将杜尔米与【白日梦】先生分开来看待了。这除了微面者与面者的差别之外，恐怕也存在某神秘侧力量的扰。

“……层域。”劳特放下了手，喃喃说，“每个人都陷在自己的层域之中，难以望见他人的层域，更别说是面者的层域了。我们谁都无法真正抵达【白日梦】先生的层域。”

“你说的没错，劳特，完全没错。”海沃德鼓了鼓掌，“在所有人的里，杜尔米与【白日梦】先生都分属两个层域，于是他们就果真只能看见两个不同的层域。

“也就是说，我们都望见了对他人而言离奇诡谲、对自己而言稀松平常的世界，只是我们不曾知晓而已。”

而一旦知晓自己望见的世界竟然是与众不同的、格格不的，那么……

人们会陷疯狂吧。

不知为什么，海沃德想起了自己第一次遇到【白日梦】先生的时刻。哦，那个时候，杜尔米连力量是什么都不知，连层域、质料、容之类的词都一无所知。

那可真是白日梦一样的相逢。时至今日海沃德也仍旧这么想。

只不过，人们总会相逢的，不是因为奥尔德斯治世的白橡木号，还是因为阿尔弗雷德治世的记忆剧院。

他看了看时间，终究还是发了。

他倒是早就知亚玛利埃的【塔】在哪里。亚玛利埃之歌的行，让许多法师都关注起这座早已退历史舞台的偏远城市，海沃德虽然对炼金术不怎么兴趣，但耳濡目染之下也了解过一些消息。

亚玛利埃的【塔】，是一座货真价实的、古老的塔。

在很久以前，亚玛利埃的土地上，亦或说是首皇的国度之中，还行着更为古老的原始崇拜。人们崇敬天与地、火与、雷霆与狂风、所有的动与植，乃至于神圣的石。

这些古老的崇拜并没能延续到如今这个时代；有些即便延续了，也不再是起初的模样了。因而这些最初的圣所便荒废了下来，随着落的迁徙、城市的建立、国家概念的形成，连原始崇拜本都销声匿迹了。

在整个谢兰大陆之上，倘若有一个地方仍旧维持着最初的古老崇拜的仪式，那就只有可能是亚玛利埃了。

北地？恰恰是在人类走北地之后，纷繁多样的信仰才开始萌发。

【塔】的法师们自然也很兴趣。在亚玛利埃建城之后，这座塔就已经随之一同矗立在沙漠的尽。非要说的话，这里的【塔】似乎是最古老的法师驻地……海沃德倾向于如此，但无法确定。

关于【塔】的历史，恐怕也早已经散落在不同的时光碎片之中了。无论如何，起码亚玛利埃的【塔】足够古老。

塔矗立在城市的西面，起码有十几层楼那么。因为足够，听说偶尔也会充作灯塔来使用。也可能是法师们闲着无聊发疯，所以给塔的燃了一团火吧。

塔是由石建造而成的，石块上还雕刻着复杂的图画，内容或许与亚玛利埃的历史有关，但时至今日也无人能够解读了。此地已渐趋荒凉，城市之中的绿植变得稀疏，沙漠的风貌开始占据了上风。

海沃德以为，再这样下去，过了几年，【塔】迟早得搬迁。

当然，还有一可能是，这座塔会随着亚玛利埃的逝去而一同逝去。少了任何一粒沙，这片沙漠都无法形成。

他走了塔。毫无疑问，这座塔兼顾着图书馆、研究所、实验室、礼堂、办公室之类的功能，外表看起来落魄到急需翻修，但内里却别有天、人来人往。

海沃德在这儿没有认识的熟人——当然了，他是格拉德人，人脉再如何大，也不可能隔着大半个大陆认识一位亚玛利埃的法师。不过他并不着急。

看得来，【塔】的法师们对于海沃德这个生面孔并不在意，仅有少数人瞥了他一，大分人都漠不关心地继续自己的事情了。

“……帮帮忙吧，神啊，我再也不想质分析报告了。”

“能不能烦请长老会的那群人快？告诉他们：空气是不能菜的！”

