加速。

此时见两人事毕，她才端着一壶茶走了来。

她看了一面红、眉的麝月，又看了一虽然衣衫整齐但神餍足的宝玉，嘴角勾起一抹

似笑非笑的弧度。

“哟，二爷这就完事了？我还以为得折腾到天亮呢。”晴雯一边倒茶，一边凉凉地说，“看来这有了新法，倒是省力气。”

她刚才虽然没来，但也隐约听到了什么“凉”、“玉”之类的字，心里大概猜到了几分。

宝玉接过茶杯，有些尴尬地笑了笑：“好晴雯，你就别取笑我了。”

麝月更是羞得把埋了被里，不敢看晴雯。

晴雯把茶递给宝玉，目光在他脸上转了一圈，忽然收起了玩笑的神，变得有些严肃。

“二爷，”她低声说，“你如今虽然回来了，也要办喜事了，但这屋里的人，你可别真个儿都抛到脑后去了。”

宝玉一愣：“这是什么话？我何曾抛下过你们？”

晴雯哼了一声，目光看向窗外漆黑的夜，幽幽地说：“我是说……袭人。”【批：叹晴雯之义，后自有忠义之辈得之】

提到这个名字，屋里的气氛瞬间凝固了。

宝玉的手一抖，茶差泼来。麝月也从被里探来，神黯淡下去。

“她……她现在如何了？”宝玉的声音有些发颤。

晴雯叹了气：“那天我送她去了那个宅，安顿好才回来的。虽然有大夫看着，药也吃着，但那……你也知，那是伤了本的。再加上心里那气……能不能熬过去，还两说呢。”

她看着宝玉，神变得锐利起来：“二爷，你既然回来了，明日……是不是该去看看她？哪怕只是看一，让她知你心里还有她，或许……她还能有个盼。”

宝玉闻言，手中的茶杯重重地放在桌上。

往日的，如走灯般在他前闪过。袭人的温柔小意，袭人的规劝，袭人那隆起的小腹，还有那间柴房里血模糊的惨状……

那是他欠下的债，是他一辈都还不清的债。

他猛地站起，目光定：“你说得对！我该去见她！我一定要去见她！”

“明日一早，我就去！”

晴雯看着他这副模样，中闪过一丝欣，却又掩饰不住那一抹淡淡的酸楚。

“行了，既然决定了，就早歇着吧。明儿还得早起呢。”

说完，她熄了外间的灯，转回了自己的铺位。

黑暗中，宝玉重新躺回床上，将麝月搂在怀里。

“睡吧。”他轻声说。

但这一夜，注定又是无眠。

次日清晨，京城的雾气还未散去，荣国府的琉璃瓦上结着一层薄薄的白霜。

宝玉早早便起了，只说昨日刚回府，要去北静王府上拜谢这一路关照的情谊，也没带太多随从，只了茗烟一人跟随，便匆匆了府门。

车辘辘驶过青石板街，宝玉坐在车内，怀里揣着一只锦盒。

那是他在金陵甄府时，甄夫人特意赠予的一对羊脂白玉镯，温剔透，毫无瑕疵。

他挲着锦盒的绒面，心却像是压着一块千斤石。

车七拐八绕，终于停在了那条僻静幽的巷。

这里远离了宁荣街的繁华，四周大多是些贫苦百姓的居所，空气中弥漫着一煤渣和陈旧的霉味。

宝玉下了车，让茗烟在巷候着，自己一脚浅一脚地往里走。

来到那扇略显斑驳的小木门前，他抬起的手在半空中僵了许久，才终于轻轻叩响了门环。

开门的是那个被玉钏雇来的老婆，见一位锦衣华服的公立在门外，先是一愣，随即认了这是那位“二爷”，连忙惊慌地行礼，将宝玉让了去。

小院不大，却被收拾得十分净。院角栽着一棵落了叶的枣树，枯枝在风中瑟瑟发抖。

光稀薄地洒在院中一把竹躺椅上。

袭人就半躺在那里。

她上盖着一条厚实的蓝布棉被，只一张脸和上半。听见动静，她缓缓转过来。

也就是这一，让宝玉的泪差当场决堤。

那还是袭人吗？

记忆中那个丰鲜艳、温柔和顺的大丫鬟，那个肌肤如雪、段丰腴的“气袭人”，此刻竟像是一株被了分的枯草。

她的脸苍白得近乎透明，窝陷，颧骨微微凸起，原本红的嘴如今裂起，透着一病态的青白。

她不过才二十许人，可那角的细纹和鬓边隐约的一丝华发，竟让她看起来像是老了十岁。

【批：心气没了，人便也完了】

最让宝玉心惊的，是她的神态。那是一死寂的、毫无波澜的平静，仿佛这世间的一切彩都已与她无关。

“……二爷？”

袭人看清了来人，原本浑浊的珠猛地颤动了一下，随即漫上一层不可置信的惊愕。