厅中看情郎人心，不由看得好笑，却又哭的来劲，面上表情便

极其有趣，她素知严济治学有，却不知还能这般玩人心。

他借自己凄苦激起众怒，借众人之手击毙家，这会儿借财帛笼络人心，尤

其他方才说及到尚书府拜谒，那吴尚书乃是京中大元，致仕年许，门生故旧可谓

遍布天下，严济能与他搭上关系，翻手为云覆手为雨岂不轻易至极？

众多家仆之中，有那心思活泛之人，早已动心想要偷拿主人家财，见此时

顾盼儿母有严济撑腰，豪夺只怕不成，巧取却力有不逮，下严济恩威并施，

自然心中泛起嘀咕。

正自犹疑之间，府门轰然作响，随即一队捕快涌院中，清一灰青服饰，

腰间挎着长柄腰刀，矮胖瘦，不一而足，只是各个威风八面、气势人。

为首一人年纪不小，一青白衣衫，三绺长须低垂下来，倒也自有一番气势。

众人退至两旁，让中间过，严济当而立拱手作揖行礼说：「邱捕

请了！」

那捕抬见是严济，不由喜笑颜开说：「严公如何竟在这里？昨日一

面之缘，不成想今日便又见到！」

严济面现哀容，又挤了两滴泪，这才沉声答：「这罗府老爷乃是严某舅

父，两日未归，不成想便天人永隔！这府里家看舅父仙去，竟勾连外人图谋家

财！更有甚者，竟要欺侮小生舅母！小生义愤难平，请来家仆与他对峙，不料众

怒难平，义仆们失手将人打死……」

他颠倒黑白却毫不脸红，添油加醋说了之前经过，末了才：「……知府大

人日理万机，此间命案还要捕大人劳心费力，些微心意不成敬礼，还请大人收

下！」

那捕见他如此知情识趣，自然喜笑颜开收了严济递来银票在袖中，小声

说：「且替弟兄们谢过公，您与我家大人相熟，本不必与我邱某这般在意，

难得公看得起邱某，此事还请公放心，定然不放过那图谋家产、欺凌弱小之

辈！」

邱捕回首大声叫来仵作验尸，不一会儿验明死因听了检验喝报，这才命人

收殓尸首，与严济拜辞说：「且待邱某寻那家亲人探问搜查一二，寻到了那

勾连之人，定要锁了擒拿，到时派人过来知会公！」

严济将众捕快礼送门，这才回来对众人说：「知府大人明镜悬，断不

会冤枉大家！大家义助舅母孤儿寡母，仁义天动地，银票在此，便请账房兑了

现银分与大家，略表舅母心意！」

那账房年纪不小，脚上也沾着血迹，家平日里盘剥他不少，是以踢得极其

卖力，方才看官差来到心惊胆寒生怕被捉拿问罪，见严济三言两语将恶吏打发走

了，不由松了气，过来接过银票，果然是全省通兑大额银票，不由心中一松

声说：「各位稍安勿躁！来几个年轻人，与我一起去兑银！」

见踢死了人还有银可拿，众人不由乐得呼起来，严济见状放下心来，吩

咐丫鬟送顾盼儿回房，自己径自叫了几个年轻小厮随他到家房中搜查。

那家刚占了一院自己来住，还没睡过主人床榻是何滋味，便即命丧黄

泉，他外间有个小宅，大小却不如此间院落，只是还来不及搬，东西倒已经置

办齐全——毕竟他监守自盗，主人家里东西，尽皆随意调用，自然取用自如。

严济领着众人翻箱倒柜，很快找到两个木箱，里面正是几间铺存货往来账

本，有此为凭，顾盼儿生计来源自然不愁。

严济放下心来，打听清楚府里下人与家亲故仇怨，从有仇有怨打得最狠之

人中挑了几个伶俐懂事的，恩威并施之下收拢人心，命他们将家旧日心腹俱都

叫到正堂前。

此时已过晌午，院中残雪彻底消，七八个仆役站在地中，见严济扛着一柄

长刀从后院来，不由面发白后退半步。

家鲜血犹在，此刻几个丫鬟正打过来洗，他们再如何痴傻，也知严

济来者不善，有心要跑，一旁家丁却也虎视眈眈，他们平常借着家撑腰欺凌众

人，这会儿靠山死了，生怕被人报复，有那胆小怕事的，竟然吓得跌坐在地。

严济长刀，对着冬日细看刀锋，轻声说：「你们怙恶不悛，不知

悔改，欺凌孤儿寡母，却也人人有份，若是送官府，自然少不了杖责鞭笞，舅

母天纯良不肯徒伤人命，这会儿便将你等打发去，不许带走一丝一毫！」

几人齐声哀呼，他们积攒银钱皆在房里，几日来偷了不少宝贝，若是不能带

府去，即便恢复自由之，不过继续卖为，却又去哪里寻得钱来？

仓促之间难寻买家，严济此举也是无奈，闻言不由喝：「失心疯了痴心妄

想，还要带着主家钱财恢复自由之？若再聒噪，小心我长刀嗜血，取了你们项

上人！」

长刀赫赫挥舞，发凌厉刀鸣，众人吓得齐齐噤声，不由后退一步，看严济

杀气腾腾，不由又退一步，随后跌跌撞撞奔府去，哪里还敢再要衣衫行李之。

内忧外患尽去，严济松了气，收刀鞘吩咐众人锁大门各归其位，这才

回到房里休息。

一墙之隔，岳府之中，一个丫鬟站在园墙角听了良久，这才一路小跑穿堂

过院来到后院正房。

厅内柳氏居中而坐，八仙桌上摆着几本账目，看着丫鬟采蘩小跑来，也

不抬笑着问：「罗家吵嚷什么？」

