“如果我的提问不冒昧的话，这些业余好者向你付多少钱？”

“每次三千元。”

我低低地了一声哨“你把一些有钱人变成了不怎么有钱的人。”

他耸耸肩“我把他们变成了手：日日夜夜地瞭望，掌舵，起帆，把帆装在桅杆上，甚至修补船帆。每一个人都要工作，这就是你为什么是个例外的原因。”

“嗨，我只是搭个便船——我谢你的好意，虽然这对你来说是个冒险。”

米勒回来了，在约翰逊边的藤椅上坐下来“船长现在已被公认为海洋上最的纵帆船领导者。”

“我毫不怀疑，”我说“但是航行到日本人的海域里…”

约翰逊向后靠在椅背上，双手扣在跷起的一条上“我们会在班岛外抛锚，在那个禁区三英里以外。”

“谁带我上岛？”

“我，还有海顿，我的大副…他不是有钱的孩，他是名真正的手。”

我瞥了一米勒“我以什么份登上这条船？”

“你是内特·黑勒，”米勒说“船长已经告诉了他的孩们这一，如果有人问起，你就说要在吉尔伯特群岛与埃利斯群岛上为期四周的旅游。”

“上尉，”我问“你的船员们知这是一项政府公务吗？”

“知，”约翰逊说着，了“但他们看不有什么特别，只不过我们在为国家善事。他们都是不错的孩，有良好的家背景，值得信任。”

我再次看着米勒“听起来有些随心所的味。”

米勒几乎不易察觉地耸耸肩“我们会尽快地同这些孩们谈一谈的。”

一名当地的服务员送来了约翰逊的柠檬，船长谢过了他，喝了一冰凉的饮料“你们可以在瑙鲁同他们谈。”约翰逊对米勒说。

“坦率地说，上尉，”我说“我很惊讶你会载着一船银匙到那片海域去，想一想世界上正在发生的事情。”

虎追逐着苍蝇，捕捉它们，吞下它们，在密叶间漏下光的地面上，到都是一幕幕猎杀场面。

“我一直担心战争会中断我们的航海旅行，”他表示承认“我同我妻，还有两个儿，毕竟…也许无忧无虑地航行到世界上任何遥远角落的时代已经过去了。”

也许，像阿一样，他也是一个以名气为掩护行间谍侦察的人。

我向后的半圆形活动旅馆了一下“这当然也阻止不了那些百万富翁寻找环球旅行的乐趣。”

“我的纵帆船可不是‘帆船’号，黑勒先生，”约翰逊说，笑容变得挖苦起来“当你一脚踏上我的甲板，你就走回了过去，在我们还没有生前，‘国人’号就已经航行过了北海。”

第二天早晨，在关岛港，停泊在战舰与货船之间的“国人”号看起来似乎走了过去，正驶人不那么令人愉快的现在。这艘堂皇的有着白船壳的纵帆船，将近一百英尺长，如同一艘海盗船，国国旗漆在它的船首。

我一只手拎着旅行包，用另一只手同米勒握别，他站在码上，问我：“还有最后的问题吗？”

“是的，你是什么意思，‘最后’？”