这几年，大理寺在叶璟的整顿下，纪律严明，铁板一块，加之有圣上在背后撑腰，办起案来六亲不认，任你哪个衙门的面，一概不给。

太自是清楚这个理，只得了叶勉去先下手为。

叶勉翻完几个书房，就听一旁的大理寺衙役不兴抱怨，“东的人不是去找绳了吗？怎地还没回来？箱笼都捆不上”

“咋还没回来？”叶勉赶扬声，“这帮浑人！磨蹭个什么？我去瞧瞧去！”

说完叶勉便借机带着东属人，从书房扯呼溜了。

叶勉在角门门，将袖中那几张纸给接应的东亲信，示意其立即带回。

刚要转回府，就见裴照野黑着脸带着一群人，抬着一堆绳索回来，嘴里不不净地骂骂咧咧。

“怎么了？”叶勉问他。

“可别提了！”裴照野一摆手，满脸的晦气不耐。

原是他方才去王府隔的人家借绳，能与郡王府一条街邻居的，自然也不是寻常门第，那主是一位年的老郡公。

说来也巧，这位老郡公月前跋山涉地赶来京城，许是路途劳顿，一直不大利，前些日更是病得卧床不起了。

康文帝那日也赐下恩典，命他好生在京城将养，待痊愈后再返回封地，并儿女们侍疾。

因而除了淳亲王和景珩郡王，其余宗室全都地离了京城，就他们府上没跑成。

这把这位郡公家里给吓得都是宗室，谁府上还没几件见不得光的司事儿？

前两日，附近两条街坊被兵甲无声围住，尚在病中老郡公险些直接背过气去，女眷侄更是魂飞魄散，连夜将账册和书信往灶膛里烧了。

今日一早，隔景珩郡王府抄家拿人，兵甲轰然的喧嚣动静，他们在自家院里听得是清清楚楚，声声惊得阖府心惊。

老郡公躺在床上，将自己这一生，翻来覆去地想了好几遍，怎么也想不自个儿犯了什么要抄家灭族的大罪。

他又急又怕，边哭边指着床前的弟们骂，要他们赶老实代，到底背着他在外了什么破天的大祸事！

方才裴照野带着人，去这位老郡公府上敲门借绳，敲了半晌里也不给开门，连个应儿声的都没有。

最后裴照野急了，连声恐吓，里才有人给开门。

亲来应门的是这家的弟们，一开门就见黑着脸的裴照野一兵甲，索命罗刹似的堵在门，后还一堆全甲带刀兵丁，吓得登时就了倒在地，有一胆小的，都了。

听裴照野只是来借绳，几人简直如蒙大赦，连带爬地往里跑，叫全府人将府里所有的绳都翻了来，恨不得腰带都解下来一并送上。

老郡公早在裴照野咣咣砸门时，就两一翻厥过去了。弟们打发走瘟神后，重新将府门重重锁了几，全都跑去老太爷屋里，后怕地抱在一起嚎啕大哭。

啧！

叶勉听完杵了裴照野一拳，责备：“你要把老郡公吓个好歹来，看圣上治不治你的罪？”

景珩郡王放在京城宅邸的东西实在不少，大理寺一一造册贴封，忙到晚上也没封完。

揽芳。

寝殿里只了一盏孤灯，嘉贵妃怔怔地坐床榻上，手里攥着的一方帕，已绞得不成形状。

心腹女官屏息敛气地来传话，“娘娘，大理寺那边，风实在得吓人。咱们的人使了不少力气，方辗转一信儿，舅爷下只是收押，人还周全，尚未用戒和大镣。”

嘉贵妃淌下泪，随即又用帕狠狠拭，如今已不同往日，谁倒下她都不能倒！

不然她所有的亲人，都会像她三哥一样，被人生吞活剥。

那个邶云霁就是个疯！

所有人都以为新太主东后，会等梅家招，再顺势反击。

就连嘉贵妃自己也是这样想的，这些时日她也一直在仔细布局。

哪想邶云霁东的椅还没坐，就悍然手，一剑就将他们了个对穿！简直是图穷匕见，凶戾狼！

嘉贵妃死死咬着下，既然东太都不怕将这场争斗摆在明面上，那也别怪她再无半分顾忌了！

她摁了摁睛，转问那女官，“我祖父那边可有话传来？”

女官低：“老太爷给娘娘带话”

华曦殿。

夏内监给对烛看书的庄珝倒了杯茶，递去他手上。

“府里刘长史传话来，说楼家的两位公，已经急得全然失了方寸，一天几趟地去公主府寻他，见不着人还堵去他私宅上。”

庄珝闻言，从书卷上移开睛。

夏内监又继续禀：“刘长史不敢自专，请示王爷，此事……该如何置为宜？”

庄珝语气平淡，“本王在中禁足，无能为力，叫楼家人去去寻叶勉分说吧。”

