野的行文功底。他的小说语言通常朴实平白、不假矫饰，极少现唯的文学气息，相对地有一特殊的冷质和洁癖，充满着简约之和理秩序。《圣女的救济》即是如此，其中人的对话大多寻常直白，很少现摸棱两可、寓意远的蓄语句，而他们的心理活动则通过简约的叙述和场景的烘托，溢于言表，读者一看即明，不必反复琢磨。义孝的无情无知、宏的纠结矛盾以及绫音遭受双重背叛之后的伤情、不忍直到决绝的“内心图景”都在东野不瘟不火的“理科叙事”中毕现无遗，作者以最简单质朴的语言不断诉说着人的隐恶与自赎，这已构成其作品最迷人且匠心独的分，达臻学的度。

众所周知，推理小说的叙事是围绕设定展开的。没有大的设定时，可以通过完的叙事表现来弥补先天不足，社会派比之本格派的最大优势即是于此。相反地，一旦拥有不同凡响的设定，加上叙事艺术的杰演绎，必然会生一优秀的作品来，比如这《圣女的救济》。本作在设定方面再次现了东野在运用传统本格元素方面的创新能力，这次他将兴趣放在了日本推理作品中鲜见的毒杀诡计上。

我们知，毒杀是古典本格推理小说的经典题材之一，柯南尔的福尔斯探案集《最后致意》中的短篇作《鬼之足》是公认的毒杀推理之组，欧黄金时代的大师们差不多都尝试过这一设定，其中最著名者莫过于“一案多破”的《毒巧克力命案》（柏克莱著）和记载了最上乘心理毒杀手法的《绿胶之谜》（卡尔著）。因毒杀本所备的易作、难发觉等特，使得此杀人手法最常为天柔的女和从事暗地活动的刺客、杀手所使用，这反映在推理小说中则为毒杀频繁地现在女犯罪小说和政治惊险小说中，相应地以毒杀为最主要诡计设定的也多半是女推理作家，比如阿加莎？克里斯（生平创作毒杀推理小说多达十余，其中就包括她的女作《斯泰尔斯庄园奇案》）和多萝西？L？耶斯（以《力毒药》最为知名）。对于作品中提及和使用的那些经典毒杀诡计，我们称之为“世纪毒杀”

但是，客观现实最终还是将这一题材限制在了最小众的范围里。因为随着毒学、刑侦学和法医学的不断步，科技医疗平的日渐提，世界各国对危险品的通渠的严格监控，毒杀不得不逐渐推历史舞台，也越来越少地被用在推理作品中。所以，尽是在推理小说第一大国的日本，也甚少有作品注重毒杀，更罕见以毒杀为唯一诡计统领全局的长篇本格推理作品。我想，土屋隆夫的女作《天狗的面》应该是个例外吧，该作不但为读者呈现了一场经典毒杀，还“附赠”了一篇毒杀讲义，可这毕竟属于凤麟角。从这层意义上讲，超过三次地使用毒杀诡计的东野圭吾，则真的是日本毒杀推理小说领域殿堂级的人了。

擅长化用本格推理元素、推陈新的东野，早在自己1986年正式发表的第二作品《毕业前杀人游戏》中就使用了毒杀诡计，其手法由于结合了茶的雪月之式而极尽繁复之能事。之后的一次令人印象刻的毒杀现在名作《白夜行》中，不是小说还是日剧，都有着不俗的表现。接下来就要说到读者诸君刚刚阅毕的本作了，不知大家是否与我有着同样的，《圣女的救济》在毒杀诡计的创新方面的价值是空前的，它之所以是“世纪毒杀”其本因素就是作品在毒杀的实现手法和背后动机上都下足了功夫，从而将这一古老的本格诡计赋予了新的涵义，而使之“焕发青”的正是东野自《宿命》以来一直刻意描摹的人主题。正因为其中的毒杀诡计不只是徒古典况味的“推理博馆藏品”还观照、探勘到了现实社会中的人类尤其是弱势的女的层悲剧神，《圣女的救济》的贡献之伟大便完全对得起我们对东野的枵腹以待了。与《雪地杀机》之颠覆“暴风雪山庄”模式的写法相似，本作也是在末尾方始揭开“东野”毒杀学的神秘面纱。作者一改古典毒杀推理较多着墨“投毒者份”（whodunit）的习惯，很快就将凶手锁定给读者知，这时困扰警方的主要是“毒杀手法”或“下毒途径”（howdunit），而当厉害的汤川学介其中予以勘察推理之后，却意外地抛给我们一个“奇怪”的说法：唯一的解答却是“虚数解”意即“从理论上讲是可行的，但从现实上来讲…凶手实施过这方法的可能却是无限接近于零…也就是说，其手法路是可行的，但要实际行动的话，却是绝对无法办到的。”在这样的暗示之下，内海薰的探访询问和草薙的另线调查最终殊途同归，原来解明真相背后的“毒杀动机”（whydunit）才是东野设定如此诡计的主要目的，此前关于手法、途径的讨论都是为着这个颇人度的动机而服务的。汤川所秉持并奉为圭臬的理研判，在与复杂人的锋中再次受挫，无怪乎他在最后叹