到都是圈，得他走投无路，到无能为力而万分害怕，回想起父亲所受的苦难，他自杀了。”

吉尔贝特-德-梅拉尔再次不说话了。阿尔莱特再次在女伯爵面前发抖，对她说：

“后来呢，太太？…我求求您，继续讲吧。”

女伯爵又说：

“后来，在我们家产生了一个传说…厄运重压着这个凶宅的传说，那父俩曾经在这里生活过，他俩的咙被铁证扼住了。阿尔封斯的寡妇也被压垮了，没有为替丈夫申冤而斗争，却逃回乡下的娘家避难，抚养她的儿，即我们的父亲，告诉他黎的可怕，要他发誓永远不重新打开梅拉尔公馆的大门，给他在外省成了亲…就这样使他避过了灭之灾。”

“灭之灾？…您怎么会知？”

“是的，”女伯爵激昂地大声说“是的，否则他也会像其他人那样遭受灭之灾，因为死神就在这里，在这公馆里。在这里，折磨梅拉尔家族的恶鬼包围着我们，把我们击倒。由于对抗那个恶鬼，我哥哥和我，在父母去世以后，就受厄运的摆布。我们从外省回到黎，跨了于尔菲街公馆的大门，满怀希望，忘记了过去，为祖屋而到兴。从最初的日起，我们就觉死亡暗中威胁着我们。我的哥哥受犹。我呢，嫁了，后来离了婚，我幸福又不幸。但是，我的哥哥变得忧郁起来。他确信自己这一生是伟大而痛苦的，毅然决定不结婚。中断梅拉尔家族的谱系，他要与命运抗争，破坏不幸的链环。他大概是最后一个姓梅拉尔的男了。他到害怕！”

“害怕什么呢？”阿尔莱特问，声音里充满渴望。

“害怕十五年以后将会发生的事，害怕已经发生的事。”

“但是，没有什么可以让他预见不幸呀？”

“没有，但是谋在暗中策划着。敌人们在我们周围不怀好意地转悠。对我们住宅的包围在继续，而且越来越。攻会突然发起。”

“什么攻？”

“几个星期前，攻发起了。表面上看，是事故，但那是可怕的警告。一天早上，我哥哥发现某些品不见了，是些不值钱的东西，一截拉铃的丝带，一个烛台托盘！但是人家选择最漂亮的东西中的件，是为了提醒我们时间到了…”

她停了一会儿，又讲：