府门前，府里小厮来旺开了角门探来，他年岁不大，看着

极是伶俐，左右看了看，见四下里无人，这才拎着一条扫帚来，先是扫净了门

廊下刮落的几片树叶，又爬到门石狮上摘掉两段树枝，这才着脚躲着积

回到府里。

府里下人们早都起了，虽是一片忙碌，却都寂静无声、井然有序，来旺自然

不敢大声喧哗，一路小跑着到了府里二家岳福面前回了话。

「二叔，小的刚看了府门，没有刮断的树枝！」

岳福正指挥家人收拾院里残枝落叶，闻言，随即说：「府门前你盯

了，那里是咱们岳府的脸面，必须时常打扫，今日夫人和两位姑一起外上

香，要是被夫人看见了一丝脏，小心你上的！」

来旺心里一慌，连忙说：「小的明白！万万不敢虎大意！二叔放心！」

他心里明白，近几年老家岳诚越来越差，夫人便有意栽培岳福，说不

定过个几年这岳府大家之位便要易主，是以对岳诚的吩咐多少有些奉违，

对岳福却是不敢稍有违逆。

「二家！夫人找你问话！」

内宅院门「吱呀」一声开了，一个粉裙女闪来，手上拎着一抹香帕，

脚上白纱平底布鞋，踩在漉漉的青石面上，不时一双白绸来，行走间

便如风摆柳，竟是如此婀娜多姿。

「这就来了！」岳福答应一声，回吩咐众人收拾好院中枝叶，随即疾步而

行，与那粉裙女一同朝内院走去。

来旺与旁一个府里仆役问：「哥哥哥哥！那长得像画中人一般，可

是府里小么？」

那仆役斜乜了他一，哂笑一声：「什么小！那是夫人房里的丫鬟！」

「丫鬟便如此貌么？」来旺心如鹿撞，想着听人说起，有那大人家，要

将边丫鬟婢女许给下人，心中不由幻想，若是自己能娶了这位，便是死在

她上怕也心甘情愿。

那仆役看来旺如此授魂与神态，不由更加不屑，小声说：「见了她你便

如此神不守舍，若是见了夫人小，怕不是你珠都要掉下来？」

见来旺一雾，仆役笑着说：「你来府里不久，自然无缘见到夫人，更

不要说居简的大小了。我在府里七年，也才只见过夫人几次，那年还是少

爷大婚，家命我往内宅搬少夫人嫁妆，我才有幸偷偷看了大小……」

「那年大小也才十三四岁，在夫人边站着，便像一个模里刻的一般……」

仆役说得沉醉，手中扫帚都停了下来，「从前只觉得夫人若天仙，待见了小，

才知什么叫倾国倾城……」

「夫人那般年纪，纵是有些姿，又如何称得上若天下？」来旺掐指一算，

府里少爷都是了官府老爷，夫人有这般大的儿，再好看只怕也年老衰，哪

里还称得上若天仙？

仆役扫视周围一，撇嘴小声笑：「要不说你没见识呢！夫人显贵，

从小到大养尊优，岂是你所见那些庸脂俗粉可比？如今三十许年纪，仍是得

如同画儿一般！年前收拾厅堂，我还远远看了一，那叫一个……」

「嘻嘻！我

可听说，府里哥哥们都馋夫人，莫不是哥哥你也……」

「你他妈小声！」仆役吓得一，赶忙捂住来旺嘴，心惊胆战四扫视，

确定无人偷听，这才心有余悸说：「你小想死也别拉着我！这话是敢在这里

说的？你活腻了吗？」

来旺见他吓成这样，不由好奇问：「怎的府里哥哥们都怕夫人怕成这

样？」

「夫人好看是好看，心狠手辣可也毫不糊！不说莫名其妙死掉的送官的，

单单是犯了错被打死的就好几个！万一你方才这话被夫人边丫鬟听去了，

最轻也要打断你一双！」仆役挥动扫帚轻声喝：「一边闲着去！别耽误我

活！」

来旺赶忙闪躲一旁，悄悄冲那仆役了个鬼脸，正不知该向何去时，却听

内院小门又响，几个年轻女嬉笑着来，手上捧着各香炉团扇、金银漆，

个个年轻貌、态风，直将他看得目瞪呆、授魂与。

一个年长婢女见来旺看得神，远远呵斥说：「哪里来的孟浪孩！站在

那里傻看什么呢！」

「说不说的，倒还俊俏的呢！」

「可不是！只是这会儿年纪还小，再过两年，说不定便是个风呢！」

几个女叽叽喳喳笑个不停，来旺终于醒过神来，脸通红转就跑。

「来旺！吩咐夫整顿车，夫人提前门了！」没跑几步，便听见后有

人叫他，来旺不用回也知是二家岳福，连忙加快速度冲到跨院房通知夫。

一阵慌过后，两辆四车好辔牵到门前，那几个年轻婢女将一

应放好，便都在车边站着窃窃私语，来旺不敢过去，只是远远看着，盼着能

一睹夫人貌。

又过半晌，内院中一声鞭响，来旺知是让众人回避的讯号，便在一旁躲着，

悄悄去看后院仪门方向。

不一会儿，后院仪门大开，几个年轻女簇拥着一位华衣妇人款款行来。

那妇人居中而行，上穿着一件素白通袖罗袍，下一条金丝百叶裙，腰里

束着一掌许宽碧玉女带，裙边挂着两块莹白玉佩，上着一金丝（髟狄）

髻，只簪了一支翡翠珠钏，却也金玉相衬、华贵至极。

那妇人衣着华丽，面容亦是致无比，只见她粉面桃腮，两柳叶弯眉之下，

