送到邻近的村。看门人听到了门铃的响声后，从在栅栏门的有侧，他居住的房里走了来。勒诺曼先生把自己的封在一个信封中的名片给他，同时还有一笔颇为丰厚的小费，这使勒诺曼先生赢得了一个微笑和一个的鞠躬。

现在，勒诺曼先生等待着，看门人的影已经远去了。伯爵应该是害怕电话的，同时还有电，因为没有一条线，电话线或电线，引到这块地方来。那么，就没有报警系统可担心。勒诺曼先生期待着能看到一只或几只看门狗。结果没看到一只狗。伯爵肯定属于旧时的小贵族地主那一类的，他细心地把防护任务给一个忠心耿耿的看门人，可能还有一支猎枪。勒诺曼先生耐心地踱着步。天气真好。乡间的气息很宜人。埃莱娜-沃尔应该为能重见儿而沉浸在幸福喜悦之中了，很奇怪，她没有打电话来表示谢意。当看门人回来之时，勒诺曼先生正这样想着。

“是否请先生随我来。伯爵大人将见您。”

勒诺曼先生走在他的向导前面，走过长长的通，很快便能欣赏到城堡的雄伟主分了。远看不到，城堡四周还有城壕环绕着，壕里面满了泛着绿光的，里还有几只蛙在叫着。被第一个塔遮住的第二个塔耸立在前了。在两个塔之间，一架古老的吊桥横在城壕上。覆盖在链条上的厚厚的锈层证明人们从来就没有吊起过它。

“请走这一边。”

两个人穿过吊桥，然后是一个铺着地板石的不规则的院。看门人打开一扇通向一间极像有教堂混响效果的拱形大厅的门。沿着墙，隔一段距离便有一些保护装置，下面安有底座，负责警戒。左右两侧，有一些门，样比较现代化。一条宽大的石楼梯建在大厅的尽。大厅的采光是靠朝向另外某个院的一扇尖形穹拱窗投来的微弱光线，这是无疑的。

“我去通报一下伯爵大人。”看门人说。他总是那么有礼貌。

他在左边消失了。勒诺曼先生大跨了几步，仔细检查了大门的锁。它的外表很大，但是机械分很糙，稍微灵活一儿的人都能轻易地把它打开。他看完后，又悄然无声地溜回到大厅的中央。

几乎是同时，看门人现了，并且手势让他去。勒诺曼先生走的房间是一个宽敞的图书室。气势恢宏的十五、十六世纪的挂盖住了两面墙。在另外两面墙上，是装着珍贵的装书的大玻璃书柜。勒诺曼先生真想走上前去，认真仔细地评价这些珍宝。可是，坐在后背很的扶手椅里的老伯爵已经向他指了一张椅。他确实显得年老，在一直把他裹到脚的条纹晨衣里缩成了一团。瘪、佝偻的，面孔可以说是完全被无边圆帽遮到了睛，里面冒的两白眉，显了衰老和颓败。在反光的情况下，勒诺曼先生看不清楚他，不过他觉得辨认了一张比八十岁的伏尔泰还要消瘦，还要皱得厉害的面孔。

“我请您原谅。”伯爵说“我行走很困难。我们偻得厉害，以致无法向您伸过手去。不过我对您的来访很兴。同时也非常吃惊。安全局局长先生来我家，这绝对是在意料之外的！”

他的声音颤抖得厉害，一会儿尖厉刺耳，一会儿又很嘶哑，总是让人到不舒服。勒诺曼先生朝显然有耳聋的老人俯过去。他本就无意与他谈及奥贝尔特的案以及与它有关的东西。他甚至都不愿意让他以为警方已经得知有关他侄孙的某些可疑之了。他在努力分散伯爵的注意力，放松他的警惕。所以他的话语也就格外地彬彬有礼。

“对您说句实话，伯爵大人，我尤其想看一看这座在所有的导游书中都被提及的城堡。遗憾的是我的工作从不允许我有闲暇时间稍许偷个懒。我来的另一个理由很简单…”

勒诺曼先生停了下来，迅速地朝四周望了望。门都关得好好的。那么，他哪儿来的被观望的沉重觉呢？是否某张挂的后面藏有小呢？还是什么地方有间谍？伯爵一只手呈筒状地放在耳朵旁，在等着下面的话。