人？难不成这只是一场更广袤、更漫长的梦境，因而所有现的人都一定是他熟悉的人吗？

上午，他从朱利安·邓莫尔那儿得到了裘德·亚历山大的名片，并且准备之后找个时间去拜访这位私家侦探。日程表还真是越排越满啊，幸亏他不用像艾米那样上学。

下午他就见到了查利·埃尔哈特校长，后者是个瘦的中年男人，面对两位奈特教授的死讯显得十分震惊与悲痛。不过杜尔米觉得这位校长的情绪之中可能带着一儿装腔作势，只是礼貌地合一下这样的场合罢了。

杜尔米倒也不需要他表现得有多悲伤，只是——稍微有直白地——问：“但是，校长先生，我不知……我不能确信，我父母的研究是否有可能为他们招致这样的杀之祸……”

查利堪称惊骇地望着他，连额都渗了汗。不过杜尔米保持着自己那莽撞的、倔的、不不顾的年轻人的形象与神态，直至这位鼎鼎大名的校长先生最终开了。

“我确信……”查利缓慢地说，“校内公开的所有学术研究课题，及其成果……都经过了……政务署与太教廷……乃至于森罗协会……【记录者】……他们的同意。”

他的措辞非常谨慎。校内、公开——那么，校外、私人的研究课题，就有可能带来危险吗？

杜尔米突然觉得有烦躁，他直言不讳地说：“我不明白研究法涅斯王朝的历史有什么大不了的，【帝皇】也从来没有阻止他们吧？”

“是的、是的……”查利看起来有坐立难安了。

但杜尔米继续说：“至于我母亲，我承认世界最初的神话是有让那些神明或者信徒觉得不安，可是她近两年不是一直在研究文献学吗？她几乎将自己淹没在那些没什么价值的旧纸堆里了，这也会带来什么危险吗？”

查利停住了，然后他的面孔上终于一丝真诚的意味：“可我的意思是……杜尔米，我很抱歉，但是，像你父母那样优秀的学者，假使他们真的研究什么不得了的东西，那我也是毫不意外的。”

杜尔米瞪着这张面孔，不知为什么却开始真的生气起来了。

“而关于你的疑惑、关于他们的死亡……”查利又一次停顿了一下，“倘若你真的接过那些力量，那你就会知，这事情绝不罕见。”

当然不罕见！从不罕见！

可那是他的父母。杜尔米心想。难他就要因为这事情从不罕见而视而不见吗？

而这位校长先生是什么意思？他在警告他，别将这件事情闹大，以免影响埃尔哈特大学的声誉？他在告诉他，那些力量从不对任何亵渎之人手？

哈，谁知他们定义之中的“亵渎”，是亵渎了神还是亵渎了他们这群人？

杜尔米彻底卸去了脸上的表情，他几乎是冰冷地注视着查利·埃尔哈特，最后他说：“当然，我知这一。谢您的告知，假设您还需要我为此谢的话。”

查利颔首。

而杜尔米霍然起，准备离开这间办公室。真是令人到压抑的地方。

但是当他打开门的时候，杜尔米突然想到一件事情，于是他转问：“差忘了——您上午不会是去见了咱们那位市长吧？我听闻英尼斯家族丢了东西，看来您也想为他们排忧解难？”

“……这似乎跟你的事情没什么关系。”

“的确没什么关系。”杜尔米说，“我只是突然想起来，我差忘了阿切尔·英尼斯曾经对我的承诺。看来我还是得找个时间让他践行他的诺言。”

面对查利惊疑不定的神，杜尔米角却扬起了一个笑容，他说：“回见，校长先生。”

以势压人的觉还不错。杜尔米在心里了声哨，驱散了心中的压抑。但一想到堂堂【白日梦】先生有朝一日还得依靠世俗贵族的名来欺压微面者，他又觉得有些郁闷。

……算了，还是早去贝尔曼家里品尝今晚的盛宴佳肴吧。他可不希望外域将自己的晚饭又变成一坨烂泥。

“这周末，棋牌协会就有一次聚会。”霍华德主动说，“假如你要去拜访裘德·亚历山大的话，那不如就跟我一起去协会？他要是向你收钱，我还能帮你打个折。”

杜尔米没想到能碰上这好事，立愉快地答应了。

艾米莉亚为今日的家宴准备了琳琅满目的菜肴，霍华德还开了一瓶酒，他们的儿女也回家吃饭了。

他们的大儿兰尼·贝尔曼与他的妻女一同过来。兰尼的妻名叫玛丽娜，是个端庄沉稳的女人，而兰尼本人的格也稳重成熟，但这两人的女儿梅米却格十分活泼烂漫。

梅米跟艾米差不多年纪，而且名字也像，两个小女孩很快凑到一起嘀嘀咕咕了。

贝尔曼家的小女儿则是迟到了一阵。

“店里的生意太忙了。”伊芙琳·贝尔曼这样解释，并且很不好意思地跟他们歉，然后她轻轻地拍了拍杜尔米的肩膀，“很兴见到你，杜尔米。今天晚上可得多吃。”

