败，另一支蔫蔫，不枯不荣。

活不痛快，也死不脆。

姜炼透过千里镜看那朵，面铁青：“这是何？”

贺谨笑得温和，姿态放得极低：“贺家祖上在朝中为官，算与天家亲近。圣上当年承诺好生对待舍妹，先父因此将丝茶古的通商收益让两成，以充国库，算作妹妹的嫁妆，这本是好事。但近来贺某接手贺家才知，先父用名为‘剥生嫁’的术法与圣上订立信约，此是许约信，”他笑意收敛、面痛心之，躬行一大礼，“贺某本意认为，家父此举不妥。但殿下看这琉璃罩内的双生，它名‘骨生’，是舍妹与外甥的生机，如今二者一枯、一衰，贺某不信奉异术，无奈为家主兄长，必要来斗胆请殿下让娘娘与六殿下来相见。当众除去异术谣言，以正视听。”

话说得冠冕，目的全摆在明面。

姜炼不是傻，他不知贺氏妹更替，也能想明白对方的意图——贺氏已死，姜亦尘不在，任凭他如何解释，在百姓听来都似是“狡辩”。

“莫先生去哪里了，快把他找来！”姜炼低声吩咐。

边人躬行礼，找人去了。

姜炼沉气定声：“贺家祖上过丞相，又有将军，如今家主这般有心，孤心甚。但孤有一事告知，贺家主请节哀。令妹贺氏娘娘年后产下九殿下姜阙，血崩薨逝，陛下封其妃位，今因娘娘香魂消散尚未满三个月，还未发丧以告母家，实在令人悲叹；至于六弟，他安好至极，可惜他在外阜巡安，不在都城。不若诸位先行住下，孤着人急召他回来再说。”

对方有谋，姜炼便缓兵。

贺谨喃喃：“这骨生显示舍妹亡，她与圣上仅有一个孩孱弱，无再生孩儿的迹象……”

未等他想明白，他边冒个人。

这人穿灰袍，帽兜扣在上，整张脸挡在影里，看不清：“贺家主，甘某早说了，骨生准无比，你偏要来证明术术骗人。如今事实如朵所示，令妹薨逝，她与陛下的孩不死不活……听说那位六殿下被下狱了，现在八成还被囚困狱中，只剩半条命。”

“你是何人，”姜炼厉声呵斥，“孤于两个月前亲自送六弟离开都城，你莫要妖言惑众！”

他话音未落，城下信众中窜起一人：“皇家不能信！贺家主，皇家不能信啊！你看那赎罪令中说得好听，可我等一旦伍便被当牲一般规训，死了都没人收尸！贺氏娘娘定是被他们害死，现在他们连六殿下也要铲除，是在铲除与贺家的牵连！然后，他们就能霸占你家商路……”

话像是刻意安排的，瞬间燃起积怨：

“朝廷骗人！”

“言而！”

“给我们代！”

怒吼一浪接一浪，骤然要上演大戏。

姜炼现在说什么城下都听不见，他脸煞白地看城下，自叹还没登位就在肖华门外变笑话，无奈叹，挑事的贱民就该早收拾，即便法不责众，也必要寻几个闹得最凶的开刀！

他回手：“拿孤的弓来。”

连耕一讷，躬持礼劝：“殿下……”

姜炼火窜梁，看要先拿他开刀，突然钟鼓楼上又响钟声，盖灭了城下的嚷嚷。

“殿下莫怒，我等不是来讨的，”久未吭声的赵罡上前一步：“从前，赵某看中殿下仁德、也看中殿下对舍妹一腔血的保护，直至……阿卿被前家主杀害，殿下也将家叔斩杀当下，该是扯平了；论私情，赵某欣殿下对她的情。可想到殿下给她、给赵家的承诺尚未兑现，赵某为家主，不得不厚颜无耻来讨要许诺。若是殿下不便，赵某也万分理解，闹这样的事只得罪退回山野，已了残生。”

