-科顿？事情很重要。”

我慢步向百老汇市区中心的特瑞公园的方向跑去。

清晨六钟，纽约的街不失为行慢跑锻炼的好地方。海风在夜间已将秽气恶臭从楼宇的峡谷壑，从房舍的犄角旮旯涤殆尽。早晨的峰时间还没有开始，而两只脚的夜猫无论有无收获也已经悄然回。

在昨天与办公电脑纠缠一整天之后，我特别需要空气和活动。于是，我便早早地起床，开始跑步，跑个不停。

在跑到久里阿尼市长官邸市政厅附近的时候，我前袋里的手机哔哔哔地响起来。

我立即停下脚步，取手机，报自己的姓名。

一个女人的声音。

“我是范希-赫维什！您的单位把您的手机号码告诉了我。您能到我这里来一趟吗，科顿先生？立即来行吗？”

“有什么事吗？”

“有人给我打来电话。”

“是他吗？”

“是的，先生！”

清晨温和煦，然而一个预却让我寒彻肌骨。

“他又…？”

“不错。”

“那他肯定地告诉您哪儿去找受害人了？”

“跟其他几次凶杀案一样——当然告诉了，先生！”

“我上去您那儿！”

正巧有一辆租车驶过。我示意让它停下把我带到“洲豹”的停车库。然后我就换上自己的破车，向第三十九街疾驰而去。

女记者正站立在街边。她着仔，着红绒线衫，挎着一个背包。

我在她的脚前停下汽车，打开副驾驶座的车门。她迅速落座，关上车门，说话的嗓门似乎太响了些：“育馆！”

我嗅到酒味，她喝过一杯，或许更多。

“系上安全带！”我吩咐罢，便开动了汽车。

我通过无线电话通知值班的同事们，并委托他们将情况转告菲尔。

范希-赫维什笔地端坐着，双目凝视前方，面颊上显两块红云。

“他是什么时候打的电话？”在我把“洲豹”驶上玻洛桥时，我向她提这个问题。

“大约在一刻钟以前。”

“请您把他说的话再重复一遍。尽量到一字不差！”

她听从了我的意见。在她还没有讲完以前，呼唤信号闪烁起来。我先以为是菲尔，原来却是海先生。

“我听说您正跟‘每日纽约’的女记者一起在行驶的路途中。杰瑞，怎么，又是凶杀？”

“有这迹象，先生。他给她挂电话声称杀死两个姑娘。他指称的现场是育馆附近的第二停车场。我正和赫维什小往那里去。”

“我也会去。”

“也可能是一个虚张声势的恫吓，一个趁火打劫者搞的令人骨悚然的恶作剧。”

儿未置可否，没有作答。

也许他本就没有听见我最后的这几句话。

五分钟以后，菲尔打来电话。他问话的语气不无嘲讽：“你往哪儿去呀？”

“育馆。”

“我就到！”

育馆在本城牙买加区，是一个林木绿地整修极差的地方。早上七钟那里当然不会有比赛。空无一人，安宁幽静。

第二停车场上只有一辆轿车，是一辆老式的蓝尼桑冠。