杜尔米也朝她笑了笑，有心不在焉。他知他们都是刻意没有提及他父母的死亡，但这实在是有太“刻意”了。

当然这不是什么坏事。他只是到了一丝不合时宜的哀伤。

当杜尔米瞧见梅米凑到艾米莉亚边，甜地称呼她为“祖母”，并且试图偷一个刚炉的小糕的时候——他想到了米德丽德，他想到了他的外婆和波尔普恩的木房。

可他知，或许时光再也不会驻留在那一刻了。

在晚饭开始的时候，杜尔米的确是兴的。因为他用最快的速度抢到了一，并且在外域幽绿光芒爆发之前，将他心的炸吃了下去。

几乎就在下一瞬，贝尔曼家里温馨漂亮的小房就变成了孤僻幽冷的废墟。而艾米穿着小裙，面孔一半腐朽、一半正常，却还在慢吞吞地咀嚼着那些已经腐烂的。

杜尔米摆了一下生锈的叉，百无聊赖地叹了一气：“艾米，你怎么还吃得下去？”

“为什么吃不下去呢？”裙装艾米歪了歪，“杜尔米哥哥，我又不是你，艾米还需要长呢。”

杜尔米：“……”

他张着嘴犹豫了半天，最后放弃了跟异常生探讨“你还需不需要长”这个问题。

今日在外域现的是穿着致小洋裙的艾米。她对杜尔米的态度跟白日的艾米差不多，但或许多了一丝来自神秘侧的怪异。这其实跟克克的情况像。

但如果真的跟克克相比的话，杜尔米又觉得，克克差不多能控制她的那些“小家伙们”的力量，而艾米的力量似乎是有些失控了，因而让艾米呈现这样一番模样。

于是杜尔米问：“可是，艾米，你现在的力量算是什么情况呢？”

以前的杜尔米可不会问这样的问题，那时他甚至对力量是什么玩意儿也不清不楚。这么说来，一整个奥尔德斯治世走了一圈，杜尔米多少还是有些长的。

艾米像是陷了沉思，连“吃饭”的动作都慢了下来，不过随后她就回答：“至少能用！”

杜尔米万分叹服，不过这当然是个合理的回答。对于一力量来说，只要能用，那不就足够了吗？这可是神秘侧！难不成人们还指望神秘侧的力量永远温驯永远乖顺吗？

“跟记忆有关？”杜尔米问。

“当然啦。”艾米甚至有疑惑地歪了歪，“我还给了杜尔米哥哥一个记忆锚呢！杜尔米哥哥不会忘了吧？”

他当然记得，可他没想到艾米也记得清清楚楚，好似理所应当。

这么说来，治世的变更对于神秘侧生来说，其实没有太大的影响。

至于艾米，凡俗之中的艾米似乎仍旧是正常的模样，可凡俗之外呢？凡俗之中的人们当然望见正常的艾米，那是因为他们自己就凡俗的层域、而无法望见神秘的不祥的层域。

人们的生活被分割成不同的碎片。譬如一个杀人狂，倘若他是你的邻居，平常一副温文尔雅文质彬彬的模样，你怎么想得到他杀人时的冷酷与残忍呢？

只是人们埋生活在自己的路之中，旁路过的是一名杀人犯还是一位神秘侧来客，对他们而言都无关要。他们可能换了一个世界，可他们仍旧需要生存。

想到这里，杜尔米才终于恍然大悟——在治世变更之中受到最大影响的，仅有那些凡人。

可这些普通人甚至不知自己的人生受到了影响，那么这还算得上是一影响吗？既存在又不存在——那岂不是如同一场幻梦？

就如同贝尔曼一家，在阿尔弗雷德治世，他们一家都在利文斯通，时不时就可享受天之乐；而在奥尔德斯治世，兰尼·贝尔曼却驻守在罗伊岛的森罗协会，也不知他自己对这样的境况是否满意。

这只是历史。人类的历史。而有这样数不胜数的生命，祂们是栖息在人类的历史之外的。祂们拥有自己的层域，因而可以偏居一隅、不受影响。

……记忆。

“记忆。”杜尔米若有所思地说，“艾米，你可以看到别人的记忆吗？”

“如果对方毫无防备的话。”艾米回答，然后她又补充说，“不过杜尔米哥哥的记忆我看不到。记忆锚也可以保护你的记忆哦！”

是这样吗？杜尔米转念一想，意识到记忆锚其实就是在保护他的灵魂。于是他立刻就说：“谢谢艾米，你最厉害了！”

艾米既骄傲又矜持地抬了抬下，搭她那致漂亮的小裙，跟这个治世的她刚刚现在杜尔米面前那幅小浪儿的模样，还真是截然不同。

只是他们如今如此混沌黑暗的废墟之中，因此一切反而显得稽起来。