公主，再过几年太殿下登基，您可有享不尽的富贵，届时皇后也只能为您是从，下最为要的是保重。”

“罢了。”淑贵妃执箸用饭。下，她与陈皇后皆是看不惯又不掉对方。但陈皇后如现今这般病怏怏地熬下去，未来如何，犹未可知。

况且……

后里的陈皇后和淑贵妃免不了侍寝一事。但近来每每与明德帝同房时，淑贵妃察觉到他的异常。

思及此，淑贵妃压住饭菜下肚时胃中一阵恶心之，此前她私下查到皇帝反常的亢与中熏香有关联，却只是默默压在心里。

淑贵妃冷笑暗讽，明德帝这人倒对自个自信得很，被人下药，还真以为是自己又行了。

萧懿恒近两年稳坐太之位，若今上暴毙，萧懿恒继承皇位是板上钉钉的事。淑贵妃不得这一日来得越快越好。

陈皇后算准了这一。但皇帝不能留，未来，太也休想登基。

淑贵妃扶额，下最棘手的当数萧钰那丫了。看样，她暂无揭之意，但一日如此，淑贵妃心的刺一日不能除。

……

经了半夜火劫，明德帝亦是疲惫，今日便各自在屋中用午膳了。萧钰的随什连带着厢房付之一炬，陈皇后将她接到东院，与自己同屋用午斋。

陈皇后执箸的手顿在半空，神复杂地看着萧钰。察觉到她略带审视的目光，萧钰不动声，继续用饭。

片刻后，她最终败下阵来，平静地回了句：“母后，您说便是。”

陈皇后有许多话想问萧钰，莫名地，她不知如何开。斟酌半天说了句：“钰儿，答应母后，日后不可再以犯险了。”

萧钰缄默少顷，声音沉缓地问：“母后知了？”

“不论淑贵妃同你说了什么，你们之间又有什么筹码易，你不愿同我讲，我便不过问。”陈皇后语气中粘着若有若无的恼意：“但昨夜之事，不可再有第二次。”

萧钰垂眸凝着盏中羹汤，终于有了犯错孩的模样：“母后放心，我心中有底，断不会让自己意外的。”

纵有千言万语，坐在她侧，陈皇后如鲠在，最终化为一声无奈地叹息：“钰儿，母后有时候倒觉得，你变了个人似的。”

陈皇后有时竟对淑贵妃和萧懿姝母情生些羡慕来，那二人素来是无话不谈，萧懿姝亦不会各令人提心吊胆的事。

她愈来愈发觉，自己和女儿变得陌生起来了。萧钰瞒了她许多事情，心思越来越让人捉摸不透，就像是对她这个母亲筑起了一墙，以上她都不介意。

只是萧钰上透来一平静的疯劲，令她后怕生寒。

陈皇后时常愧怍，是之前对萧钰说的一些话让她产生了误会；亦或是自己亏空，给她施了些压；还是自己本太无用了……

萧钰缓缓抬，及到陈皇后略带憔悴的脸，角的细微褶皱犹如碎瓷的纹路，延展开来，往后便是发间夹杂的霜雪。

然而，陈皇后并不知晓，这亦是萧钰心中的郁结。

前世这个时候，陈皇后已经离世了。

“因为……”

没想过萧钰会接她的话，陈皇后静静等着她的下文。

萧钰莞尔。

“我在母后看不见的地方，悄悄长大了四年。”

第56章 朝纲如磐

陈皇后眸光微动, 萧钰这番话让她如坠雾里。

“母后可信庄生梦蝶一说？”萧钰不疾不徐地说：“庄梦见自己变成蝴蝶，醒后不知是庄周梦为蝴蝶，还是蝴蝶梦为庄周, 奇异迷离。”[1]

“几月前我了一场梦, 梦中母后薨逝，而后朝堂动，突阙境北疆战事再起, 太登基，我亦是被下药困死火海。当我以为此生已经结束时, 忽然醒来，发觉只是一场梦，而我莫不是魇着了。”

“而母后病重的那个雨夜, 以及后来的婚事……”萧钰微垂着，轻描淡写诉说着生死，心里面平静得像面镜湖：“偏生一切皆在佐证，梦中的一幕一幕接连上演，应证此事非虚。”

