侧击，劝他早日成亲。周氏见他今日主动提起婚事，自然是喜，连忙问是哪家闺秀。

周林笑，“姓夏。”

周氏心下一惊，倏忽止了声息。

程明薇倒是毫无意外，只促狭地笑他，“不会是我猜的那位吧？”

周林赧然回望表妹，失笑，“不然还能是谁？”

这话说的周氏心中直犯咯登，悄悄瞥了一对面的程明昱，见儿面沉如，指尖发，握着茶盏一动不动，便知与她想到一去了，顿时十分犯愁。

转念又起了个主意，想趁机瞅瞅儿是何反应，脆不急，遂漫不经心喝茶，任程明薇与周林掰扯。

程明昱与周氏隔桌而坐，这会儿便松开指尖，轻轻将茶盏往周氏方向推去少许。

周氏还能看不穿儿的心思么，这分明是让她阻止周林，打消他的念。

周氏偏个睁瞎，脆捧起茶盏，将眉掩去茶盖后。

母俩暗暗较劲。

最终是程明昱败下阵来，

“你断了这个念。”

周林正与程明薇说的火，闻言登时愣住，诧异地看过来，“这是何缘故？”

程明昱右手搭在桌案，底一丝温也无，“她决心不嫁。”

“对。”程明薇也满脸遗憾，“表兄打消念吧，她确实是没打算嫁人。”

周林只觉一盆冷浇在心，十分地不痛快，

“为何？”

“没有那么多为何，你该去金陵上任了，别为了些儿女情长在此周旋连。”程明昱摆兄长的架斥责他，脸也不大好看了。

周林好不容易看上一位姑娘，哪能轻言放弃，转而向姑母周氏求助，“姑母，您说句话。”

周氏见程明昱亲自，角早咧去了耳后，然面对侄儿的恳求，到底压住一脸笑，板着脸开，“你就听你兄长的吧。”

周林十分懊丧，扭不解问明薇，“为何不嫁？”

明薇摊手，“她要招婿呀！”

随后便将夏家那摊事给说来。

这话将其余三人都给听愣了。

敢情周林看上的是夏晗而非夏芙？

程明昱缓缓吁了一气，了眉心。暗自己何时这般沉不住气，竟先为主，断错了案，险些误了人家终。

而周氏这厢得知闹了个乌龙，呆了呆，没忍住笑了声，

“你说晗丫是吧，是个伶俐聪慧的孩，你还算有光。”

周林见姑母话里隐有松动，不免生了几分希冀，“姑母，您好歹帮我问项问项，她家在金陵，赶巧我也去金陵上任，何尝不是缘分。”

周氏心底仍织着好笑与后怕，连着咳了好几声，方渐渐缓过来，不过脸上的笑容却是不在，布满严肃，“林儿，她寻常，并非世家贵胄，倘若你娶她为妻，此事必得你父母首肯，若你想纳她为妾，那姑母此时此刻便可回绝你，没门。”

夏芙是她拿来当媳妇待的，怎么可能让她娘家的妹妹给周家妾？

周林立即回，“我是娶她为妻，并非纳妾。”

“好，那我也告诉你，你虽不是周家宗，却也是年轻一代的佼佼者，未来周家的梁，你的婚事不可儿戏，周家是否答应让你娶她为妻，得你自个和周家斟酌。”

“待你父母应允过后，你再来寻我说话，我自然替你去夏家说项，不过在此之前，你不许在夏晗跟前半端倪，她不是你，小门小，又是个姑娘家，比不得你有有退，一旦勾得她生了心思，最后若不成的话，便是贻害人家一辈。抑情于心，止乎于礼，这方是你们男人的担当，明白吗？”

周林听姑母一番语重心长，郑重起作揖，“侄儿谨遵姑母教诲，这就回周家，先讨父母示下，待得长辈应允，再请您面。”

“很好，我就不留你了。”

言罢周林便告辞，程明薇提着衣摆起送他，“表兄慢走。”

“不必送了。”

周氏也没跟他客气，吩咐一位事嬷嬷送他门。

程明薇杵在窗下看着他迈穿堂，方折回，“娘，表兄他”

这一回眸，方见自己的母亲与兄长脸均冷下来，两双视线直直盯着她，盯得程明薇脑门冒汗，慌忙提着衣摆，恭敬地立在二人跟前，“娘，哥哥，我”

“到底怎么回事！”周氏眉峰沉下，动了怒。

程明薇急得往外周林离去的背影一指，解释，“表兄无意中见过晗儿几回，又寻我问过她的份，我便知他看上了晗儿。”