夏内监劝，“小少爷心肝柔，前些日因着这个没少上火，那晚在庄里醉得那样，满嘴胡话您也不能把他得太了。”

庄珝摇了摇，“他若自己不立起来，本王就算与那些人说得再清楚，他们一旦分不到荣南王府的好，不敢朝我如何，却依旧会像从前那样，把满腔怒火尽数撒到勉哥儿上。”

如今太需要杀歃血祭旗，叶勉又何尝不是？

庄珝索借着太这东风，让叶勉也把这坎儿过了。

“勉哥儿是怕您伤心呢”“夏内监叹了气，又：“既如此，便叫小少爷借着此事立立威吧，咱们只在一旁多看顾着些便是了。”

“他这脑”庄珝神柔了些，无奈摇：“我这样的人，何来朋友之说？”

＊

楼家兄弟二人惊惧加，连熬数日未眠，面上都没了人，这日整顿衣冠，备下重重厚礼，心惊胆颤地往叶侍郎府上递了求见的门帖。

从前在长公主府时，叶勉两年才肯赏脸面一回。此番求见，楼家兄弟本已好被刁难的准备，哪想帖递去第二日便得了回音——叶勉邀他们当日傍晚相见。

叶勉上了一整天班后，一疲惫地回了侍郎府。

几个门房殷勤地迎上来，禀说客人已在前堂厅等候。

叶勉只得匆匆回自己院换了常服，就往厅去见客了。

楼家兄弟正神不安地坐在椅上等候，见叶勉踏厅，立时弹了起来。

还未等叶勉坐稳，俩人就在他前直跪了下来，重重地磕了几个。

这把叶勉吓得也险些起来，回过神后急忙去扶人。

“二位有话好好说，这般是什么？”

这等要灭门的祸事当前，俩人哪肯起？

他们平日里结的达官贵人、王孙公，前两日收他们银时，还与他们把臂言，称兄弟。

如今竟没一个肯理会他俩的，个个都躲瘟神一般避之不及。

下荣南亲王尚在内禁足，叶勉肯这样待他们，楼家兄弟简直喜极而泣，已然将人当成了二层主。

楼季誉涕泪纵横，“以往是我们愚钝狂妄，不知天地厚。从今往后，我们兄弟万事供您驱使调遣，待您定如待荣南亲王一般，忠心耿耿，绝无二心。”

叶勉只当他们是吓昏了，也未在意，只执意叫他们起说话。

好一番忠心剖白后，俩人才敢起，只坐了个椅边儿，一脸仓惶地看着叶勉。

叶勉也不与他二人绕弯，正问：“景珩郡王私贩茶叶至北疆藩国一事，你们楼家究竟知情多少？参与多？牟利几何？”

楼家这事十分难办，如今他们兄弟还能安稳坐在这里，是因着相关实证不在郡王府京城宅邸，大理寺那边也今日才开始提审，尚未审到这一节。

不过待小一个月后，封地那边宅邸抄检结束，证贴封运回京城，里必有大量相关的密账和书信。

届时，无论是金陵楼氏宗族，还是京城这兄弟俩，一个都跑不了，皆会被缉拿至大理寺诏狱受审。

楼家兄弟对此亦是心知肚明，因此，他们不敢擅离京城半步，一面密遣心腹快加鞭往金陵给本家送信，一面日夜不敢合，趁着下尚能在外走动，在京中各拼命钻营打。

楼季誉哭诉：“楼氏起家六十余载，孙繁茂，早已开枝散叶，各房自有生计。与景珩郡王府来往密切的，是小的叔祖那一枝，他们乃长房嫡系，本家正统。这等与王府攀附结的‘面事’，自来被他们把持得，从不允我等偏房参与，更别说分利市。”

楼季明见叶勉脸上狐疑，连忙赌咒发誓，“叶大人，我哥所言句句属实，事到如今，楼家临灭门之祸，我等兄弟在您这，哪敢有片言虚假！”

叶勉摸着下思忖片刻，才试探着开：“那若是……”

两兄弟闻音知雅，本不让给叶勉为难，急急截断：“我楼氏一族上下两百余，断不能叫一房作孽，连累全族！”

楼季誉乖觉：“叶大人放心！待过几日楼氏族长携族中心亲众抵京，我等自有法，让长房藏匿在金陵的密账与凭证！届时，我等愿亲手将其呈至大理寺案前——不知这……可算罪立功？”

楼季明加码：“我家叔祖生前最重边贸之利，因而不仅与景珩王府往来密切，更与鸿胪寺不少官员暗通款曲。那些密账信函藏匿之极为分散隐蔽，唯有我等族人借下之机，以利相诱，方能逐一撬，单凭衙役抄检宅邸是绝难搜尽的。”

楼家兄弟走后，叶勉径直去了隔碧华阁。

刚说没几句，腰上上，被他哥噼里啪啦赏了一顿掌。