“我们找人问过房间名的由来了。”

“你这棋下得不常理啊。”

“我觉得不可能会没意思的。尤其是对英国人而言，《鹅妈妈之歌》就是他们生活的一分。我想其中应该包有一定的思，但其他的人却很少会表现兴趣来。漠不关心，这也是现代社会的一病症。”

上条随即便挪动了自己的棋。

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说完，他把目光从对方的脸上挪了开来。

沉，但觉倒也并非是那不会说话的人。面对对方的询问时，他的回答简单明了，而且从来没有半句废话。问他是哪行的，他也只回答说在建筑公司上班，不过从他约莫三十岁左右的年纪来看，估计在公司里他也已经是中力量了吧。他的材稍稍有些偏瘦，肤也较白。看他那双与脸庞廓完全匹的双睛，菜穗猜测他年轻时必定是个男。

“是吗？”大夫一边喃喃自语，一边再次陷了沉思之中。百无聊赖的上条每次与菜穗的视线相时，他都会齿一笑。他那牙整齐得让人觉得可怕，甚至还会有比常人要多几颗来的错觉。看着他的牙齿，菜穗不禁联想起了钢琴的键盘。

“大厨也说那咒语其实没有什么太大的意思。上条先生，你又为何会对它如此执着呢？”

“你的棋风的确有些迥异啊。”

“是吗？”

大夫手里拿着主教的棋问。他大概是在为自己如此冥思苦想，而上条却在与别人谈论其他事到不满。

看到大夫下定了一步棋，上条的话中途便停了下来。上条瞥了一棋盘，思考了一两秒钟，下了一步棋。之后他再次抬望着真琴说：“下次有机会的话，咱们就来切磋一下吧。”

“不必了。”

见棋盘上的往来暂时停止，真琴开说。找机会和上条聊聊这事，就是她坐到这里来的目的。

“你们在说啥事呢？”

“麻烦你说我这是永不失去求知好问的心行不行…你那主教准备往哪儿放呢？那里啊？你放那里的话…那我就这样。”

还不等上条有所反应，大夫便已抢先说：“说起来，

“是吗？不过我倒觉得是招好棋呢。”

大夫抱着双臂说。几个人里几乎就只有大夫说话，从刚才起，他就在不停地重复说这句话。在菜穗听来，这话与其说是在赞誉对手，觉更像是在挖苦对方。

真琴冷冰冰地回答。然而上条却不以为意，盯着真琴的脸看。

听菜穗这么一说，上条面带得地回应：“好啊，好啊。不过旁有女助阵的话，说不定会脑袋充血，下错棋呢。要来什么喝的吗…”

“正常人哪儿会把车下到那地方去嘛。”

“白天的时候，你都在吗啊？”

“你们知国际象棋的规则吗？”

菜穗说自己在到旅馆背后去散步的时候曾经看到过他。江波稍稍顿了顿，回答：“我是去看看有没有什么鸟类。”

“那，去年死掉那人又如何呢？”

“哪儿有。”

上条搓起嘴来说：“哦？是听经理说的吗？”

“就是有关咒语的那事。我把那事也告诉了这两位小。”

“怎么，又是那事啊？那话题都已经成陈芝麻烂谷了啊。到现在还对那事抱有兴趣的人，恐怕也就只有你一个了。”

大夫坐在炉前的等席上瞪着国际象棋的棋盘。与他对弈的是上条。他们俩自从太落山之前起就一直这样面对面地坐着了。菜穗和真琴换了个只有她们俩才明白的，凑到了正在对弈的两人旁。

听过真琴的回答，上条一边两望着牌局，一边吃吃地忍着笑。“那就经理心情不好了。每次提起那事来，他的情绪就会变得暗不定。”

上条悠然自得地回答。看他那样，觉比起自己的棋局来，似乎更关心旁那牌局上战况。每次大夫陷沉思中时，上条就会伸长脖去望那些打牌的人。

“不，”真琴说“我们是听大厨说的。”

这正是跟下菜穗和真琴最想明白的问题。上条了少见的严肃表情。

“多少知一。”

“那就等有机会吧。”真琴的回答显得兴趣不大。

菜穗说。她本想尽可能不动声地发问，可耳却忍不住了起来。“上条先生你不是说过，那人经常会提起那事来的吗？”

“那就行。”

回到旅馆之后，江波似乎立刻就去泡了个澡，他的上散发着一香皂的气味。

其后的一段时间里，菜穗二人和两名对弈者均默不作声，几人静静地下棋观棋。话虽如此，基本上绝大分时间都是大夫在一脸苦恼地沉思。上条则是在烟的间隙中，不时地挪动几下棋。光是如此，便足以让大夫皱眉思。

“可以让我们观战吗？”

大夫了一副很不耐烦的表情。