察觉徐府有异动，便去瞧了两，否则……”

“整个徐家仅剩叶姑娘与徐父徐母，仆役皆被残害，府上血成河，而那笔银更如石沉大海。”她摇摇：“皇城脚下为非作歹，此人居心叵测，其罪当诛，朝臣知，幸而百姓不知，若非及时封锁消息，安葬徐府上下仆役，这等灭门惨案在上京传开，难免搅得城内人心惶惶，动不宁。”

萧钰心底暗叹，人是景珩所救，她并非揽人功劳，当下那人还是继续当个无用的“草包公哥”为好。

说来也巧，码位于城西，让萧钰顺理成章地拿这番说辞。她忽然想起码那夜与景珩的偶遇。

瑞王的这步棋落在他中，无所遁形。此人城府颇，他的手段、线、谋略……远比萧钰想象的还要可怕。不到迫不得已，还是不要与之为敌。

萧钰转问赵松鹤，看向他的底隐有暗芒。她话锋一转，问叶棠梨三人：“可曾见过这位赵大人？”

此前面圣，叶棠梨一直未抬睑，经萧钰一问，她目光扫过赵松鹤，嘴不自觉微张，难掩惊惧。这番表现全然落在明德帝中。

“臣妇在府中便已经见过这位大人，况且不止一次寻过郎君。”

后的老妇人也是一惊，而后失了态，“原来你是……”

叶棠梨连忙扶着老夫人，“郎君狱后，府上来过不少大理寺的官员，却独独没见过这位大理寺卿，相反，郎君狱前，这位大人曾数次到府上拜访过。”

老夫妻泪跪地：“大理寺卿尚有蹊跷，请皇上明查，莫要让吾儿遭了污蔑。”

“皇上，恕微臣办事不力。”赵松鹤手执笏板，即刻跪地。

“所幸刺客并未得逞，朕先不追究你玩忽职守一事。”明德帝面上透着几分烦扰，语气一片冷然，五月十八日清晨，他的案上便放着徐府遇害的密折。

他脸忽然变得凝重，问赵松鹤：“十几日来，你可曾追查到有关刺客的蛛丝迹？”

“刺客来势汹汹，等微臣收到手下人讯息，再到达徐府时，已然不见刺客和徐启善亲眷的踪影，线索全然断了，微臣想尽诸多法，也无展。”赵松鹤嘴角的僵笑霎时撑不住了，伏地请罪：“微臣无能，请皇上责罚。”

萧钰将一切都看在里。

赵松鹤哪里是无能，活见人死见尸，当夜连徐府的狗都没能幸免，可偏偏徐启善父母妻的尸不翼而飞。

三个手无寸铁的人哪能躲过瑞王手底下的死士，除非此三人已经被掳走，是死是活犹未可知。

此一来，他一门心思扑在寻人上，奈何翻遍整个上京也不见丁影。

“赵卿当值多年，怎地张闭说自己无用，你就这么想挨朕的责罚？”明德帝语气稍愠，不怒自威：“叶姑娘尚且向朕承诺知无不言，赵卿，你对朕是言无不尽，毫无隐言吗？”

赵松鹤脊背陡然腾升起一阵凉意。

“朕再问你最后一遍。”

行刺那晚遭人截胡后，瑞王便放话，若不能斩草除，唯他试问。

事情落成当下这般模样，前是营私结党，构陷贪赃，后有揽权纳贿，欺君枉法，夹在瑞王与皇帝之间，横竖都是命难保。

见赵松鹤半晌未答话，明德帝也不意外，“今晨，朕的桌案上放了一封参瑞王的折。”

“赵卿，你可知瑞王萧勋何在？”

赵松鹤僵着脸答：“微臣听闻瑞王殿下近日抱恙，告了病假。”

“你当朕是个傻的？”

明黄的奏折劈盖脸砸向赵松鹤，扉页散开，白纸上黑字密密麻麻，他耐着发颤的双手捡起奏折。

殿中诸臣噤若寒蝉，各怀心思，饶是暑气渐盛，也难抵冰冷渗人的气氛。

一绛紫朝服的官员会意，列答：“回皇上，今晨辰时，微臣去瑞王殿下府上探望，而瑞王殿下未在府中。”

