婷见她气哼哼的，遂笑：“他不肯借你耍两日，那是他吝啬。你若因此炖了他的那两只兔，那就是你不对了。他爹是当官的，告你个偷杀生灵的罪，看你怎样为自己辩白？”

林瑶华初听这话不觉有什么，回过味来时，方知是取笑，忙赶着要挠她，笑：“姊姊何时从二哥哥那儿学会了使坏，竟会拐着弯儿埋汰人了？”

魏书婷见她又将自己与林知泉扯到一块儿去，忙：“妹妹莫在这儿胡攀扯，我何曾从他那儿学了什么？你这庄里人多杂的，你说的多了，保不齐那些人会胡传说，还真当我与令兄有什么呢！”

林瑶华向来是个心直快的，经她这一提醒，猛然想起她如今正被言缠，方知自己险些儿也害了这位好友。

只是，这位好友自经历了这一遭，现今对男女之间的往变得愈发谨慎，虽是借住在了这里，对这庄院中的男皆是避之不及。即便是两位哥哥来她院中，她也要避开。

她总想，这样好的儿，就该她的二哥哥。

这日，林瑶华想着要去竹坡挖一些冬笋来炖汤喝，便备好锄、铁铲、铁镐，拉着林知泉上山去挖笋。

挖冬笋不同于挖笋，两人只在向的坡面去寻，又据竹叶、竹节一去挖。

正挖得满手皆是泥时，林瑶华又见到了何东喂养的那两只雪白兔。这兔许是来惯了这里的，并不怕人，见了堆在林下的冬笋，便一蹦一地上前咬开来吃。

辛辛苦苦挖来的笋，自己还未吃上一，就被这畜生抢了先，林瑶华恨得牙。她丢开手的铁铲，扑上前便要去抓那两只偷吃的畜生，无奈兔十分警觉，不等她靠近，早已撒跑远了。

她顺势跑下山坡去追，正遇到上山来寻兔的何东。这一个照面打得林瑶华气不打一来，看他抱了两只兔便要跑，她赶上前挡住他去路，笑：“偷笋的贼，这回被我逮了个正着，你这回还有何话说？”

何东理亏，睛看也不敢看她，唯唯诺诺的：“它们吃了你多少笋，我……我赔你。”

“这一年到，我也不知偷吃了多少，”林瑶华近两步，向他伸一只脏兮兮的手，“把贼给我，我先关着，待算清这两个贼究竟偷吃了我家多少笋，再来找你讨债，你还清了，我才将这俩贼还你！”

听言，何东忙将两只兔往怀里藏了藏，打算就此从她边溜走。

林知泉早已蹲在山坡上看了多时，见林瑶华为两只兔与那哥儿纠缠，遂声：“瑶妹，不就是两只兔，值得你几次三番找人索要？养兔不如养，会下，可不比兔有用？”

林瑶华压不听，又与何东打着商量：“你让我摸一摸，我就不追究它们偷我家笋的事了！”

何东尚能接受她这样的要求，可看她伸过来的满是泥土的两只手掌，立时后悔了。他尚来不及藏起兔，林瑶华的双手早已伸了过来，似是故意将那手上的泥往兔上抹。不消片刻，白净净一对雪似的兔，便被抹成了脏兮兮一双泥搓的兔。

何东是敢怒不敢言，忍气吞声地抱了兔正要下山，林瑶华又在后叫住了他，问了一句：“你这两只兔很漂亮，在哪里买的？”

何东闷闷答了一声：“这是二叔去年从四川带回来的。”

林瑶华一听，嗤鼻不已：“怪它们不良民，要贼，原来是同你那个叔叔一个德行。”

说着，她也不再纠缠他，又大步爬上了山坡，林中却早已不见林知泉的影，工与笋却全留在了此。

林瑶华心里恨恨，一面收拾这些工与冬笋，一面腹诽这哥哥不知谅她这个妹妹。

下了竹坡，她方知魏然到了此，要来接回魏书婷。

她本是一肚的怨气，听闻这样的消息，此刻早已消散得无影无踪。她将后的背筐卸下，甚至来不及清洗手脸，便兴冲冲地跑回了自己院内。

院中，魏书婷已将自己的行装打齐整，魏家前来的仆从正将那行装搬了院。

林瑶华大吃一惊，急急闯院中，拉住魏书婷衣袖：“怎么走得这样急？心斋哥哥呢？”