“他们以为法师是什么？许愿机吗？我看他们对着【白日梦】先生许愿比较快，反正【帝皇】也不在了，不知明年的【帝皇】许诺还在不在……”

“好了，城里又多了一块荒漠化的土地……又多了一块！我真不知那群长老是有什么能耐，竟然能够面不改地对着民众们说‘亚玛利埃终将领回属于自己的荣光’这样的话。”

“那当然了，咱们的光辉么……已被掩埋的光辉啊。”

“政务署又来找我们帮忙？难法师的名声已经这么好了，好到能让政务署都跟我们亲如一家？”

“最近城里闹得很。好了，你不去帮忙吗？”

“当然去！这可是咱们的城市！一群追逐着黄金奥秘的蠢货……呵，亚玛利埃，炼金？让他们吃沙去吧！”

“他们还准备去那个地方……”

“疯了吧！”

“闭嘴！”

海沃德的脚步停了下来。那两位法师本来正在谈论某事，却在看到海沃德的一瞬间都沉默了下来。

这般的默契，反而让海沃德有些摸不着脑了：他以为这群法师的确“法师”的，作风也好、语气也好。可是，怎么在提及“那个地方”的时候，反而一下学会保密了？这可不像是法师啊。

海沃德并不究，他好像压没听见一样，只是问：“对了，请问，最近城里有没有木偶大师？我想请他给我的课题个实验。”

“什么实验？”

海沃德面不改地胡编造：“我有好奇那些木偶是否拥有灵魂，比如说，人类被改造成木偶，那原本人类的灵魂还在吗？如果是死被制作成木偶，那这样的躯壳之中是否会诞生灵魂呢？”

“哦，这个！这是个很有意思的话题。”

“如果行了某意义上的‘改造’，那么灵魂的形状是否会也随之发生改变呢？我非常好奇。”

“有理！我倾向于认为灵魂同样是可塑的。”

“不、不不，我认为灵魂不应该受到外条件的影响，躯壳与灵魂是两码事。”

“你跟那群雾兰疯差不多！怎么，你也认为——哦，您庸碌浅薄的，不上您典雅尊贵的灵魂！”

您瞧，对于法师来说，只要提及一个有意思的课题作为引，那您就不用了，反正他们自己就能辩论三天三夜。

“嗯、咳咳。”海沃德用力地咳了一声，“好了，两位，我只是想知你们是否认识木偶大师而已，至于课题的结果……或许终有一日，我们能在吾神面前再会呢？”

他的意思是，等到哪天他想阶了，他就会把课题论文呈给【星群】；而【星群】也有可能会将他的研究成果“神秘学知识”里，给新一批的信徒或者正在阶的信徒。

反正【星群】赐予什么知识也是相当随机的事情，指不定就刚巧碰上了他的这个课题呢？现如今的法师们收获的知识，或许也是古老时代的法师们的研究课题啊！

“这个嘛……我倒是不认识什么木偶大师。【偃偶】路的人们大概情愿将自己隐藏起来吧，他们的风评可是一团糟。”

“得了吧，咱们的风评又好到哪里去呢？”

“咱们的风评比【记录者】好一。”

“哈！那是在神秘侧，凡人可不会在乎【记录者】了什么烂事……我到现在还没想起来我在奥尔德斯治世时候的课题内容，我真恨不得杀了——！”

“您还是闭嘴吧，或者，您脆去咱们那位治世者面前说。”

“……罢了。刚刚说到哪儿来着？哦，木偶大师……我的确认识一位木偶大师。”

“真的？你还能认识这样的人？”

“有什么不可能的？现在多少人都想去那个地方……”

说到这里，这名法师突然停了下来。他们面面相觑。

海沃德模仿着杜尔米那纯然的、天真的好奇语气：“‘那个地方’？那是什么地方？”

“……去送死的地方！”另外一位法师没好气地说，“我见过许多人去往那个地方，但就没见过有人回来。我不知他们这样急着送死是为了什么，为了他们里的黄金吗？还是他们本来也毫无意义的生命？”