他绵里藏针，以退为。话里的意思是：如果你不给我家西疆封候，我就撂挑不了。

如今各方压力环环相锁，把姜炼死死囚困。

他方才怒气冲，现在冷静片刻也觉得杀信众不妥，可怎么办呢？一时想不对策，前发，心声和城下信众又渐的叫嚣七八糟，要将他埋死其中。

还未得大统，他先尝了一把四面楚歌，突然有理解父皇的谨慎——那个看似拥有绝对皇权的人，虚与委蛇，那么不坦。

“赵兄的困惑孤懂得，但你这般上门裹挟，教孤如何置？若是孤应了你的要求，岂非教四境皆知我大晋易被拿，谁手里有三两金，便敢来向我换两石粮？！”

“诶，殿下莫生气，”贺谨来当和事佬，“赵兄和贺某都记挂亲妹，若是殿下能把六殿下叫来将事情说清楚，也就……”

“哪位想见本王？我大皇兄的话，诸位为何不信呢？”

贺谨话未说完，遥远一声音送来，说话人声音温和，内息平稳，引得众人循声望。

中街街尾，有一队骑行官军，不知在那偷听多久了。

为首二人未穿官衣，一人墨衣黑发，衣衫看似寻常，其实是凌霄锦纱的衣料，垂坠清，华贵至极。这人长得也好看，面容冷峻中透着文雅，看不到底是亲和还是疏离，惹人忍不住多看；他侧是个着月白常服的年轻人，桃粉的中衣在领襟规整窄边，将他略显苍白的脸衬红，他正扬看城上，神沉静清澈，模样俊得可以称。

城上立刻有人认二人，低声惊叹：“是安王殿下和安大人。”

姜亦尘迎着乌云策向前，朗声向钟鼓楼方向：“唔，原来是贺家主要见本王，本王该称你一声舅舅才是，”他骑在上叉手恭敬行礼，又向肖华门上同礼，“大皇兄安，晗川回来了。”

两声“皇兄”喊得姜炼心一颤，竟生难以描述的安稳：“罢了，贺家主不信你去外阜，孤还说着人将你唤回，如今好了，都城叙话，不要在这僵着了。”

贺、赵二人对视一，显然有所松动。

“且慢！”

那灰袍术士开腔制止，他声音急切嘶哑，飘在肖华门上空像乌鸦叫，聒噪得让人难以漠视。他盯视姜亦尘片刻，抬手指人：“你是安王？嗯……你是安王，但你不是六殿下！”

话莫名其妙，藏着更大的闹。

城上城下皆看姜亦尘，一双双睛黏在他上，似要将他从到脚打量个遍，从发丝里看破绽。

灰袍术士“嘿嘿”笑，单手摘下帽兜，张皱纹堆叠的老脸。

他是个须发皆白的老，老到看不年纪，嘴瘪成一条隙，鹰钩鼻能戳死人，双炯炯，看猎似的直勾勾瞪向安煦，枯瘦如爪的手缓缓抬起，隔空对贺谨手上的琉璃罩结手印，虚弹一下。

罩中半枯败的朵居然一震，掉下一片。

与此同时，安煦心跟着一震，像有力量从他心起弦，使劲一拽，拽得他伤刺痛。他吓一，咬牙缓神，心神安定下来意识到那好像是幻痛。可饶是如此，他指尖已经蜷起，脊背盖弥彰地直撑在上。

姜亦尘霎时生怒，掀看那老。

老毫不在乎，兴奋在中飞速散开：“觉来了吗？你觉来了吧！骨生，血脉相连！你是……莫九岚那小的徒弟？被禁术反噬，瘸、木僵、上还养着雾蝇？原来如此，所以你的生机半生半死，哈哈……哈哈哈……”他“哈”了半天见边人都莫名看他，把气息平稳下来，“你才是术枷，你才是贺茵的儿，你是真正的六殿下！想不到啊！想不到大晋皇家，也行此等瞒天过海，狸猫换太之术！”

姜炼站在城上，震惊无比。

他来不及细想因果，下无论那二人谁是六殿下，他都要咬死姜亦尘才是正主。

“哪里来的妖人，在这里信雌黄！”他大喝，看向贺谨，“贺家主与此人为伍，是何用意，他来搅闹我大晋江山安稳，你也是吗？！”

贺谨不卑不亢：“自然不是，贺某只是一位惦念亲妹远嫁，顾及她安危的兄长。”