得他的心酸胀胀的；咙更是又酸又痛，让他发不一个音。

许久许久，他才满目悲怆温柔地看着一脸哀戚的魏书婷，哑着嗓问：“我上京之后，究竟发生了何事？年兄……年兄怎么会……他何时走的？”

第197章

【天启五年秋·洗尘宴】

朝廷派来的使者是带着当今圣上的圣旨来的，使者的车了魏家，魏显昭与家中的一众妻妾儿女早已沐浴更衣，香案香炉皆已办齐，只等着听旨。

使者是朝中九千岁魏忠贤边颇受信任的中官太监许由，这人因靠着魏忠贤得了势，京来杭的路上，架摆得极大。沿路的各府州县的相公老爷丝毫不敢怠慢，人人像供祖宗一样来招待接送这位爷爷，一路行来，礼也不知收了多少。

这太监了魏家，先是被请家中吃了几盏茶，挑了个宣旨的吉时，便唤魏家人悉数来大厅前听旨。

没一会儿，魏显昭便领着一众妻妾儿女来了厅前，拈香礼拜后便垂首肃立，等待听旨。

许由见魏家人丁兴盛，儿女品貌众，气质不凡，心中一阵歆羡，当下便于阶下尖声：“魏显昭及其妻妾儿女垂手听旨——

“奉天承运皇帝，敕曰：朕自缵承大统以来，四海不宁，氛日炽，边屡失。文武多人，实不堪用；黎庶万众，无耻从贼。而天下国家，赖乎百姓黎民；百姓黎民，赖乎土地粮。今天下民土荒讵可悲矣。尔北直隶河间府沧州人士魏显昭，忠义仁德，输粮赈边壮我将士，捐谷赈灾济我百姓，先帝嘉之，授之以冠带，赐之以敕书，眷如此，朕敢不反躬自省。念尔平贼灭寇有功，兹特封授尔为颖善伯，领浙江布政司参政①之职，锡之敕命，于戏。尔宜益励其志，彰显仁德于万世，敦化良善于万民，再加丕绩，钦哉。

“敕曰：夫大丈夫立修德，非内妇不贤不可为也。朝廷之恩爵，夫妻共承之，懿范弥彰。尔北直隶河间府沧州人士魏显昭之妻杨氏，德容咸备，恪娴内则，柔嘉淑顺，毓秀兰慧。兹以覃恩封尔为三品淑人，锡之敕命，于戏。赤炜炜，扬辉光于兰房；紫芝煌煌，表徽音于玉阶。壶范柔仪，茂渥其承。

“天启五年七月初五日。”

念毕，魏显昭跪地接旨谢了恩；许由又：“朝廷念你功劳，另赏赐你麒麟服一袭，五梁冠一，金绶环一对，金带一条，四云鹤锦绶一条，佩玉一枚，玉扳指一对；赏赐令正三品翟衣吉服一，金云霞孔雀纹霞帔一条，镂金冠一，钑金坠一对；另再赏赐亲眷女红宝石两只，蓝宝石两只，金孔雀六只，珠翠两副，金手镯两只，银手镯六只，蜀锦两匹；特赐御笔亲书‘博施济众’匾额一块。”又在魏显昭耳边小声提醒，“伯爷可别忘了今日之殊荣是谁恩赐的，也莫忘了您阖府上下人等的命是谁保住的。”