“夏晗是否知晓？”

“她毫不知情。”程明薇只摆手，“八字没一撇的事，我岂敢在她跟前说？她甚至也不认识表兄，提都没提过他。”

周氏松了一气，几番瞪着她，斥责，“我把人到你手里，了差池，我要问你的罪。”

在周氏看来，周家不一定答应这门婚事，周林这样的份，难保不叫夏晗动心，若事儿没成，夏晗在长房落一心伤回去，真真是害了人家姑娘，也无法给夏芙待。

程明薇也自责得跺脚，“您放心，我严防死守，再不带她见人。”

程明昱越过她，沉着脸离开了荣华堂。

回到书房便招来大家问，“夏二姑娘近来如何？”

大家笑眯眯答，“好着呢，今日午后去了一趟听雨阁，听周嬷嬷说伴着夫人逗了一会儿猫，夜里吃过饭才回来的。”

程明昱立在廊庑，眉间的怒仍未退去，“别让人冲撞她。”

大家忙，“您放心，老早早安排人盯着，没让外男惊了姑娘驾。”

程明昱颔首，掀衣屋，只是经周林闹这一，心里多少有些不是滋味，料理完几桩急务，便来到听雨阁。

去时，见夏芙搂着个雪球靠在藤椅上哄着，倒像哄孩似的。

雪猫珠儿无神与她对视，夏芙咻咻地逗它，见雪猫毫无反应，夏芙恼恼地撇着嘴，一时辨不到底哪个才需要哄。

程明昱负着手，无言以对，只是心底那不快到底在她俏的笑容里消散了去。

夏芙见了他来，吓了一，赶忙将团团去周嬷嬷手中，净了手往前来迎他，“家主，您来的这样早。”

比昨日早了一刻钟。

程明昱目自她抱过团团的衣襟掠过，暗带嫌弃地迈向琴台，“今日教第二节 。”

夏芙顺着他目光往自己前一瞥，稳稳妥妥的，没什么，倒是近来吃得好，鼓得有些厉害，于是不着痕迹抚了抚，要似压平一些，温温吞吞挪过来，笑嘻嘻问，“今日教第二节 么？”

将她小动作看得一清二楚的程明昱，面无表情自旁边几寻来一块帕递给她，“净手，再弹琴。”

不是净过手么？

夏芙狐疑地看了他一，不情不愿地接过来，又走到盆架前净了手。回来正要坐下，忽而回想起他方才那一，登时回过味来，原来他是嫌弃那只猫，心底一时暗生几分不满与促狭，眯着笑问他，

“家主，我是不是还得更换一件外袍？”

程明昱还能没看她那小心思么，老神在在反问，“你想换么？”

他神带着几分不动声的威慑力。

夏芙其实不大敢直视他，却还是揪着衣摆，不要命地回，“我不想。”

程明昱给气笑，刻意将圈椅拉开少许，离她的锦杌远了几寸，“那就离我远些。”

夏芙顿时来了气，气鼓鼓指着那张步床，“这床它也睡过，家主有本事待会别上床。”

这一脱嘴，方知自己又失了言，夏芙懊恼不已，恨不得咬了自己的。

床笫之间的事，他们从来缄不言，好似那张床是另外一个天地，一个不可言说的密，一个可以肆意妄为的空间，除此之外，它便是禁忌，绝不提。

夏芙脸都快烧透了，绞尽脑找补。

程明昱姿优雅坐在圈椅，尖抵着齿，意味不明地看着她，慢慢将那一行话在脑海过，四平八稳地颔首，“成，听你的。”

夏芙一怔，懊恼地跺脚，“家主我错了。”

程明昱转面朝小几，开始写第二节 的谱。

夏芙见他神情专注，神纹丝不动，摸不准他是真话还是假话，若是真话，又觉着这不符合家主谦和的作风，若是假话，家主能逗她？

怎么可能。

急得在他后打转转，着帕，小声地解释，

“周嬷嬷晓得您的，一日被褥换两回，您来之前，今日的被褥帘帐枕巾全给换了新的，家主，我方才失言，您大人不记小人过，那话就当没听过，如何？”

那碎碎念的腔调，温声语一般，浸在这样寒冬腊月的夜里，倒有几分温柔乡的滋味。

难不成她过去与她夫君便是这般这个念一起，被程明昱飞快给掐住，他写完，将之递给夏芙，神情严肃，“第二节 的谱，难度又要上一个台阶，你仔细练。”