说话人是金吾卫大将军封焱。

正经人哪有大清早探望病号的，况且……瑞王与封焱的关系，何时到了上门拜访探望的地步，想必明德帝收到何谦上奏的那封密折，第一时间，便派封焱去了瑞王府上。

赵松鹤看完奏折，已汗如雨下：“此前有人胁迫微臣，今日又存心加害微臣，求皇上看在多年来的情分上，留微臣家人一条命。”

“瑞王殿下不在京中，昨日去了蓟州。”

众所周知瑞王萧勋久居京师，不奉旨或上告不可擅自离京。

蓟州毗邻上京，来回不如一日车程，瑞王在皇帝底下随意来去，也浑然不觉。

“自码失火一事后，微臣下密令，临京诸周货务必严查，昨夜漕运司路来报，蓟州码货仓彻查异样货，数箱货来得急，冠以白瓷之名，箱中有白瓷瓶不假，但每只瓷瓶中都装有白银，足足有五船之多，”何谦：“微臣以为，此为丢失白银的一隅。”

众人俱是瞠目结，原是一官官勾结的戏码，最终竟扯上瑞王。

明德帝面沉得能挤来，问：“消息属实？”

“微臣虽没有通天的本事，好在吃一堑长一智，能及时止损，”何谦向明德帝俯：“今日微臣所言，句句属实，请皇上严查明鉴。”

引瑞王与蓟州，便足够了。

萧钰眸光轻抬，落在御座之上。

明德帝一玄黑冕服，素来仁和的面上挂了愠怒之，徒增压迫之。

“传朕旨意，即刻搜查瑞王府、赵府、徐府，将赵松鹤与徐启善亲眷带下去，加以严查，朕亲自审问。”

下令关押瑞王，抄了王府，再翻些似是而非的证据来，罪行便是敲定了。

瑞亲王已经名存实亡。

在当今的皇室，只有圣意，从无证据与规矩。

以明德帝的，任他抓到一丝把柄，顺藤摸瓜，此番瑞王府算难保全了。届时树倒猢狲散，朝中瑞王一党要么伏诛，要么被贬，要么当株墙草，攀上太或是齐王。

算上遂了圣意，恰巧也遂了萧钰的意，留着瑞王，终究是个祸患。

此后还有齐王、太……齐王藏拙多年，心机沉，太虽年少，但朝中势力庞大，又是名正言顺的皇室继承人，往后再不可能这般顺利。

左右朝臣叩拜行礼，秉笔太监喊：“有事启奏，无事退朝。”

待明德帝离去后，朝臣们三三两两各自散去，了紫宸殿。萧钰行至汉白长阶下，便听得一个熟悉的声音自后传来。

“公主殿下留步。”

萧钰侧停下步，发现何谦跟在后，他从广袖中摸一枚白凤雪羽玉佩来，朝她一笑：“如此贵重之，当还归原主。”

“那封折上递的时辰恰好。”萧钰接过何谦手中的玉佩，“也谢过何大人对本的信任。”

“殿下锦绣心，微臣钦佩。”何谦垂首作揖：“皇上已向漕运司拨款，重建烧毁货仓，近日京中不甚太平，微臣既得殿下相助，定当尽心竭力，如您此前所说，匡主益民，乃是微臣应尽之责。”

她不动声地看着前这人，面上浅笑清朗：“如此甚好。”

朝臣百官，有佞，自然也有忠贤。

萧钰又同他寒暄几句，乘辇离去，墨玦早已在神武门外驾好车等候。

甫一车内，便见案几对侧赫然斜倚着一人，萧钰不惊不恼，只字未言，定住目光面无表情地看着他。

纤长的羽睫好似蝶翅，眸潋滟如晴，日光透过绐纱，顿生波光粼粼，挠得人心。

“看来瞧见我在此，是殿下意料之中的事。”贺修筠率先开，嗓音轻佻语带笑。

萧钰敛眸，嘴下却不留情：“下朝走那么快，就为了钻空溜我的车？”

“殿下同何大人寒暄，我也不好打扰，便来此等候。”贺修筠又挂上几分不正经，“公主倒是难得关心我的去向。”

萧钰一时语。

言罢，他手扬一封纸笺，“皇帝已派人去蓟州捉拿瑞王，但本该在京中的萧明尘没了踪迹。”

“瑞王留在京中的，只剩一座空府邸？”萧钰蹙眉，又兀自：“还是慢了一步。”