魏显昭惶惶，忙领着一众妻妾儿女再次叩首谢恩；后又听从许由的建议，当即便吩咐家下人将御赐的匾额挂在了大门门楣，顿时门生辉。

各府州县的老爷相公们闻知魏显昭封了爵、升了官，相携相伴地前来祝贺。这几日，魏家的酒宴便未断过，魏显昭日日陪着许由饮酒吃茶、听曲看戏，竟无一时之闲与家人相聚叙情。

许由因魏然的姿容风仪，席宴间，总要他作陪。魏然纵使不愿受其差遣指使，却也知晓只要这人在朝中那位九千岁爷爷跟前说一句话，他一家的生死不过在那人的摇之间。

正是在陪席间，魏然方知，这人下江南，原是受了朝廷的旨意，前来督促江南各府州县之地拆毁书院的情况，也暗中纠察潜藏在江南之地、曾依附于东林党的人士。

自七月朝廷下令拆毁了京师首善书院之后，御史张讷②又于八月上书，奏称书院“遥制朝权，掣肘边镇，把持有司，武断乡曲，无所不为”，请求尽毁天下书院。

这封奏疏正合魏忠贤心意，皇帝不明是非，遂下旨：东林、关中、江右、徽州一切书院俱着拆毁，变卖助工。

这旨意一，自然遭到了地方上诸多学书生及教授先生的抵抗，然，民终究斗不过官。即便有些地方官最初对这旨意抱持着观望的态度，终究抵不过朝廷的施压；又有东厂派往各地的太监巡视查验，各地书院不是被拆毁，便成了虎狼的栖息之所，再不见飘飘儒衣，也不闻琅琅书声。

近来，城中传着一篇抗议朝廷禁毁书院的万民书。许由听说后，忙命人去打听究竟是谁鼓动了这一帮学书生；又命人将那些参与请愿的名单抄录下来。

名单送到手上时，他发现魏家某位哥儿之名也赫然在列，眉心一皱，忙着人去请魏显昭到客院里说话。

此时已是夜，魏显昭不知这人为何事着急来请自己，即便内心不愿，仍是穿得齐齐整整来客院见这位爷爷。

许由待他也还算客气，与他寒暄了两句，方才与他说起了万民书的事，而后便将那份名单拿来，指着名单上的“魏焘”三字，笑不笑地问：“这可是令郎？”

魏显昭眉心一，笑着说：“犬一向中正老实，应不会随人这事，这许是与犬同名同姓之人所为。请公公明察！”

许由：“咱家也见过伯爷家的这位哥儿，看着是个规矩老实的人，伯爷私下里再问问您家里这位哥儿。若令郎确实被他人鼓动，在这万民书上署下了自己的名字，伯爷该好好教导一番。咱家也会念着与伯爷的情，将令郎的名字从这上划掉，重新誊抄一份名录送上京请万岁爷定夺。”

魏显昭不能不应，笑容可掬地：“多谢公公周全！”

“伯爷客气！”许由笑，“咱家这里其实还有一桩事要与伯爷说说，请伯爷坦诚相告。”

“您请说。”

许由依旧是指着那名单上的名字，为首的几人，魏显昭并不陌生，正是吴县罗家的那位老祖父与罗明生这对父。他知晓这份名单一旦送到那位九千岁爷爷手中，这对父乃至罗家将会有灭之灾。

他倒不在乎罗家的命运，但毕竟与罗明生有过来往情，他无法坐视不理。

“发起万民书的，是罗家的这对父，”许由冷笑着说，“这个罗家，咱家也是有所耳闻的，他家在朝为官的不少，他家还有个哥儿现今在翰林院读书呢！我这段时日通过明察暗访也访明白了，一直以来，这个罗家都与东林党来往甚密，也无怪乎要发起这份万民书。这样的东林余孽，就该斩除。否则便是斩草不除，风又生！”

魏显昭：“罗家是否是东林余孽，自有万岁爷裁决。但罗明生这人，我还是了解的，他只是有些愚直，又素来孝顺，签下这份万民书，应不是他本意。”

许由却：“不是不是他本意，名字在上，不服朝廷旨意，企图祸人心的罪名，他也是跑不掉的。”又目光灼灼地盯着魏显昭，笑，“咱家突然想起来了，伯爷家的儿曾是他家媳妇呢！”

魏显昭正：“小女实是杭州府钱塘县市街肖家鞍铺里肖老爹的儿媳，不与罗家相的。”

许由皱眉，疑惑：“我可是听说令嫁的正是他家长房的孙。”

魏显昭知晓这人看似好说话，其实不是个容易糊的人，只得将罗衡与魏书婷结成夫妇的前后缘由一一向这公公解释了一番，继而：“衡哥儿是在不幸亡后，被他家人重又纳族谱的，小女并未他家族谱，与衡哥儿自然已不再是夫妻了。”

许由若有所思地盯着他，依旧面带微笑地：“人虽死了，咱家却听说令有了，这孩毕竟是罗家的，可不能留啊。”

魏显昭不禁骇然失，惶惶然间，又听这人轻描淡写地问了一句：“罗家乃东林余孽，这孩自然也是个孽，伯爷知晓该如何吧？”

魏显昭沉声：“请公公放心。”