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梦中的阿蘅变成了一寻常人家的小女儿，并不是成为鬼魂的阿蘅十八九岁的模样，而是更稚，五六岁的模样。阿蘅穿着新裁的衣裳，在院里跑跑，笑声清脆得像摇响的银铃。院门有老人在晒太，厨房里有母亲在饭，灶膛里的火光映在墙上，洋洋的，给整间屋都镀上了一层安稳的橘红。阿蘅手里攥着一颗糖，舍不得吃，翻来覆去地看，然后小心翼翼地剥开糖纸，放嘴里，眯起睛，笑得整个人都甜了。

院里还有邻居家的孩，几个年纪相仿的小娃娃蹲在地上玩石、追蝴蝶、争抢一刚折下的柳条，闹得飞狗，又被大人笑着各拍了一下脑袋。阿蘅混在他们中间，跑得发髻都散了，红绳垂在耳侧，她也不，只是扯着嗓门喊"等等我呀"，然后撒开追上去，裙摆上沾了泥，她也浑不在意。

日从东边移到，又从向西边。一家人围坐在桌边吃晚饭，瓷碗里盛着腾腾的汤面，白汽袅袅地升起来，模糊了每个人的眉。阿蘅坐在母亲边，碗里的面堆得冒了尖，她埋吃得稀里呼噜，腮帮鼓鼓的，抬起时嘴角还挂着一截面条，被母亲笑着掉了。

罗若站在不远——说不清是站在哪里，只知那些画面像一幅幅徐徐展开的画卷，在她前缓缓过。

罗若就那样静静地看着，心里那一直绷着的弦，终于被梦里的意泡了，松开了，像被化开的冻土，一地变得柔而温。

阿蘅终于过上了她该过的日。有爹有娘，有糖吃，有新衣裳穿，有跑不完的天和尝不完的吃。她不用再抱着木偶坐在破庙前等了，不用再对着空的夜唱那支谁也听不懂的小调了。她落在了该落的地方，像一粒被风了太久的，终于落地发芽。

罗若在梦里笑了一下，角有些，但心是的。

天亮的时候，罗若醒了一次，翻了个，又合上了，一直睡到日升到庙门才真正清醒过来。她撑着手臂坐起，稻草在下发细碎的声响，几枯草沾在她的衣袍上，她伸手拨了拨，没有完全拨净。

庙外的日光从敞开的庙门涌来，在地面上铺开一片温的光斑，昨夜那盏油灯不知何时已经灭了了，里面油没有烧完，灯芯却已然蜷缩。罗若站起，活动了一下有些僵的肩膀，将"潋滟"挂在腰间，走到庙门。

日光落在她脸上，洋洋的，带着松柏的清香和泥土的气息。山间的雾气已经散了大半，常江对岸的山峦第一次了清晰的廓，青灰的山脊在晨光中泛着一层薄薄的银光。

她了一气。

然后她觉得空了一块。

阿蘅不在了。

她不会从庙后的树林里蹦来，脆生生地喊一声"罗"；不会抱着两个木偶蹲在石阶边，歪着说"阿蘅今天神可好啦"；不会在夜里哼着那支悠长的、不知名的小调，将夜风都染上一层温的、青绿的光。

罗若站在庙门，望着那片在晨光中渐渐明亮的山林，沉默了很久。

她将目光从远收回，转走庙内，在供桌前的青砖地面上盘坐下，双手结印，置于丹田之前，闭目定。

清涟真气从丹田缓缓升起，沿着经脉运转一周，如同一条被日照过的溪，过四肢百骸，过每一因昨日战斗而绷的肌理。她能觉到那些残存在经脉的、极淡的寒之气正在被真气一一地驱散、涤、排外。天地灵力也渐渐向罗若聚集过来，被她的内。