“好！我也去过那儿，但我不相信你们的小矮人、人以及蓝胡的故事，我负责让你们看到多彩的火焰：蓝火、红火与黄火。你们想不想看到小矮人的现？我这儿有个神奇袋，里面应有尽有。两个苏，或者再少儿，哪怕是免费，我也要迫你们，听见没有，迫你们在不可能有小矮人的地方看到小矮人…。随意给我指个地方…什么？你们说是堆放工的房门？好，当我哨的时候，你们便会看到，会听到什么呢？你们会看到一个小矮人从那儿来…另一个会现在谷仓的窗上…第三个现在鸽舍上。准备好了吗？”

埃尔牙关咬。

“准备好了。”两个孩信地说，这次受到了诱惑。

“啊！”“是的！是的！她关心你，甚至没告诉你这些。她怕你被幻觉搞得走火。看看，吃人妖，人，小矮人，这些本不存在。这些是小孩们的神粮，但是却搞了你的脑，老兄。我们想告诉你，你走错路了。”

“为你好，埃尔。因为这是取得你母亲同意的。”

很快，弗朗索瓦成功地制止住少年敌手。他站起，抓住对方的手，用非常沉的睛看着他。

“你们看见了吧！”弗朗索瓦胜利地说。

埃尔打算接人。

“来，把你们的睛睁得大大的。我要你们能看见三个小矮人，长着长胡的小矮人，我是这么要求的。”

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两个孩仍是惊愕不已。维奥莱特低着，腋下挟着草帽，心善良得有如路易十四时代的牧羊女。她一动不动，其神情与萨克森的陶一样。

弗朗索瓦从袋里拿一只哨，尖锐的哨声。孩们看着窗，并不太相信。

认为，我不得不想法儿让你们重见那个场面…准确地说是昨天那个场面。这实际是一科学现象。”

“小埃尔，”他语气缓和地说“埃尔，如果你同意的话，我用第二人称单数称呼你。别恨我，这一切都是为你好…”“为我好？又在撒谎！”

时间停滞了…

“荒谬。”维奥莱特接着说，她也懂得不多。

怀疑属于真正的折磨。它像毒品一样朝我们来，并很快渗我们的血，揪住我们的心，再冲大脑，狡黠地起着动摇我们信念的作用。

他已经意识不到自己的行为，他愤怒地扑向弗朗索瓦，扼住他的脖。后者完全没想到会遭到突然袭击，他跌倒在地，惊飞了四下静静啄的鸽。

“说下去。”埃尔说，他完全糊涂了。

“一也不，我再说一遍，集幻觉！像在印度一样，有人多次在那儿见过行乞者将一绳索扔到空中，然而他再爬到绳索上。你们要不要我给你们一‘幻觉’之绳？”

这是怎么回事？在堆放工的房间里，埃尔听到了些什么…可能是压低的笑声，小孩嬉闹的笑声。这笑声如此清脆，如此有人味儿，令埃尔惊愕不止。他二话没说，便向前走去。他竭力地听着，有人低声讲话，他相信甚至听到有人在讲他的名字。

在一瞬间，埃尔受到接踵而来的情冲击。他到被耍了，被愚了。他猜到有人导演了小矮人的场面：他上的某些信念崩溃了，就似那座在堂吉诃德的故乡西班牙耐心建起来的城堡一样，倒塌了…

埃尔与维奥莱特惊呆了。

这时，非凡的事情现了：

什么也没有…后来…但是不可能？…可能的！突然，三个窗上现三张可怕的红面孔。他们一动不动，长长的胡须在天窗框上飘。后来，这场景灵巧地现，又鬼般地消失在朦胧之中。这好似一场可怕的梦…

“卑鄙！骗！撒谎！谁允许你这样作维奥莱特！这样，是开玩笑吗？”