陈皇后手中的瓷勺一个没拿稳，掉到杯盏里发的的清响，惊得她指尖一颤。

看不见的地方, 长大了四年……

听着荒诞不经，萧钰的神情从始自终也没有丝毫波澜变化, 彷佛一字一句皆是事实。

萧钰的话如冰耳，却又在此刻骤然清晰。

“谁也不明怪力神之事, 因果回又皆在其中。”陈皇后, “钰儿既在梦里受了不少苦, 而后定能将因果一一破之, 母后也会竭尽所能, 同钰儿规避那个结局。”

此前，陈皇后将十二影卫予萧钰之手，一则为她添臂助，行事方便，二则是想让她护好自的安危。

“我执掌六局多年，只是近些年抱恙，二十四司虽未有什么显绩，倒也不曾没落。”陈皇后目光悠远，喟叹：“本朝女官不论品级低，一律不被允许上朝议政，有才能的女皆囿于后，殊为可惜。”

“回后，随母后去六司看看吧。”

陈皇后这是要将她领六司。

皇后执凤印，掌理六之事，理说陈皇后抱恙力有限，当由淑贵妃刘氏协助理事。但淑贵妃的父亲是右相刘鸿宸，加之陈皇后膝下无，立了萧懿恒为太，淑贵妃手上更不会被赋予实权。

陈皇后让萧钰协助理事，明德帝不会有异议。

朝堂上的派系斗争纷繁复杂。左相是陈皇后娘家的远亲，右相则是太心腹，自从瑞王倒台后，这两派势力在朝中分抗礼，谁也压不过谁。镇国公之薛傅延与萧懿姝结亲，日后无疑是太一方的势力。除此之外，还有三方镇守大将、御史大夫张瑞霖和五年前赴遥关的齐王萧随不曾战队，成了左右局势的关键棋。

朝纲如磐，基为。经纬织，方能风雨不动。

*

用完午斋自香云寺启程，抵达京中太已经落了山。舟车劳顿，抵京后明德帝、陈皇后和淑贵妃回了，萧钰、萧懿姝也各自回府。

香云寺失火一事，明德帝耿耿于怀，对萧钰到底有些愧疚。就算心里并没有这般想，面上也要装几分来。

翌日辰时，里便派了人来公主府，说是明德帝特意送来的珍奇什，还有江南新贡的上等浮光锦。萧钰随手拿起一匹料，锦缎在日光的照下，光动彩摇。

领事太监见萧钰饶有兴致的模样，睛笑眯成了，搓手哈腰：“公主您有所不知，这料昨个夜里八百里加急，连皇后娘娘和淑贵妃娘娘里还没分到呢，皇上特意代，先给公主送几匹最好的，您要是喜，余下的才这就给您全抬过来？”

萧钰忽而轻笑：“既然父皇如此厚，本自然却之不恭。”

萧钰叫冬瑶去取赏赐，随后问领事太监：“公公贵姓？”

“回公主的话，才叫德顺，在养心殿当差已有五年。”领事太监睛瞬间亮了。长宁公主了名的大方，在里当差许久才能拿一回赏赐，而一次见长宁公主，又只是奉命送东西的轻松活便能拿银钱。

“德顺公公不必推辞，给本送了这么多好东西，应该赏，”她对领事太监说，“还劳烦公公替本传话，谢过父皇的一番好意了。”

“谢过公主。”德顺毕恭毕敬接过冬瑶手中的半锦金瓜，在里当差五年，还是一次摸到分量如此重的赏赐！

“才必定把公主的话原封不动传给皇上！”德顺把锦揣在怀里。

德顺走后，冬瑶不解：“公主，这就是个见钱开的墙草才！”

白讥讽：“他还不一定铭记公主的这份恩情。”

“自然是日后有用得着的地方，”萧钰若有所思，“里那卖命的地方，养不熟的狗才最好用。”

德顺与他的好伙计李公公，前世可是里的两条好狗。

萧钰将手中的浮光锦抛给白：“今日送来的缎不少，你们挑个喜的样，本让人去裁了给你们两件衣裳。”