“那多半是为了黄金吧。”一位法师嘟哝着说，“这也正常，多少法师情愿为了一条实验数据而卖灵魂呢？而那个地方就在那里，引着无数人……哪怕是去送死。”

海沃德不得不把话题扯回来：“那位木偶大师？”

“哦，他啊，他是前段时间去了那个地方，似乎是组了一个探险队之类的。更多的事情我就不知了，我只是给他们行了个方便，打折卖了一些我用不上的质料而已。”

“我看他们是回不来了，这位先生，你要是想研究【偃偶】路，那不如去其他的大城市。亚玛利埃这地方……”

“亚玛利埃怎么了？”

“人人都知，亚玛利埃已经是苟延残了。也不知是哪个疯把亚玛利埃之歌的事情传去的，现在好了，越来越多的疯抵达亚玛利埃了，我倒要看看他们能闹什么大事来。”

“……你认真的？”

“我不知，但起码现在这样行尸走的日，我快要过不下去了。”

“那你不如也去那个地方搏一把好了，说不定还能找到改变这片沙漠的办法……”

“真的假的？你真的相信这个传言？那我还不如相信那个地方果真就是世界尽呢……”

海沃德终于听不下去了，他说：“两位，我有不明白了……似乎亚玛利埃有一些外人不曾知晓的传闻？”

那两名法师盯着海沃德看了一会儿，但可能是海沃德关于“木偶与灵魂”的课题令他们相信这是一个纯粹追求真相与真理的法师，于是他们最终还是开了。

“在亚玛利埃的神话之中，世界诞生于一片漆黑，但最终也将消弭于一片漆黑。”

“光辉将会被掩埋，人们将会失去自己的土地。”

“但这是一个预言，而不是真相。我们需要对抗这个预言，而路同样写在这条预言之中——我们需要找到光辉。”

海沃德不禁问：“那么光辉是什么？”

“有很多说法。凡俗世界的、神秘侧的，每个人都有每个人的看法。”法师耸了耸肩，“至于我，我不太相信‘光辉’就是一位‘新王’这理论。在大自然面前，人的力量过于渺小了。”

另外一位法师则说：“有些人认为，那个地方……就是世界的尽，就是漆黑的归……光辉一定掩埋在那里，我们必须抵达‘那个地方’。”

“什么？”海沃德更加摸不着脑了，“那个地方……是哪里？”

两名法师都看着海沃德，神非常古怪。如何古怪呢？这就好像是海沃德知晓杜尔米就是【白日梦】先生之后，又望向了暂时还不知晓此事的劳特——明明真相就在前，可他却视而不见。

哪是近乎怜悯的悲哀的、又有幸灾乐祸的，对于无知者的叹息。

“亚玛利埃的……更西面。”

海沃德怔住了。

他想，亚玛利埃还有更西面吗？那难不是……

“亚玛利埃就是谢兰的尽了……先生，您肯定是这样想的，是吗？”法师轻声说，“可是，在我们的面前，难是一堵看不见摸不着的、却让所有人都无法通行的空气墙吗？”

海沃德下意识想反驳。

可他想到，或许这就是层域。如同劳特所说，直到真相真的摆放在他们的面前，他们说不定才终于能恍然大悟。

这世上的所有人都不自觉忽略了亚玛利埃理应拥有更西面的土地（或是海洋），正如所有人都忽略了杜尔米·奈特与【白日梦】先生之间那简直摆在明面上的关联。

人们的思维却成了桎梏他们自的囚笼。人们的层域却成了他们自己永远无法逃离的监狱。

他们以此认识这个世界，但也因此永远无法逃离自己的世界。

……有去无回的……亚玛利埃的西面。

海沃德还是很快就回过神了，他毕竟是法师，脑早已经经历过无数知识的冲刷——他一儿也不惊讶啊，他哪里惊讶了？跟你开开玩笑而已你还当真了？

他只是若有所思地了总结：“最近有不少人去往亚玛利埃的更西面行探索？”

法师脆利落地：“确切来说，就是越过这座塔，更往前三五公里的地方。如果人们的脚步超过了那个范围……至少在我听闻的消息里，还没有人能回来。”

“都是神秘侧人士？”