丫鬟采蘩息半晌回复：「听着像是罗家老爷遇害之后，府里家想要勾

结外人图谋家产，然后被家人们打死了……」

柳氏摇轻笑，「恁大家业，竟然说散就散！那年修园，姓罗的说咱家桃

树遮了他家园，一番吵闹折腾，还是老爷面与他分说才算了局，如今死家

之手，实在是命运无常！」

「你去请岳三过来，我有事吩咐于他。」

柳氏说完自去翻看账本，不一会儿岳诚来到，她才说：「隔邻着罗家生

了家变，采蘩贴墙听了，说是日间打死了人，你且去打听打听，使些银钱买通几

个下人，好好留意他们是否有意变卖家产，若是临近这栋宅有意售，抑或家

里良田要卖，咱们近楼台，总要先得好才是。」

岳诚连忙应下，柳氏又：「院里东边厢房收拾来，晴芙如今已随了老爷，

一应事都要有个二夫人样，切不可会错了我意，致使下人们为难于她。无论

如何，她如今便是府里二夫人，说去也是我们岳家光彩，莫要损了脸面，于你

我都不好看。」

岳诚笑：「夫人明鉴，老佩服！还请夫人放心，老一会儿就去安排，

保准让夫人您满意！」

柳氏掩嘴一笑，「说了半天你还是不懂！晴芙新婚大喜，我满意有个什么意

思！你且去问问晴芙有何想法，今夜让她与老爷房烛，不能这么稀里糊涂！

大人家纳妾总有个章程，我未曾办过，却是无甚经验，一切还要诚叔你多费

心！」

岳诚连忙答应。

柳氏

又：「罗家这番遭难，家日里生生被人打死，看他这般趁火打劫，

想来平时也是秉不纯，瞒上欺下惯了，怕不是早就犯了众怒，便不是今日这般

横死，只怕也早晚事。诚叔素来宽厚仁和，我倒并不担心，只是平素着内外

众人，一手伸五指还各有长短，说不得便有人心怀怨恚，若是真有这般人，

总要及早打发去才是，莫要养虎成患，到时反噬自。」

柳氏言语夹枪带，岳诚听得背后冷汗津津，连忙躬应下，态度却比

从前更要谦和。

「府里若是有那婢女男仆勾搭成的，却也不容糊，现场捉了便要当场打

杀，免得秽门，我家风！」

之前柳氏与甘棠一番绸缪，他虽然不知究竟，见甘棠竟然无事，不由啧啧称

奇，还柳氏年岁渐长竟然格变化有了容人之量，这会儿听着她话里有话，才

知并非如此。

心中嘀咕，中却不敢表，只是说：「夫人放心，老心中有数。咱家

家风淳厚，家人们也都端正守礼，这些年诗礼传家，却比那罗家厚重殷实得多。

这几年夫人主持内外之后，奖优罚劣，臧否分明，大家都是心悦诚服的，从无如

何怨恚之言！若是真有那不开的，老自然将他早早发落去，绝不容他扰

门！」

「如此便即最好，」柳氏轻轻，又：「还有一事需要劳烦诚叔心，

后院回廊棚房有些残雪，你且去安排人收了装在桶里，倒是不用立即倒掉，

且留在墙晒着，待其化再洒到园里，却是最养的。」

「夫人心细如发，这般小事也挂在心上，老心里有数，还请夫人放心。」

「这里没事了，你去忙吧！」打发走了岳诚，柳氏起走了几步，吩咐采蘩

说：「有事安排你去，且听仔细了……」

采蘩领命而去，柳氏听见外面悉悉邃邃之声，知是岳诚领着下人布置东厢

房，心中烦躁之下，径自门离去。

她边丫鬟不少，平素随在边的便有三四个，这会儿孤一人来到西边跨

院，许家丫鬟婢女不多，却也都认的她，见她过来赶忙礼让去，早有丫鬟跑

去通禀，岳池莲已迎了来。

「池莲这几日倒是呆的安稳，竟也不过去坐坐！」看岳池莲来，柳氏伸手

与她握在一起，嘘寒问说：「这场大雪下的厉害，我命人送来的火炭铜炉，

池莲可都收到了？」

「这几日沉重，总觉得不甚利，所以才没去嫂嫂那里问安，倒是妹妹

不对，」岳池莲一雪白貂裘，里面一件素白直帔，妆容简单，果然气并

不甚好。

柳氏关切问：「池莲可是染了风寒？可曾延请名医？这却耽误不得！一会

儿我回去便着人请郎中过来诊治！须知病来如山倒，病去如丝，切不可心大

意，再坏了底！」

姑嫂二人携手内坐下，说着己闲话。

「如今你和三妹俱都在家，你这还好，一双儿女尽在膝下，溪菱却一人独，

守在父母坟前，总是如此，却也不是个了局……」柳氏打开话匣，说起妹近况，

总是不免唏嘘。

岳池莲笑：「溪菱打小便极有主意，爹娘在时也拿她毫无办法，嫂嫂

心中记挂，我也着实惦念，年节将至，到时哥哥上坟祭祖，总要将她接回来一同

过年才是！」

柳氏也笑：「确实如此，你这一说我倒想起来了，也该着人收拾收拾后院

绣楼溪菱住所，不然到时满目灰尘，该怪我这嫂嫂的照顾不周了！」

「嫂嫂说的哪里话！溪菱断断不会的！」岳池莲笑着摇，略微犹豫而后问

：「昨夜鹏儿去了嫂嫂房里要钱，嫂嫂打算如何置？」

柳氏摇叹：「我这会儿单独过来，便是想着与大妹商量此事，鹏儿张了

回，我若不许，倒显得我这舅妈不近人情，可若是给他，岂不前功尽弃，毁了

池莲一番苦心？」