气低哑而轻慢，「那便不谈——」

他直起，俯视着被吊着的她，「我们来算算赈，谈罚。」

湘王绕至她后，指尖在她后颈的薄裳衣领上停了半瞬，随即五指攫，力如钳。

「嘶啦」一声——两手一撕，细薄的布料顷刻断裂，自脊背中线分开，左右垂挂在她肩，几乎遮不住雪肤半寸。

原本系在腰间的细带失了束缚，落在地，前襟也随之松开，一双丰满的雪暴在灯影之下。

宋楚楚微颤，双颊不禁泛起红。她肩背绷，本无法转，只能听着他在后的动静。

忽然——

「啪！」

一声脆响猛地炸在静室之中，灼的痛意如火般烧上峰。

她整个人微微一颤，惊声，几乎是下意识地就认了来——这是竹笞。

那曾在她肤上留下长长红痕的细藤，此刻又被握在了他的掌中。

耳畔传来湘王低沉的嗓音，带着压抑的怒气与冷意：

「本王冷落你不足二月，便敢起弃之心——这一条赈，本王先收了。」

话音刚落，又一记狠狠在她的上。手劲凶猛，宋楚楚被吊着动也动不得，只能生生受着，痛得全一颤。那一下火辣的疼，像火苗窜上腰背，得她眶的泪倏地决堤，顺着脸颊落。

他没有立刻再落下一击，只静静站在她后，让那灼痛在她肌肤与神经间慢慢扩散。静得只能听见她急促的息声。

他的沉默像压的云。每隔几息，竹笞便在空气中划开尖锐的风声，无情落下她雪白的——或左或右，没有规律，力凶狠。

她忍不住低声哭来，肩颤抖，手腕在绳结间微微挣动，却仍不敢求饶。

她数不清打了多少下，只知胀痛无比。她的两侧红痕错。每条红痕都泛着的粉，有些份隐隐透着淡紫。

宋楚楚啜泣不止，泪簌簌落，在颊侧划一行行晶亮的痕迹。气息颤，的起伏与吊起的手腕一同颤抖。

又一记重重落下，她整个人猛地一颤，痛到心发，泪已模糊了前的灯影。

息间，湘王已步至她前，居临下看着她满面泪痕的样。

他伸手捧住她的下颔，迫她抬。他的拇指在她颊上缓缓碾去一滴泪，象是将那份脆弱也一并掌心。

「认错——承认你对本王的情意。」

低沉的声音像压在的铁石，不容拒绝。

宋楚楚中泪，急促起伏，却只：「王爷是妾的主君，该亲近时亲近，该守礼时……自然敬而远之。」

他微瞇了瞇，神森冷，随即绕回她后，竹笞在空中划狠厉的一破风声——

「啪！」

这一记极狠，横跨两雪，力到震骨，瞬间在肌肤上一目惊心的红痕。

她猛地弓起背，痛呼。痛意如般席卷全，辣与酸麻搅成一团。

湘王抬手在她刚被过的地方，掌心微微用力，得她一阵酸疼中透着酥麻。她的呼不受控地颤了颤，指节在绳结间收。

「一月不见，竟学会讲如此伤人的话了？」低哑的嗓音贴近耳侧传来，「为何？是觉得本王……『始终弃』了？」

那四个字从他中吐时，象是刀尖蘸了盐，直接她心，得她中的泪光更盛。

「始……本王倒可以认。」

那只大掌沿着她侧缓慢挲下去，力若有若无，轻轻掠过间那已悄然之，让她浑一。

「终弃——」他忽地俯下，过她的耳尖，「绝不。」

「本王冷落你，不过是要你学会忍耐——不是要你忘情，更不是要你弃。」

他齿几乎咬着她的名字，字字如锤，「楚楚，自始至终，你都是本王的人。本王从不放手——也容不得你逃。」

她原本因疼痛而绷的肩背，在那一句「从不放手」后微微一颤。

心像被什么猛地击中，所有她费力筑起的防线，在那一瞬间轰然崩裂。

她终于压抑不住地噎声，声音细细颤颤，象是被他用一句话就拆穿了所有逞。

绳结依旧束着她的双腕，他却从背后收拢双臂，将她整个人牢牢圈怀中。

宽阔的膛贴着她后背，心沉稳而有力，带着熟悉的气息和温度，让她几乎要溺死在这一刻的安心里。

宋楚楚的泪一颗颗落，落在他握着她的掌背上。

片刻后，他松开从后收拢的手臂，踏至她前。掌心捧住她的脸，俯以吻去泪意。

轻间，他的声音低得像在腔里震动：「说——你心里有本王。」

宋楚楚怔怔望着他，中光盈盈。

「楚楚，承认。」他俯近，气息，「承认了，本王便放过你。」

她的呼成一团，颤抖，像还想逞，可泪却一颗接一颗地往下掉。

终于，她低低地、几乎带着哭腔地吐声音：「……妾……心里有王爷……」

那一瞬，她觉得自己心最后的防线被全数拆开，任由最脆弱的一面摊在他前。意与委屈一同涌上来，让她几乎无可逃。

额抵着额，呼在短短一寸间织。他抱着她，掌心稳稳覆在她背上。

「若你还敢『敬而远之』——」他的声音压得极低，带着克制已久的汹涌，「那本王这些时日的担忧、心疼、思念……又算什么？」

她被他抱得更，腔里的酸意翻涌，泪忍不住落在他肩。碎吻一直落在她的额侧，直到她的呼渐渐平顺。

「好了，」湘王的声音不似方才那般冷冽，却仍带着不容忽视的重量，「现在——该算下一笔赈了。」

她怔了一瞬，泪珠还挂在睫间，不明所以地望着他。

他目光沉沉地盯着她，缓缓吐：「梁宅，陈易——你可认识？」

宋楚楚怔怔望着他，被问得一雾，声音还带着哭过后的沙哑：

「……陈大哥？他是在边关追随爹爹的将领。」

湘王底的更沉了几分，象是在咀嚼她中的每一个字。

「『陈大哥』，」他嗤笑一声，带着冷意：「可是你幼时心心念念，要嫁的男？」

宋楚楚微微睁大了，才明白他话中所指，心一，却一时说不话来。

他目光锁着她，彷彿只要她有片刻迟疑，就会立刻将她定罪。

她小小的声线带了心虚：「不、不是的。」