认。

等仪式结束后，找个空当问问她吧，茂秋想。

仪式照神前婚礼的步骤行。这是御茶之小路家的传统，诸如教堂婚礼之类本不在考虑范围之内。在众多亲属的注视下，茂秋依照先前“神女”的教导，与新娘弥生共同宣读誓词，喝了杯酒。

茂秋开始认真考虑寻找结婚对象，是在迎来二十七岁生日之后。不，准确说来，是在要主动提这件事之后。若不是要开，茂秋连想都没想过，他觉得还是不想为妙。大学毕业后，他没有去公司上班，而是在大学附属的天观测研究所当助手。和过去一样，星星是他唯一的恋人。

“要成为御茶之小路家的媳妇，必须备与之相当的条件。首先要门当对，这不言而喻。此外还要教养良好、通家务，茶、也要擅长。要有女人味，举止娴雅端庄，总是退后一步跟在你后，对你恭恭敬敬。要健康，但只是健康还不够，更重要的，是要能生育优秀的嗣。”

谈到应该选择什么样的对象时，要列上述条件。茂秋端坐在她对面，神情肃穆地将她的意见记到记事本上。

“还有一件很重要的事。”要略略放低了声音。

“什么？”茂秋问。

“那就是”她轻吐气，接着说“必须是女，你听好，别的条件都罢了，这一条绝对没有商量余地。御茶之小路家的媳妇，绝不能是污秽之。”

茂秋用力，在记事本上写上“女”二字，并在下方重重画上两条线。

依照这些条件，要着手茂秋的新娘。理所当然地，事情迟迟没有展。其间她的观大抵如下。

“二十七岁？年纪大了一。最好是二十岁上下，至多不超过二十三岁。”要对介绍亲事的人这样说。

“可是夫人，近来结婚年龄越来越晚，二十七岁也算年轻的了，您还是再考虑一下”

“不用了，茂秋的妻必须再年轻一些。二十七岁还单一人，肯定有什么问题。况且到了这个岁数，很难想象她对男人还毫无了解。不好意思，这位就算了吧。”

即便年龄符合要求，又有如下障碍。

“哦，她在上班啊。在都内的贸易公司？这样的人不行，茂秋的妻不太合适”

“可是这位小条件很好哦，从小就学习茶和。”

“但她在公司上班，对吧？这样的女肯定欠缺为家奉献的态度，不是吗？而且格也势必有些油，不适合茂秋的妻。”

其他诸如“曾经独自生活的女，谁知那时候了些什么”“学历太容易认死理”“拥有太多资格证书的好风”充满偏见的关卡多不胜数。因此大分候选者连照片都没被茂秋看到，就被要否决了。

但以世界之大，毕竟也有几位候选者突破重重难关，在御茶之小路家惯常光顾的级日式餐厅与茂秋见了面。其中也有人获得要首肯，觉得“这位可以我家的媳妇”

可到了这时候，就到对方看不上茂秋了。她们向介绍人提的回绝理由如一辙，有的说“不喜他的恋母情结”有的说“活脱就是母亲的傀儡”还有的说“太落后于时代”这话介绍人当然不能转告要，只得编个适当的借。尽如此，依然挡不住要的熊熊怒火。

山田弥生是总计第三十五位相亲对象。短期大学毕业后，她在家帮忙家务，没有工作经验，除了向母亲学过茶、外别无可取之，为人寡言少语，表情单调，总之是个很不起的姑娘。就连介绍人心里也觉得，与其说她娴静，倒不如说是木讷。

但要对她很中意，山田家也回话说很乐意嫁女儿。

如此，婚事自然行得顺风顺。

婚礼结束后，全人员转往摄影室，在那里拍摄亲属合影。茂秋想站到要旁，摄影师却匆忙发指示。