夏芙不敢大意，忙伸手接过，仔仔细细对着琴谱开始拨琴。

这一夜夏芙便没那么如意，节奏总总跟不上，玉带几番划过鼻尖耳后叫人捕捉不及，那嗷嗷待哺的模样，好似那玉带是什么琼浆玉，程明昱亲自着那发带，喂那张覆满光的。

结束时，思绪尚未转圜，下意识拽住他衣裳一角。

“家主，我渴，想喝茶。”她拥着被褥靠在床角，总舍不得他这么快离去。

内帐被挂起半幅，灯火透过外帐来一片温的光，将一床的旖旎浅浅拨动，光影覆过她梢，那张小脸汗洇洇的，角拖一抹醉人的霓虹，神绵绵望着他，总有几分说还休的滋味。

程明昱坐在床边，视线自那只雪白泛着汗意的柔荑，慢慢移至她面颊，默了一会儿，“好，我给你斟茶。”

步床内的矮柜，本就备了一壶茶，用小烛火温着，尚有意，程明昱斟了一盏递给夏芙，夏芙自被褥里伸一截手臂，接过喝了。

待程明昱回搁茶盏时，只听见后传来一声柔的叮咛，

“家主呢，还想喝茶么？”

程明昱指尖一顿。

好不容易压下的浪瞬间倒，涨一般漫过他结实的膛，锐利的结，在眸，他缓缓转过眸，神前所未有的沉遂幽黯，足足盯了她好几许，方问，

“为什么？”

面对他三字质询，夏芙难堪地垂下眸，抱着双膝缩在角落，讷声，“婆母待，这样机会大一些。”整个人又又糯，那神里三分窘、三分羞、三分委屈，剩下一分不知所措。

“她让你什么，你便什么？”他反问，声线温和而沙哑，并未带着责备，只叮嘱，“你如今也是十八岁的大姑娘了，万事要自己拿主意，不能任人摆布。”

“可是我也想”她突然抬起汪汪的杏，破而。

程明昱眸变锐。

想什么？

也想尽快得个孩？

他眉峰一，无声盯住她，目光不带丝毫情绪，却沉得如千钧铁幕，兜盖脸地压下来。她只觉得周遭的空气陡然变得稀薄，呼都要小心翼翼，意识到自己此举过于格，心虚地缩回脖，就在打算认错之时，那清俊的影忽然倾过来。

中衣已透，没办法，只得脱下来扔掉。用被褥将人裹得的，尽量不沾一风寒，上只剩一层薄薄的丝绸寝衣。即便看不见，肌肤相带来的微妙张力直冲人官末梢，让人窒息。

一回这样，谁也不敢声，谁也不敢半异样。

第47章

初冬的夜，静得像一潭冻透了的寒，不皱半涟漪。

程明昱夜回到书房，默坐在浴室屏风下的长几，好一会没说话。

平伯今夜等他许久未归，便悬着心，唯恐闹得狠闹得晚，着了凉，遂早早将里里外外摆上烘凳炭盆，将书房内几间屋给烘和了，暗想这听雨阁到底是个什么神仙地儿，家主此番是去的越来越早，回的越来越迟了。

也好，这么多年，他看着这位主长大，他上担着那般重任，成日里早晚归，殚竭虑，一颗心扑在朝廷与族务，从未尝过人间喜乐，如今也总算有了一丝烟火气。旁人家的男主人，在外再如何声名煊赫，归了家门，总要几分凡俗的底，或贪，或怒，或慵懒懈怠。然他家这位主儿不同，君慎独，不欺暗室，人前人后，守心如一，将君之风刻在骨里。

就连他这位最亲近的人，也打心里信服他，并未因贴侍奉多年，而消减半分敬畏。

见他久未来，平伯借送茶去他，程明昱接过茶盏一饮而尽，这才沐浴更衣回了房。

灯火已歇，四下静谧无声。

程明昱坐在床榻，并未立即躺下去，而是捂了捂额。

从未这般释放过，每一个孔都似舒展开来，肌肤几如绸缎，不留手，腻不沾肤。那余韵久久残留在掌心，渗透肌理，刻下不可磨灭的记忆。血里每一寸贲张的愉，如即将闸的，正撼动着刻在骨骼那“克己复礼”的堤坝，一边是自持内敛的圭臬，一边是从四肢百骸涌上来的快活，两力量在脑海中不停地撕扯，令程明昱好一会儿都平复不下来。