“你们都是尔塔利亚的好男儿，为什么要帮助这个可恨的卖国贼？”

亲卫队员毫不动摇：“公爵大人的命令就是我们的使命。”

斯黛拉不跟他们废话，右手探腰间布袋，五指张开向前猛力一甩。数十枚铁钉如暴雨般泼洒而。

铁钉在脱离她手掌的瞬间仿佛活了过来，在空中划密集的黑轨迹。每一枚都准地找到了目标——肩膀、手腕、膝盖、脚踝……

斯黛拉尽量不攻击他们的要害，以防他们死去后被阿方索控制。活人会因为疼痛而畏怯，死人可是不会恐惧的。

闷哼声此起彼伏。亲卫队员纷纷跪倒在地，铁钉嵌他们的关节隙，剧烈的疼痛让这些训练有素的战士一时间连移动都不到了。

“现在投降，我就饶你们一命！”斯黛拉宣布，“大家同是尔塔利亚国民，何不团结起来对抗卖国贼和侵略者？”

她的指尖微微颤动，那些嵌敌人的铁钉便开始缓慢地旋转，像是一颗颗正在拧的螺丝。

受伤的亲卫队员们发压抑的痛呼，鲜血从伤中渗，浸透了绣着白山家徽的罩衫。但他们依然没有后退。他们用和盾牌支撑着自己的，即使连站起来都困难，却还是像一堵墙一般挡在王座之前。

一声轻笑从大厅传来。

那笑声像一条冰冷的毒蛇，顺着每一个人的脊背缓缓爬上后颈。斯黛拉到一阵生理的恶寒。

阿方索从王座上站了起来。

他穿着为加冕典礼准备的华服，披着象征他领地的蓝斗篷，衬得他年轻英俊，不知情的人恐怕真会把他认作一位年轻的君王。

他的嘴角噙着一丝若有若无的微笑，那笑容却不包任何温度，像是着一张微笑表情的假面。

“真是令人动的同胞之。”他缓步走下台阶，每一步都从容不迫，靴跟敲击石阶的声音在大厅中回，“但你有没有想过，无名者，这份仁慈恰恰是对他们最大的残忍？”

斯黛拉的瞳孔骤然收缩。

阿方索剑。那是一把黑曜石打造的长剑，锐利无匹，虽然不如钢铁那般有柔韧，但胜在不会被无名者所控。

他缓步走到亲卫队后方，站在德里克后。

“呃啊！”德里克发一声短促而骇人的惨叫。他低下，只见一截黑的剑尖从前刺，鲜血自剑刃滴落。

“公爵大人……”

阿方索剑。年轻忠诚的侍卫的剧烈搐了一下，睛失去了光泽，瞳孔扩散成浑浊的灰白。然而他的四肢却以一不自然的僵姿态活动着，像是被无形的丝线猛地提了起来。

斯黛拉胃里一阵翻涌。

“你的超凡能力，果然是控死者……”她喃喃说，“现在我明白了。博馆事件发生时，亚历桑德罗枢机临死前指着那名馆员，好像在指认他就是凶手。可那也是你的吧？当时亚历桑德罗枢机已经死了，你控他的尸，诬陷那名馆员，目的就是为圣国制造一个战争借……”

“非常聪明。”阿方索傲然，丝毫不以自己的行为为羞耻，“你这么清楚博馆那天发生的事，你果然也在场，对吗？告诉我你的名字吧！”

阿方索接着又是第二剑，刺死了又一名亲卫队员。而死去的德里克立刻将枪尖转向他的同伴。

很快，觐见大厅中便又多了两会动的尸。

剩余的受伤亲卫队员直到这时才到发自内心的恐惧。他们愿意为主君肝脑涂地，可是变成不死生？被自己的同袍杀死，或是杀害自己的同袍？

他们挣扎着想要爬离这个恐怖的范围，中满是绝望与哀求。阿方索低淡漠地看了他们一，勾了勾手指。

三名化为活尸的亲卫队员大步星走上前，挨个了断了他们的命。

几秒钟过后，死去的亲卫队员摇摇晃晃地站了起来，面向斯黛拉。

“你这个疯！”斯黛拉的声音因愤怒而颤抖。

铁钉在她的意志控制下从尸内飞，悬浮在她周速旋转，发尖锐的破空声。

“他们是你的下！你怎么能这事！”

