里挤来：

“但是我告诉你——”

“桑若兰，我既然踏上了你这条贼船，就不会想下去了。”

她俯下，手指挑起桑若兰的一缕青丝，动作温柔得近乎亲昵，语气却透着一令人窒息的冷酷：

“这术，你必须教。”

“我已经是皇后了，我不会，也不能，有一日落到被废、被弃，被扔到冷孤独终老的下场。”

皇后轻轻捻着那缕青丝，缓慢而冷地低语：

“今天，这窍——你开也得开，不开……也得开。”

她站直，声音平静得近乎残酷：

“否则——”

“我便把你送来的那些小丫，一并发到北境边疆。”

“苦寒之地，不也都是极之么？想必……到了那等冰冷之地，活下去也不是什么问题吧～”

亭中死寂。

桂的香气，也仿佛在这一刻凝固成了冰。

桑若兰跪在地上，纤细的肩膀微微颤抖，指尖死死攥着地面，青绷起，却终究，一言不发。

夜沉。

雨烟静静立在寝外值守，姿，气息绵长，一切如常。

灯摇曳，微风拂动，檀香缭绕，温温吞吞。

就在这寻常的一刻，寝，忽然有一极细的银光，无声无息地透过门，像是一冰冷的细针，扎破了四周的空气。

空气，骤然一滞。

雨烟几乎是本能地绷了。

四周的一切——风声、香气、烛火——仿佛被一只无形的手住了，连她的呼，也变得迟缓而艰难。

她下意识抬眸。

只见寝朱门微阖，银光转，那银光极淡，极冷，仿佛要冻结视线，冻结世界。

这一瞬间，雨烟清晰地意识到。

——寝里的人，已经变了。

那里，有什么东西，在悄然醒来。雨烟垂下眸，沉默着，一动不动地立在夜之中。像一枚钉，死死钉在这突如其来的幽寒之间。

秋风微动，山门古钟悠悠回响。

万法宗主殿之中，烛火静静燃烧，映照着殿中两影。

一人灰衣鹤骨，眉目沉静，正是宗门掌门，无尘。

一人青袍端立，神恭谨，乃是二掌门，荀真和。

片刻沉默之后，荀真和终于低声开：

“掌门，莫非您……真的要卸下武林盟主之位？”

无尘垂眸望着案上未动的茶盏，声音温和而平静：

“我已年近六旬，人老，不以骨为能。”

他轻叹一声，语气中带着一丝罕见的疲惫：

“神境之路，我走不到了。”

“江湖世太多，新血将起，而我……已无心再。”

他微微一笑，笑意中却透着淡淡自嘲：

“一个好好地盟主，换来的，也不过是一骂名罢了。”

荀真和连忙上前一步，拱手劝：

“掌门万不可自责。”

“江湖人心虽多变，但这二十年来，若非您主持盟务，武林早作一锅粥了。”

他声音恳切：“掌门在位二十载，江湖诸门派大多安稳，中原武林也少有大规模生。”

“太平么？”他低声喃喃，语气里带着难掩的苍凉：“我的首席女弟，凌雪潇，失踪五年了。”

他转看着荀真和，目光冷静而远：

“你知她去了哪里么？”

“本没人知。”

无尘轻轻一笑，笑容中却尽是无力：

“这江湖，本不太平啊。”

荀真和一怔，旋即苦笑着安：

“掌门太过自谦了。”

“那凌雪潇……毕竟年轻，又是女修，擅自下山，行踪无常。”

“这荒郊野岭的，少一个女修，并不算太稀奇。”

荀真和微微躬，语气定：

“掌门不必挂怀。总而言，在您的掌控之下，江湖仍是安稳的。”

无尘闻言，只是轻轻摆了摆手。

他望着远的暮山川，声音低沉如风中落叶：

“老了……老了啊……”

殿外有侍从快步而来，在门前俯禀报：“掌门，神霄教二当家陆清霜求见。”

荀真和听罢，微微挑眉，嘴角带起几分笑意，低声说：

“呦呵？神霄教的陆二掌门竟亲自上门了？我说啊，肯定是听闻您要卸下盟主之位，各家才坐不住了，都来打听您要让给谁。”

无尘只是淡淡一笑，端起茶盏轻啜一，声音温和：“让她来吧。”

话音落下不久，殿门轻启，一抹素白人影款款步。

陆清霜一月华白衣，腰系银纹广带，衣袂微动间自带一尘之气。

她容颜清冷，眉目如刀削雪雕，举止从容中带着一丝难以掩饰的压迫。

即便步伐温柔，气息却仿佛能在无声中震慑周围空气。

行至殿中，她停下脚步，双手作揖，声音清雅而温：“陆清霜，见过武林盟主。”

无尘笑抬手示意，不不慢：“都要退了，不必如此客气。今日二掌门大驾光临，想必，也不是闲来无事吧？”

陆清霜听得眉一弯，角带着几分似笑非笑的柔意，温声：

“盟主多心了。我不过许久未曾登山，今日得闲，便来走动走动，叙叙旧，难也成了罪过？”

话虽轻松，声音中却藏着一淡淡的寒意，如秋覆霜，细微却让人心发。

荀真和见状，心下微动，轻轻朝无尘使了个。

无尘微不可察地了。

荀真和便心领神会，朝两人一拱手，悄然退大殿，只留烛火摇曳，纱帐微动。