闻听此言，谢寒声条件反去看单议秋，单议秋正对着消息神，察觉到他的视线，立刻抬起双手，了个再无辜不过的投降姿势：“不是我的。”

“那还能是谁？”谢寒声问。

他不是在质问，是真的很困惑。

因为在谢寒声的认知里，当今圣有动机有能力有胆量对教皇下手的，除了前这位，应当不会再有第二个。

“你能不能稍微对我有信心？”单议秋放下手，很无奈，“他又没碍着我的路，我杀他什么？”

谢寒声想了想，：“有理。”

单议秋转向面如土的下属：“死因呢？病故还是别的？”

下属摇，声音发：“消息封锁得很死，没有细节传来。”

单议秋的脸沉下去。

昨天他才刚用谢寒声的事糊过教皇，顺便给莫尔斯泼了盆脏，今天教皇就死了。

天底下哪有这么巧的事情？

他和谢寒声对视一，无需言语，都在对方中读到了同一个名字。

“我得去圣，”单议秋语速快了起来，“现在就去。再晚一步希顿也得死。”

他边说边扯下自己前那枚代表执法官权威的银质徽章，看也没看直接拍谢寒声手里。

随即单议秋偏过，对那名下属下令：“接下来一切听他指挥。骑士团那边能调动的人手，全调过来。怎么对付异变者，谢团长比我们清楚。”

下属一个激灵，直背脊，声音响亮：“明白！”

他行了个礼，转冲走廊。

霎时间，狭窄的门只剩下两个人，凌晨的寒气盘旋在脚边。

分在即，接下来的一天注定要有很多麻烦，单议秋低理了一下衣摆，谢寒声忽然伸手抓住他的小臂，力比之前重。

“怎么了？”单议秋抬起。

谢寒声结动了一下，好像有很多话堵在，最终却只吐的两个字：“别死。”

他知这一去意味着什么，圣是一切的心，而教皇是圣的心，不他有没有实权。

如今教皇毙命，里外不知有多少双睛盯着，又有多少人手握利刃，就等着单议秋自投罗网。

他不去才是最好的抉择，但单议秋不去的话，实验场那边很有可能会察觉到不对，如果提前撤离，一切就都毁了。

单议秋先是安静地回视着他，目光平静，就在谢寒声被他看得有些不自在，几乎要生退缩念时，他忽然微微一笑。

“你会拼尽全力保护我吗？”他问，声音很轻，像在讨论一个有趣的假设。

谢寒声毫不犹豫地。

“那我就不会死。”

单议秋的笑容加了些，似乎真的被这个答案取悦了。

他手腕一转，第二次从谢寒声的掌中脱，拍了拍对方的手臂，随即转，快步消失在走廊尽的影里。

……

教皇过世的消息，是从圣内、埋在执法团的一条暗线递来的。此刻消息尚未扩散，知的人仅限于教皇边的心圈。

单议秋这次内廷，一是要稳住即将失控的局势，二是要抢在有人毁灭证据前，见到教皇的遗。

如果真的是莫尔斯下手，教皇的尸本就是最致命的证。

通往内廷的路静得反常。

平时守在两侧的守卫不见了，连最低级的神职人员也没了影。长长的走廊里，只有单议秋自己的脚步声，一下，又一下，敲在冰冷的地砖上。

神像依旧庄严肃穆，可供在桌案上的清里却漂着一层粉，超过一天没换过。

旁边供奉的鲜倒是还新鲜，但是凑近过去仔细看就会发现，上凝的珠太均匀了，像是刚被人拿壶仔细撒过。

单议秋在没脸的神像前停下，照旧抬起手指在咙轻轻一。

[前面会客厅里有低频能量场残留。]9653的声音响起。

没人带路，也没人阻拦，走廊空空，只有两侧墙上的画像向下投以沉静的目光。

单议秋直接推开了那扇通往会客厅的橡木门。

小会客厅里光线很暗，明明一切照旧，连窗帘都停留在昨天打开的位置，可房间内的气氛就是不一样了，生的气息缓缓退去，取而代之的是死亡的安静。

教皇还坐在昨天那张大沙发里。

他穿了一淡蓝的长袍，发心打理过，梳在脑后，一白的小圆帽顺着肩膀掉在地上。他姿势放松，微微垂着，像是睡着了，那本厚祷告书摊开，放在他面前的小桌上。

房间里很冷，教皇已经没有活人的气息了。

门在后悄悄合拢，单议秋靠近过去，绕着沙发慢慢走了一圈。

看来在死亡之前，教皇睡了个好觉，平日从不离的项链此时没有挂在脖上，不知去了哪里，蓝的长袍上还是崭新的，袖有一线。

单议秋蹲下，将线捻在手里，对着光看了看。

手光，断却很糙，像是被用力拉扯下来的。

单议秋拿着线比划了一下，然后手指并拢，搭在了教皇的脉搏。那里有脂粉的质，抹开以后，能看见肤上的浅红伤痕。

[扫描成功。死因：复合神经毒素，接渗透，起效很快。]9653给了结论。

“真行啊。”

沉的声音从房间另一的窗帘影里传来。

莫尔斯主教慢慢走来，紫的袍将他全包裹，几乎和影混在一起。他脸上没有得意的样，只有一冰冷的透疲乏的沉。

“单议秋执法官，你总是能让人意外，总能抓到最关键的东西。”

莫尔斯的声音在房间里回。

“但今天，你真该把你边那最好用的怪带上的。”

单议秋转过，刚从教皇颈后收回的手自然垂在侧。

他毫不意外，脸上挂起一平时惯有的温和笑意，迎着莫尔斯沉的目光，说得清清楚楚：“我的怪有更要的事要办。”

……

同一时间。

废弃的橡木谷地村，一个藏起来的地窖被炸开。

谢寒声手里的长剑一挥，剑光闪过，最后一个因此抵抗的守卫应声倒地，鲜血飞溅，还未落在地上，就被黑的火焰燃烧净。

他一脚踹开了那扇厚重、刻满符文的铁门。

门后面，一都不安静。

恐惧的尖叫、痛苦的闷哼、还有完全不似人声的、扭曲的嘶吼，像憋了很久的毒气，猛地从黑暗冲来，扑向门外冰冷的空气。

谢寒声握着剑，站在那片声音的洪前面，了气。

……你知的吧，如果你想，你可以拥有一支怪军团。

单议秋的声音在他耳边响起，和记忆中一样漫不经心。被质疑后他又轻巧地补上一句，我随便说说。

可这真的只是随意一说吗？

还是另一隐秘的纵？

事情走到今天这一步，谢寒声已经分不清楚了。就好像他分不清单议秋看他的神是在望着一柄趁手的工，还是一个同样有血有的人。