魏书婷见她脸上脏兮兮的，用随手绢了她的脸，笑着说：“哥哥在前等着我呢！我其实也不想离你而去的，只因家父昨日到家了，我得回去拜见。你若不嫌我是个不净的人，今日也可随我回去。”

林瑶华微怔，忽心中一动，扬眉笑：“好！我随你回家！”

魏书婷未料到她会如此快地应下，心中自是喜无比，但见她这灰土脸的装束，躲开了她扑抱过来的，柔声提醒：“去人家客，还是收拾得净净才好。”

林瑶华此时方才想起自己如今是仪容不整，忙不迭地：“我去收拾，姊姊等我，不许丢下我就走了！”

返程，魏家的车会绕过竹坡，由何家院后经过。

魏然赶从那后院经过时，没防备从那扇虚掩的后门内蹿了一只圆的雪白兔，直冲他蹄下。

他赶提缰勒，却仍是来不及，那的右前蹄正不偏不倚地踩住了兔的。那兔在蹄下一声凄厉的惨叫，挣扎搐了几下，渐渐没了声息动静。

魏然慌忙下将那只兔从蹄下抱，那泥地里已落下了一滩血迹，兔上也染了污泥鲜血；而这只雪一样的白兔已没了气息。

车内的魏、林二人不知发生了何事，听随从里在说“哥儿的踩死了一只兔”，慌得两人忙下车来看。

林瑶华见这兔熟，又看了一面前的这座农家小院，不禁失声：“不得了！心斋哥哥，这是那吝啬鬼何东养的宝贝兔，你怎么踩死了？他不会善罢甘休的！”

魏然心中仍是茫茫然的，只说了一句：“它自己突然蹿来，钻到蹄下的。”

“他才不是不是兔自己钻去的！”林瑶华急，“是你的踩死的，你就逃不了系！”

魏书婷：“是我们踩死的，我们好好与他商量商量，赔他一只，他应能接受吧。”

林瑶华苦恼：“不好说。”

魏然看着怀中那只死兔，暗自慨了一声年不利，便请求林瑶华：“你既与他比邻而居，就烦你请他来见一见，解决了此事，我们好上路。”

几人不知，何桓早已藏在了门后，看着那兔被蹄踩死，角不经意勾起，看着时候冲院门。

他装作焦急寻找兔的样，一看躺在魏然臂弯里那只沾满血渍的兔，立时抢了过来，忿然：“你们这几个小辈怎会这样残忍歹毒？找我家侄儿索兔不得，就要死么？”

林瑶华见他言不善，忙：“您不要诬陷人！这兔是自己钻到蹄下的，又不是我们故意踩死的！”

何桓：“你不要欺负它是个畜生不会说话！总之是你们的踩死了它！”

魏然向来知晓何桓是个怎样的人，不与他多费。但，这回确是自己的踩死他的兔，不那兔是有意还是无意钻他下的，兔已死，他无法为自己开脱。

“何二爷如何理此事？”他笑容可掬地说，“兔死不能复生，我愿赔偿……”

话未说完，何桓便冷笑了一声：“你怎么赔偿？这是东养了一年的宝贝，看得似自己的孩一般，孩被人践踏死了，你赔偿再多的钱又有什么用？”

魏然恍似醒悟了什么，忽笑了：“何二爷要我如何呢？总不至于让我一命偿一命吧？”

“然哥儿说笑了，一条畜生怎能与哥儿相提并论？”何桓忙笑，“不过，这兔好歹是东珍视的好玩伴，哥儿不若随我屋里坐坐，与他商量商量该怎么办吧。”

魏然恐耽误了时间，不与他过多纠缠此事，忽听门后传来一弱弱的、哑哑的声音，似乎带着哭腔在说：“不……不用赔偿，二叔让他们走吧。”

何东中泪，跨过门槛，缓缓走过来接过了何桓手中的兔。真正接到这已冰冷的尸，他中的泪再也藏不住，大颗大颗地涌了来，忽抱着那只兔蹲哭泣了起来。

林瑶华本也喜他的兔，下见他哭得这般伤心，中也不觉被他惹了几滴泪。

魏书婷更是自责，上前致了歉，又说：“你别哭，我们再赔你一只。”

这样伤心难过的时刻，忽听她温柔如风柳絮的话语，何东只觉心骤然停止了，声音卡在了嗓里，哭不得，也不上气，险些儿窒息过去。

他那张布满泪线的脸憋得通红，好容易上一气，却也只敢匆匆瞥她一，便埋着脑袋，结结地说：“不……不……”