在桌上，招呼大家快来吃饭。

霍砚时坐下时，只淡淡瞥了桌上的吃，他一直不喝粥，何况是这般简陋的粥。

这时，他发现自己的那块烙饼和别人不同，上面多卧了个。

刘嫂见他愣了愣，笑着：“我们家就剩一个了，你家娘心疼你整晚没睡，这饼是他单独给你烙的，特地问我们要的。”

霍砚时抬眸看了旁边认真喝粥的叶蓁，突然觉得前这些简陋的吃，看着无比可起来。

他想：霍昀可不见得吃过她亲手烙的，加了的饼。

等到四人吃完了饭，小院里又重新忙碌起来。

刘猎在准备打猎的件，叶蓁则帮刘嫂收拾，陪她说话，将她哄得眉开笑。

霍砚时终于把手里的长枪好，见叶蓁走过来，便问：“你好像很喜这里？”

叶蓁脸颊上还留着忙碌后红，使她整个人看着无比生动，眸也染了层光亮。

她了，：“嗯，这里让我想起了我家。”

又往院外看了，笑着：“我家里没有这么偏僻，但是也有农田，有个小院，还有许多很好的邻居。对了，我们家院里还养了小动，它们都可喜我了呢。”

霍砚时看着她弯起的眸，突然问：“你想留在侯府，还是想回家？”

叶蓁想了想，：“我想留在夫君边。”

霍砚时手指倏地收，差将手里那长枪压断。

他将目光挪开一些，问：“你这般信他，若他负了你呢？”

叶蓁并未察觉他声音里的冷意，将下垂下来：“若真有这一天，那就说明是我选错了。我以前在学堂听过一句话，说知错能改、善莫大焉。我说不这么有学问的话，但是只要是我自己选的，就没什么可后悔的，若他不值得，我就再回到村里去，反正天大地大，我待在哪里，哪里就是我的家。”

听起来，无论是锦衣玉的侯府，还是澧县贫穷的村，对她来说并没有什么不同。

好像她曾经抱着的那些山茶，无论被栽在哪里，都能以自己的方式扎盛开。

霍砚时心里却不是滋味，问：“除了昀儿，侯府就没有让你想留下来的地方吗？”

叶蓁皱眉想了想，上惋惜地：“有的，若是回家乡去，小叔父就不能教我读书写字了。”

霍砚时嘴角刚要向上扬起，又听她：“还好顾师爷还在学堂教书，他应该还能让我回去听课。”

霍砚时倏地站起，沉着脸将长枪搁在了石桌上。

她竟拿自己和一个县衙的师爷相提并论，还从未有人对他说过这般大胆的话。

只可惜她还不知，就算昀儿负了她，她也绝不可能再离开侯府了。

什么顾师爷？只要自己还有兴趣，只要他不放手，她就别想再见到顾师爷。

这么想着，他心里的气又顺了些，看了下日：“若我们现在动，下午应该能翻过山到镇上，到时候就能雇一辆车回侯府去。”

叶蓁了，观察了下的云，：“今天不会下雨，可以上发。”

霍砚时看向她，又问了句：“你真的舍得离开？你看起来很喜这里。”

侯府没有她的夫君，只有许多束着她的规矩，嫌弃她的人。

又似在建议：“若你觉得翻山太辛苦，我们也可以在这儿等莫骁找过来。”

叶蓁却很定地：“小叔父本来就是因为救我才落到这里，如果不快些回去，会耽误你的大事。”

霍砚时觉得很可惜，她总是这般为别人着想，并不知自己心里那些暗的打算。

如果留在这里，他还便是她的夫君，到了晚上，她也迫不得已只能同他待在一起。

临行前，霍砚时只留下了雇车的钱，将钱袋里的碎银全留了下来。

刘猎看到银双都泛光，刘嫂则拉着叶蓁的手，没忍住落了泪。

她知这小娘嫁了大人家，若不是落难，再也不会回他们这地方来了，所以今日分别，就不会再见了。

叶蓁也对这位心的大嫂很不舍，于是：“若以后有机会，我再回来找你们，到时候刘大嫂一定要收留我。”

刘嫂抹着泪：“你这说的什么话，嫂不得你在城里过好日，还跑回来什么。”

若她真迫不得已再回他们家来，必定是她夫君对她不好，欺负了她，那自己可绝对不许！

想到此，她又看向霍砚时，忍不住叨叨：“你娘心纯良，你可不能欺负她！”

霍砚时见她如此维护叶蓁，又想到刘猎说过，儿在城里的大人家活，于是便打听了一句，得知他儿在侍郎家家丁。

他将这事记下，就同叶蓁一起发，两人很快就到了山脚下。

往山上的路并不好走，因昨晚下过雨积了许多泥泞，还有杂草和木绊脚，坡也并不好走。

霍砚时本担心叶蓁会受不了，没想到她爬得很是利落，碰到容易落的碎石也能谨慎避开。

不由叹她的恢复能力惊人，昨晚受了那么大惊吓，还在河里差被淹死，睡了一觉，就又生龙活虎了。

其实叶蓁更担心他，担忧地询问了好几次，他同样泡河还整晚没睡，现在可还吃得消。

霍砚时虽然养尊优了几年，但曾经在边境的那些年磨炼他的魄，现在这些都不算什么事。

只是被她提起昨晚，那些被他刻意压下的画面，便难以抑制地占据了脑海。

香的、媚语般的低、颤动的团……还有化在他手心，那一抹。

此时叶蓁在他旁抬，气吁吁地：“幸好今天穿了刘嫂的衣裳，若是我之前穿的那，那样式本没法爬山，而且被这些木划破了可心疼了。”

