权的卑劣行径’的政府内幕！所以说，政府的敌对力量只是一个可怜的人“是个连自己家中的事情都理不清的无能之辈！他跌得多么惨呀！”

总是那么一本正经的罗尚贝尔此时也开始说话了。

“我想到我们的利益，先生们，因为机会已经完全呈现在了我们的面前，要重重地打击一下…”

“如果你们允许我发表意见，”勒诺曼先生话说“我想提请你们注意，我们有可能把奥贝尔特夫人置于光天化日之下。而她起着十分重要的支撑作用。关于这一，你们比我更清楚。”

他们一下都听他的了。这位不起的小官，用他那温和的语言，老式的派，和自己的特有的方式提了他那小小的尖刻的建议，令这些人不得不加以注意。

“假设，”他继续说“奥贝尔特夫人是一位无可指责的妻呢？”

“可是，”总长开始说话了“是您自己刚才…”

“我仅仅对事实了最初步的说明。肯定地，在奥贝尔特夫人和年轻人沃尔之间有些事情。但是这关系的质还有待确定。科萨德只是对此怀疑而已。其中还有晦暗的一需要我把它明白。设想一下，如果沃尔对于奥贝尔特夫人来说，只是一个消遣娱乐的伙伴呢？这个推理上就垮掉了。所以，我想最好再等一等。如果我们不幸错了，上就会爆发，到那时无人能够控制得住。”

另外三个人茫然不知所措，他们都保持着沉默。最终，罗尚贝尔问：

“您还打算些什么？”

“我将派人秘密监视年轻人沃尔。如果他试图躲起来，或想逃往国外，那就毫不犹豫地动手抓他。我们逮捕他。此外，我还要向奥贝尔特夫人提几个问题。请给我四十八小时。我想用来印证几个假设。”

“报界呢！”罗尚贝尔咕哝着“您想到了吗？明天，消息就会传去的。”

“我们随它去吧。相信我，我们很快就会拿回主动权的。”

勒诺曼先生平静地解说着，表现了他定的格。他目释放来的说服力令他的对话者们折服。

“好吧，”罗尚贝尔说“四十八小时。但是绝不能超过一分钟。”

“谢谢。议长先生。”

他极有礼貌地打过招呼后，便退了去。

“奇怪的人。”夏普拉尔喃喃着“或者他自以为是上帝。那他就是个蠢人。或许他有自己的原因，只不过现在还不想让我们知。那他就是一个人。”

不，勒诺曼先生并没有自己本的原因。他只是凭经验知，过于简单的解释往往是虚假的。对他们行的答辩确实太简单了。他越是想到这一，就越抱怨自己是否说得有冒失。当然，他对使两位长和一位总长震惊并不到恼火。可是他为什么给自己规定四十八小时期限来清事实真相呢？四十八小时呀！“哈！”他想“我还看到了其它东西。如果漂亮的奥贝尔特夫人是无辜的，我将要从零开始。怎么，我已经习惯把背到墙上了。甚至只有这样，我才能更好拼搏。那就看我们两个人的了，夏洛特！”

他一刻也不耽搁地让人把自己送到了斯蓬尼大街。奥贝尔特夫人呆在家中，但是女佣说什么：“夫人不见任何人。”

“把我的名片送给她。”