“他们对我宣誓忠诚了。难这份忠诚会因为死亡而减退吗？”

阿方索张开双臂。他那不会疼痛、不会畏惧、永不后退的死亡军团举着武，朝斯黛拉步步。

“死亡从来不是忠诚的终，无名者。尸比活人更听话，不会抱怨，不会恐惧，不会在关键时刻因为求生本能而退缩。你不觉得这才是完的士兵、完的臣民吗？”

他向前迈了一步。

“那些胆敢反抗我的，就杀死他们好了。当他们死去，我会再度唤起他们。死多少人都没关系。因为我将统治一个对我永远忠诚的国度。这就是我的超凡能力——【冥府统帅】！”

“丧心病狂的疯！”斯黛拉破大骂，“你那本不叫统治！你只是在跟一群尸玩过家家罢了！”

现在她有些明白为什么阿方索要和圣国合作了。如果拂晓教会的聚光之镜可以净化不死者，那么世界上最能克制阿方索力量的就是圣国。

一旦圣国成为阿方索的盟友，就再也没有什么人能阻止他了！

斯黛拉咬牙关。她必须反应。她了一气，双手猛然合拢，十指叉握。

嵌在地板里的雄风向标发刺耳的金属扭曲声。它开始拉伸、变形、延长，像一条铁灰的蛇在空中蜿蜒游走。转瞬之间，它就变成了数十枚铁镣铐，以迅雷不及掩耳之势向那些化作活尸的亲卫队员。

铁镣铐准地缠上了他们的四肢和，将他们死死地束缚住。活尸不会再死一次，即使脑袋被砍掉也还是能活动，斯黛拉只能尽量让他们失去行动能力。

手脚被束缚的活尸一个接一个倒在地上，却还是在扭动，宛如一条条蠕动的蛆虫。

“哦？”阿方索挑了挑眉，语气中带着一丝真切的赞赏，“很聪明的战术，无名者。”

斯黛拉没有理会他的评价。她又几枚铁钉。阿方索的速度快得惊人，他抓起亲卫队员的木盾挡在自己面前。铁钉“啪啪啪”钉木盾之中。

这时，觐见大厅右侧的偏门无声无息地打开了，一冰冷腐朽的气息从门后涌。

斯黛拉的心脏猛地收缩了一下，一无名的恐惧如电蹿上她的脊背。

一个男人从门后的影中走了来，走了金碧辉煌的觐见大厅之中。

斯黛拉看清了那张脸。

她的世界一瞬间陷死寂。

那是一个年轻男人，量修长，穿着白的军礼服，肩上披着象征尔塔利亚的红金边披风。

他的面容称得上英俊，线条分明，长发漆黑如墨。如果不是肤呈现一毫无生气的灰白，如果不是他的脖上了一圈黑线，如果不是那双紫罗兰的眸如今浑浊一片，他看起来完全就是一位刚从战场归来的年轻将军，一位俊潇洒的尊贵王。

他在距离斯黛拉二十步的地方停下了。

斯黛拉目眩。阿方索的声音从很远的地方传来，像是隔着一层厚厚的。

“我拜托骑士团把他的尸运回来了。”阿方索的语气中带着一残忍的愉悦，“修复他了我不少功夫，毕竟连都被砍掉了。但成果还不错，不是吗？我还指望他能参加我的加冕典礼呢。”

斯黛拉没有说话。她甚至没有在意阿方索在说什么。

她的全注意力都凝聚在面前那个影上。那个教会她骑的人，那个把她抱起来让她得以摘到树上苹果的人，那个偷偷给她带父王母后不许她看的糟粕小说的人，那个在她扭伤了脚后把她背回家的人。

她的……坠落的星星……

“亚斯特……”她的嘴翕动了一下，那个名字轻得几乎听不见。

尸没有回应。他沉默地站在那里，等待着主人的命令。

阿方索饶有兴致地观察着斯黛拉的每一个反应，像是在欣赏一心排演的戏剧。他缓缓走到亚斯特尸旁边，伸手拍了拍他僵的肩膀。

“亚斯特王生前是一位非常的战士。”阿方索志得意满地说，“剑术也好，术也好，我都不如他。更不如他得士兵们的。说实话，我很嫉妒他。小时候我一直以为他会当国王，而我当他的臣下。谁能想到事情会变成现在这样呢？命运可真是讽刺啊！”