她并未察觉霍砚时的异样，用手背了下上的汗，但仍有一滴汗顺着脖颈往下，过的一截锁骨，宽大的衣襟中央。

像极了她昨晚的情态。

霍砚时将转回来，压了压发的咙，：“快到山了，先找地方歇息一下吧。”

叶蓁了，两人很快找到一山间溪，就在旁边坐着休整。

他们门前，刘猎为了回报霍砚时的慷慨，给他们装了不少东西门，加了他们昨晚换下的衣裳，全扎成一个小包裹。

此时叶蓁找其中的，里面已经被满了，她实在渴的要命，迫不及待地喝了好几。

她喝完后才突然想到一件事，他们只拿了一个来。

于是愧疚地看向霍砚时：“小叔父，我再去给你找上游溪打些过来。”

谁知霍砚时很自然地从她手里拿过，将剩下的隔空倒中：“无妨，我喝这些就够了。”

叶蓁还没反应过来，只能睁睁看着他把剩下的喝完，觉得这似乎不太对劲。

但霍砚时又 ：“我们在外行军时，哪里还能分的那么清，有就一同喝，能解渴最重要。”

叶蓁“哦”了一声，但心里还是有一丝古怪的觉。

她想不明白，索不再继续想下去，两人爬山时脚都溅了泥，这时面前有一条溪，正好能好好洗一下。

于是叶蓁往前走了一段，借着树叶的掩盖，将鞋袜脱下挽起，让小全浸中，冰凉的溪过脚背，光从叶片打在上，让她舒服地眯起了。

这时，她突然看见有鱼儿从边游过去，心一动，朝霍砚时喊：“小叔父，能借一借你的枪吗？”

霍砚时正在拧布巾汗，听见她要借枪，还以为她碰上了猛兽，连忙拨开叶片跑了过去。

可叶蓁只是赤着双足站在溪之中，指着里游动的鱼儿：“这里有很多鱼，我们可以捉鱼来吃。”

霍砚时盯着她的那截小，问：“你还会捉鱼吗？”

叶蓁笑得几颗贝齿：“小叔父把枪给我就是，我捕鱼可厉害了。”

她确实没说假话，霍砚时见她捕鱼的姿势，就知她很擅长。

腰弯下来，溪里的波光映着她很专注的脸，看准一条，用长枪很准地扎去，然后将枪尖抬起把鱼取下，献宝似地扔到了他边。

霍砚时却一直看着她浸在溪里的脚，足弓很漂亮，虽不够柔弱纤细，但是有蓬的，偶尔有鱼从她脚背上游过，撩起溅到她线条实的小上。

因为怕被溪冲走，她踩着石块的脚趾格外用力，很像他在榭外见过，因愉悦而蜷缩起的脚趾。

“小叔父！”叶蓁见他在发愣，便喊了一声问：“这些鱼够了吗？”

霍砚时从遐思里回神，发现边已经被扔了好几条鱼，而她因为收获颇丰，嘴角向上翘着，整个人都似被波染上明艳的光。

她好像天生就能于山野，似破土的草木，生长的烈而鲜活。

霍昀到底是怎么找到她，又将她带来侯府，带到自己边。

霍砚时慢慢走向那些因离了而徒劳挣扎的鱼儿，蹲下抓起一条，：“够了，现在可以生火烤着吃。”

然后他走去捡了树枝，外面则堆起石块，再用打火石引燃，很快旺盛的火苗便燃了起来。

叶蓁将鞋袜穿好，走过来蹲在他边，帮他一起将火堆挑的更旺一些。

霍砚时将鱼一条条理好，用树枝去，放在火堆上烤着，似是随意：“你可知京城的贵女，从不能随便给男看到脚？”

叶蓁愣了愣，连忙将脚往里缩了缩，垂下：“可在我们村，大家都是一起活，或是到里捉鱼，所以我们都没在意过这个 。”

霍砚时看了他一，问：“那顾师爷也看过吗？”

叶蓁不明白为何会提到顾师爷，摇：“顾师爷可斯文了，他不会和我们一起活的，也不会下捉鱼。”

听见霍砚时轻哼一声，她有些忐忑地想：小叔父莫非是嫌她刚才的举动太失礼了。可现在并不是在侯府，她也要守那些规矩吗？

此时那些鱼已经被火烤的滋滋作响 ，鱼焦香地卷起，里面白的鱼来。

叶蓁突然想起什么，将他们带来的包裹打开，取一个小纸包，打开竟是一小簇盐，：“这是我门前找刘嫂要的，没想到真能用上。”

霍砚时笑了下：“你还带了这些？”

叶蓁：“我想着他们给我们准备的炊饼，小叔父可能吃不下去。而山里应该是能捕到鱼烤来吃，就特地带了盐来，烤起来滋味会更好一。

她将盐撒在烤鱼之上，转火堆上飘的香味就更郁起来，

好像无论在哪里，她都尽力活得有滋有味。

两人爬山耗费了力，昨晚到现在也没吃到，因此面前几条的烤鱼就变得格外味，很快就被津津有味地分一空。

因他们已经快爬到山，填饱了肚，再往山下走就更轻松些。

这座山并不太，大约只了一个时辰，两人就走到了城郊的镇上。

总算回到闹的街市，叶蓁彻底放下心来，找了间铺问路，便对霍砚时：“小叔父，雇车的地方就在前面，咱们快过去吧。”

霍砚时慢慢走在她后，望着她轻快的步，突然有些不舍。

于是他上前：“我有累了，先找个客栈歇息下吧。”

叶蓁以为他们赶到镇，就是为了尽快回侯府，没想到小叔父竟还要找客栈？

再想想他昨日整晚没睡，刚爬了一座山，必定耗费力，想歇息下也是应该。

于是她了，也没问要歇息多久，便跟着他走了一间客栈。