看刀，骗他带刀误了白虎节堂。这白虎节堂是什么去？乃是商议军机大事的地方，无故带刀内，便是死罪！这一下，人赃并获，便是翅也难飞了。”

李言之听到这里，问：“这等栽赃陷害，开封府尹也不？”

赵三郎叹：“唉，这府尹也是太尉门下的门生，哪敢捋虎须？再说，那衙内原是太尉的叔伯兄弟，过继过来儿，情分非比寻常。我听人说，这案送上去，只走了个过场，便定了罪。林冲能保住一条命，没当场砍了，已是滕府尹看在往日情分上，从中周旋的结果了。”

李言之问：“三郎兄对这等官场秘闻，竟知得这般清楚？”

赵三郎把扇“唰”地展开，摇了两下，说：“这东京城里，只要有心，哪有什么事是打听不到的。家父的铺和殿前司也有些银钱往来，里的人，也认得几个。这些事，都是他们私下里说的。说起那张氏……”

他把声音压得更低，说：“林冲自知此去凶多吉少，便修书一封，把那张氏给休了，也算是全了夫妻情分。谁知衙内哪里肯放过，转便用张氏老父的命要挟，那张氏从他。张家对外只说女儿羞愤自尽，草草发丧了事。其实啊，那张氏哪里是死了，是被衙内用一小轿，偷偷抬了府里，如今正养在后院，了他的私窠，日日供他乐。啧啧，你说这叫什么事儿。那张氏在东京城也是了名的人，就这么了那虎了。”

李言之听罢，半响不语，喃喃：“有权有势，就是快活。”

赵三郎笑：“言之兄真是一语中的！所以说，咱们读书人，就得奔着那官厚禄去。走，莫想这些腌蜅事了，咱们也去快活快活！”

说罢，领着李言之拐过一个弯，只见一座三层的酒楼，檐下挂着一排排纱灯，照得亮如白昼，楼上传来丝竹弦之声，夹杂着女的笑语。

却说李言之正要与赵三郎一同那“醉楼”，脚步刚抬起，角却瞥见两个影从里面来，前一个，正是自己的父亲李茂。

只见他怀里半搂着一个歌姬。

那歌姬生得面若桃，穿一件粉抹，半截雪白膀，下是条撒纱裙，偏又生得秀，教人好不连。

而李茂旁，还跟着一个穿绯官袍，腰束金带的官员，两人满面红光，中谈笑，看样是酒已半酣。

李言之见了，连忙扯了一把赵三郎的袖，两人一闪，躲在了一旁的朱红廊后。

赵三郎心中不解，正要开，顺着李言之的风瞧过去，也看见了李茂一行，当下便明白了七八分。

他拿扇掩着，凑到李言之耳边，低低地笑：“言之兄，好巧，竟在此遇见令尊。看这光景，伯父今夜也是在此寻乐了。”

李言之心中暗：“我这老，官居朝奉郎，是从七品下的一个散官，一年到也无几个俸禄。平日里却只知在外应酬，说是为了

结上司、打门路，其实是借机在外眠宿柳，一个月倒有二十日不着家。撇下我娘一个在家中守活寡，他倒好，在这里搂着粉快活。这样说起来，我与娘亲的事，倒也显得公平了。”

正思量间，赵三郎又用胳膊肘儿撞他一下，朝着那绯袍官员努了努嘴：“言之兄，你瞧，跟在令尊边的，可是开封府的推官张大人？这张大人专一府刑名之事，权柄甚重。令尊能请动他来吃酒，这门路倒也广阔。”

李言之听了，便定睛细看。只见父亲李茂躬着，陪着万般小心，正对那张推官说些什么。那歌姬也乖觉，忙又与张推官把盏。

那张推官只捻着鼠须，坦然受之，一双只在那歌姬前的白上溜转。

李言之看到这般光景，心中一动，便全明白了。

他暗：“原来这就是官场。官大一级，便能叫人执礼甚恭，连他怀里的女人也要分与一半。我这老的朝奉郎，忒的官小了。要，便要他那样手握权柄的官，得比他还大！到那时，什么潘家小，天下女，还不都是手到擒来？”

几人在门又说了几句话，那张推官便拱手作别，带着那歌姬，自顾去了。

李茂看着他二人走远，方才转，独自一人慢悠悠地往家的方向踱去。

见他走远了，赵三郎才拍着：“好了，令尊已去，咱们也该去了。今夜险些撞个正着，可别误了正事。”

有诗为证：海茫茫无岸，红尘几时休。

金佛像难遮丑，烂泥台亦封侯。