炽盛的怒火一瞬间燃了斯黛拉的理智。

“闭嘴！”她的声音从牙中挤来。

阿方索笑了。他等的就是这一刻——无名者的面终于现了裂痕。

“动手！”他对尸下令。

亚斯特的尸猛地抬起，以远超活人的速度朝斯黛拉扑了过来。

斯黛拉下意识地想用铁钉迎击，可当她控铁钉浮起时，立刻放弃了这个想法。

铁钉变形成细密的铁丝，织成一张细密的防护网。

尸的拳砸在了铁丝网上。

大的冲击力让铁丝网剧烈地颤动起来，发刺耳的响。斯黛拉忍不住后退了半步，双手颤抖不已。

她明明是可以反击的。她可以将铁丝变形得更细，像锐利的钢琴线一样切断尸的四肢，这对她来说轻而易举。

但那是亚斯特。她不能……她怎么可以伤害亚斯特？

铁丝网又剧烈地颤抖了一下。尸的第二拳砸落。斯黛拉咬了咬牙，后退拉开了一段距离。

阿方索站在后方，双臂叉抱在前，嘴角的笑意越来越。

“有趣。”他拖长了语调，“大名鼎鼎的无名者，面对一尸就手了？因为他是尔塔利亚的王吗？无名者还真是国啊。又或者是因为，他是你的什么人呢？”

他再度前一步。

“为什么不摘下你的面呢？为什么不说你的名字呢？告诉我，你到底是谁？”

斯黛拉咬牙切齿，睛中的怒火几乎要化作实。

“你或许不知，我对尸的控可以细微，除了能让他们战斗之外，还能些别的事。”

阿方索动了动手腕。尸放下拳，后退半步，行了一个极为优雅的廷礼，动作畅标准，宛如一位活生生的贵族。

“只要给他化化妆，遮去那些伤和尸斑，他看上去就和活着没两样。我可以让他一直陪着你。只要你肯归顺我。”

阿方索的声音如同恶的低语，“不仅亚斯特，那些死去的人，我都可以让他们回来！”

亚斯特的尸又是一拳砸来。铁丝网竟被他砸一个，同时，亚斯特的拳也被铁丝扎得血模糊。他已经不再血了，他的血泛着死亡的泽，其下惨白的骨。

“住手，亚斯特，快住手啊！”斯黛拉无助地喊。

她不想伤害自己的哥哥，但是只要她不投降，亚斯特就会不断攻，然后不断地伤害他自己。

“亚斯特，杀了她！”阿方索命令。

斯黛拉节节后退。“炼金术士”再一次凝聚铁丝，让它们一边缠绕上亚斯特的右腕，一边固定在地板上，束缚他的行动。

亚斯特用左手腰间的黑曜石长剑，一剑斩落自己的右腕，继续朝斯黛拉冲来。

斯黛拉的睛被泪模糊了。她几乎看不清前的景象了。

就在这一瞬间，斯黛拉的手碰到了怀中一个的。

影先生给她的聚光之镜。

亚斯特的尸已经欺近她面前，黑曜石的剑锋上倒映她着面的脸。

斯黛拉的手探怀中，握住了那面镜。镜框由纯银铸成，刻满了拂晓教会的圣徽和祷文。镜面冰凉，其中似有光芒在动，一裂纹横亘其上。

阿方索的笑容在看到那面镜的瞬间凝固了。

“聚光之镜。”他的声音陡然，第一次现了真正的波动，“你怎么会有这东西？从哪个阶圣职者手里抢来的？”

斯黛拉没有回答。她低看着镜面，自己被裂纹所撕碎的倒影。

闭上睛，脑海中闪过的是一帧帧破碎的画面。

她在地下通中跋涉，仆人和护卫们为她断后。她和小老鼠一逃星临城，在荒野中跋涉。她和盗贼公会、耗帮的浪儿们在旅店里谈笑风生。她参加了威廉明娜的婚礼，编织一漂亮的冠。

她看见《星临城码的清晨》在中央广场被举起，金和红的天平狮旗在每一条街飘扬。她听见人民的歌声响彻整座城市，不屈的怒吼在天空回。

“活着的人……”她喃喃自语，“为了活着的人！”