自己的祖辈与言官大臣斗争的丰富经验。万历没敢过早暴目标，绝不提换人的事，只是静静地等待时机成熟，再把生米煮成熟饭。

可还没等米下锅，人家就打上门来了，而且还不是言官。

万历十四年（1586）三月，内阁首辅申时行上奏：望陛下早立太，以定国家之大计，固千秋之基业。

老狐狸就是老狐狸，自从郑贵妃生下朱常洵，申时行就意识到了隐藏的危险。他知，自己的这个学生想什么。

凭借多年的政治经验，他也很清楚，如果这么了，迎面而来的，必定是史无前例的惊涛骇狼。从此，朝廷将永无宁日。

于是他立即上书，希望万历早立长。言下之意是，我知你想嘛，但这事不能，你趁早断了这念，早洗了睡吧。

其实申时行的本意，倒不是要涉皇帝的私生活：立谁都好，又不是我儿，与我何？之所以提早打预防针，实在是于好心，告诉你这事不成，早收手，免得到时受苦。

可是他的好学生似乎打定主意，一定要吃苦，收到奏疏，只回复了一句话：

“长年纪还小，再等个几年吧。”

学生如此不开窍，申时行只得叹息一声，扬长而去。

但这一次，申老师错了，他低估了对方的智商。事实上，万历十分清楚这封奏疏的隐意义。只是在他看来，皇帝毕竟是皇帝，大臣毕竟是大臣，能持到底，就是胜利。此即所谓，明知山有虎，偏向虎山行。

但一般说来，没事上山找老虎玩的，只有两人:一是打猎，一是自尽。

话虽如此，万历倒也不打无把握之仗，在正式亮匕首之前，他决定玩一个招。

万历十四年（1586）三月，万历突然下达谕旨：郑贵妃劳苦功，升任皇贵妃。

消息传来，真是粪坑里丢炸弹，分量十足。朝廷上下议论纷纷，群情激奋。

因为在后中，皇贵妃仅次于皇后，算第二把手。且历朝历代，能获此殊荣者少之又少（生下独或在后服务多年）。

照这个标准，郑贵妃是没戏的。因为她不长，且皇帝之前已有长，没啥突贡献，无论怎么算都不到她。

（长篇）明朝的那些事儿－历史应该可以写得好看[1306]

万历突然来这一招，真可谓是煞费苦心。首先可以藉此提郑贵妃的地位，以母贵，母亲是皇贵妃，儿的名分也好办；其次还能借机试探群臣的反应。今天我提孩他妈，你们同意了，后天我就敢提孩。温煮青蛙，咱们慢慢来。

算盘打得很好，可惜只是掩耳盗铃。

要知，在朝廷里混事的这帮人，个个都不简单：老百姓家的孩，辛辛苦苦读几十年书，考得死去活来，了朝廷，再被踩个七荤八素，这才修成正果。生肖都是属狐狸的，嗅觉极其灵，擅长见风使舵，无事生非。皇帝玩的这小把戏，在他们面前也就是个笑话，傻才看不来。

更为难得的是，明朝的大臣们不但看得来，还豁得去。第一个的，是给事中姜应麟。

相对而言，这位仁兄还算文明，不说话，也不骂人，摆事实讲理：

“皇帝陛下，听说您要封郑妃为皇贵妃，我认为这是不妥的。恭妃先生皇长，郑妃生皇三（中间还有一个，夭折了），先来后到，恭妃应该先封。如果您主意已定，一定要封，也应该先封恭妃为贵妃，再封郑妃皇贵妃，这样才算合适。”