咒骂着。“我就没想到这一。脑袋上挨的这一下让我变得迟钝起来了。”

如果凶手想要争取时间，不就是为了摆脱他——或者是她——阻止其由科萨德实施的方案吗？达尔贝朗伯爵被掉，他的侄孙就会继承遗产；穆里埃夫人被杀，于尔班-穆里埃就会继承遗产；而莫里尼被杀，寡妇就可以留下她的孩。因此…

警署将会十分不安的，可是它呢！…因此绝对有必要同时监视这些可能的罪犯，阻止他们重新行动，而且这也是为了保护同样可能的牺牲者。这就有必要认真地动员全警力，但是勒诺曼先生知，在层，不会有人故意挑剔他的，因为在他对奥贝尔特的案的最新解释里，好像不再及到任何政治彩。他很愿意向警署递一份简短的报告。他将会恰到好地谈及修改曾经不自觉地采取的措施，但是，他自然不会提及鼻烟盒。

正是这个鼻烟盒才使他的调查更富刺激。这是不可思议的接，非同寻常的要素，它是最直截了当地与想象挑战的。当勒诺曼先生看到这一尤的画面时，内心激动异常…从来没有这么烈地到自己是罗平。在他正在拼凑的七巧板游戏中，一定有某个位置是留给这只鼻烟盒的。可是在什么地方呢？

显然，如果有必要的话，人们总可以大力击的。只需让报界知情况，详细向它们描述这只鼻烟盒，请它们去发问：您认识它吗？主人保持缄默，绝不声，但是这只鼻烟盒绝不会不为人知的。它被卖过；它也被人们参观过；它或许还在某些收藏中被提及过。回答会蜂拥而至的。可是谁又能保证这些回答不会引发一个新的轰动和公愤呢？“无论如何，”勒诺曼先生在想“我是否知它会不会是属于法利埃议长的呢？…那么会怎样呢！我有能力独自解开这个谜。休假到明天！今天，我已经累够了！”

…第二天，到九钟时，勒诺曼先生又在他的办公室里面了。他的脖颈好了许多，薄薄的绷带包着淤斑，但完全被那著名的栗围巾遮了起来。从最勇于献和最灵活的警探中选的十多个人笔地站在了他的面前。古莱尔在汇报他对骑场的调查情况。

“不在现场的证明是无可指责的，首长。案发的当天早上，奥贝尔特夫人是在八半左右到的那里，她让人梳理了她的牝，为比阿利兹的术比赛准备。她只是在您去找她时才去的。”

“我注意到她边有一位骑士。”勒诺曼先生说“她好像跟他很熟。”

“她认识所有的人。我还没拿到所有经常到骑场去的人员名单。不过会很多的，还不用说他们的朋友或者偶然光顾的参观者。这需要一定的时间，但也没有什么大用，因为奥贝尔特夫人是与本案无关的。”

“好。”勒诺曼先生简洁地说“现在来谈一下我对你们的要求。你，古莱尔，你去监视一个叫于尔班-穆里埃的人…您，瓦尼埃，我请您注意一下叫乔弗鲁瓦-维贝尔的人…而您，尔西安，您要盯住一位叫尔梅娜-莫里尼的夫人。我为你们每一位准备了一个小小的记录，它能帮助你们很好地了解任务的质，我把它给你们。必要时，古莱尔将给你们提供补充说明。我都告诉他了。你们可以去了。谢谢。”

剩下的是一位资历的警探勒福尔和两位年轻人，都德维尔兄弟。

“对你们来说，”勒诺曼先生继续说“任务就完全不同了。您要提供可靠的保护。您，勒福尔，负责穆里埃夫人，而你们二位，则分别负责约瑟夫-阿尔曼和拉尔-莫里尼…这是有关的记录。完啦。家住址、单位地址，都有。祝你们好运。”