双目秋横波，顾盼间神情自若，举手间满是风情，檀不时微张，嘴角总是

笑，尖尖下颌被一条珍珠项链衬着更显肌肤莹白似雪。

来旺何曾见过这般人间绝，不由看得目眩神驰，不多时那妇人上了车，

后面又有几女先后来，也俱是他不曾见过的容月貌。

他这边看得目眩神迷，车中柳芙蓉却是一无所知，她居中而坐，脸上满是闲

适淡然，只是静坐想着自己心事。

岳府惯例，每年七月初一要到观中祈福香，往年只她一人领着女儿前往，

如今岳池莲借住府中，岳溪菱独居乡下，倒是比从前闹许多。

「夫人，可以走了。」

车窗外有丫鬟低声请示，柳芙蓉轻「嗯」了一声，便不再言语。

自岳元祐纳妾之后，她便总是这般不苟言笑，虽仍嘴角笑，却早已不似从

前那般开朗洒脱。

「三姑这几日抱恙，我遣人看过，送了些滋补之过去；自表兄去

后，许家姑母便不肯轻易门，这次香，儿媳过去请了几次，只是说不适

不肯门……」柳芙蓉前，一个年轻女轻声打破沉默。

她一袭白襦裙，上珍珠环佩，面容亦是姣好，只是装扮素雅，却与柳芙

蓉华丽富贵迥然不同，正是岳家少夫人、岳树廷之妻叶氏。

在她上坐着一位年轻女，面容廓与柳芙蓉差相仿佛，上也是素白衣

衫，容颜秀丽绝，不施粉黛、不饰珠玉，竟比也是还要质朴淡雅，正是岳家小

岳凝香。

柳芙蓉看着前两女，不由薄嗔说：「你们姑嫂俩个个的这般素雅，倒

显得为娘妆艳抹了！」

岳凝香微笑不语，只是挑起窗帘看着车外，叶氏见状笑：「母亲天生丽质，

凝香素来淡雅，不施粉黛也是秀绝，却是继承了母亲貌，岂是儿媳能比的？

媳妇只是心笨手懒不懂打扮，却不是非要什么素雅……」

「哼，就你嘴儿甜！」柳芙蓉颇喜叶氏知心，尤其儿在外为官，留下儿媳

独守空房，婆媳间并无寻常人家那般龃龉，想到儿，便言问：「近来树廷

可有书信捎来？」

不待叶氏回答，一旁岳凝香也不回笑着说：「母亲忒也糊涂，便是兄长

有信写与嫂嫂，她又如何肯与你说？若是真有此事，兄长娶了媳妇忘了您，母亲

岂不徒增烦恼？」

柳芙蓉白了女儿一，见叶氏笑而不语，便也笑：「想来树廷不至于如此

偏心，真若有书信回来，多些几行文字又耽误他什么事了！」

叶氏笑：「这是自然，每每相公捎了书信回来，都是写与二老，于妾不

过寥寥数语，何曾单独写信？」

柳芙蓉轻轻，心中无奈叹气，她早就听闻儿有些惧内，如今看来，其

中只怕另有别情。

「若是树廷不能再一步，说不得也要在那边购置田舍宅院，总好过这般两

地分隔、难见一面才是。」柳芙蓉看着儿媳如颜，想起自己心中静夜之思，

不由有些担心起来。

婆媳二人絮絮闲谈，不多时便到了城外观，下车之前，柳芙蓉吩咐女儿说

：「许家姑母回来省亲，如今又没了儿，你们作晚辈的，要与她们多多亲近，

尤其冰澜年少，不可过分疏远……」

岳凝香笑着说：「女儿也并非有意拒人千里之外，只是冰澜脱，

许家嫂格寡淡，再如何亲近也是话不投机，女儿又有什么办法……」

「你呀！总是这般心气傲，便不拒人千里之外，却也不会好到哪去！」柳

芙蓉知女儿心思细腻又极有主见，格脾气均是像极了自己，轻易难以说动，

便也脆不理。

柳芙蓉当前一步，领着自家女儿儿媳和许家两女一同了观。

王朝崇佞佛，民风自然追随，门香火之盛，自然远超佛门。

今日天光明媚，观中香客不少，柳芙蓉襄助了许多香火钱，待遇自然不同，

知她今日要来，观里早已安排下专人接待，一行诸女从边上侧门，穿过一条

幽静长廊，来到正殿院中。

院中闲杂人等早已屏退，知客人接过柳芙蓉随从所奉香烛一一燃，随即

引荐众女在殿中跪拜祈福。

柳芙蓉澄心净念，心中暗自祈求儿官路亨通、早生贵，又祈求自己早遇

良人不再受情煎熬，良久后跪拜叩首，这才起来。

一行人了大殿，随着知客人来到后院山居静室稍作休息，待知客人离

去，柳芙蓉推开窗扉，看着远山峦起伏，不由轻声说：「若能长居于此，倒

也是一桩福分。」

一旁陆氏笑：「舅妈平常诸事繁杂，自然喜清静，只是若在此住得久了，

怕也早晚便会生厌……」

许冰澜正缠着岳凝香下棋，闻言也是笑：「这山居陋室，哪里比得过万丈

红尘？真要让我在此居住，只怕半个月我便疯了！」

岳凝香摆好棋，笑着说：「依你，只怕三日便要疯了！」

「那是自然，若是表在此，只怕住个三年五载才疯！」

许冰澜反相讥，岳凝香却笑而不语。

「你们且先歇着，为娘去院中走走。」柳芙蓉心中烦闷，随手挥退丫鬟，自

己孤一人离了静室，闲信步起来。

观远离喧嚣，却是占地广大，为了方便原来信众，便在山后建了许多这般

院落，专供富贵人家眷属落脚歇息，有那愿意暂住几日验避世生活的，也有个