孝在心里骂了句娘，皱眉向主情报的参军问：“西贼的旗帜在何？”

“当是又藏匿起来了。”参军肯定的说：“当时有几拨探都见着了旗帜，虽远了些，但这些人素来细，不会看错。”

“能否蹑至西贼之后…”符怀孝对地形还不是太熟。

参军摇了摇，无可奈何的说：“太远了，且军中亦没有这许多熟悉地形之人。”

符怀孝不悦地转过，却发现张继周嘴角之间似有不屑之意，他心下更加不喜，板着脸对张继周：“使副可有何良策？”当时军中也习惯将副都指挥使简称为“使副”

张继周不以为意地笑：“若依下官看来，这不过又是西贼智竭计穷，故玄虚。”

“从何见得？”

“下官方才见到一飞鸟林中，却并未被惊飞，是以知。”

符怀孝素知张继周勇猛而少心机——他能与张继周和衷共事，亦是取他这一，能官拜拱圣军副都指挥使的人，不可能完全没有心机谋术，但是张继周的那些机心，对于符怀孝而言，都是一便可看破的，因此便不易成为威胁，而他勇猛过人，则可以成符怀孝很重要的助力——但他却未料到张继周也有中有细的一面，当下不由刮目相看。他抬向山丘上的柏树林望去，果然，未过多久，便见到有飞鸟林，又有飞鸟怡然自得的从林中盘旋而。

但他心下还是不踏实，踌躇了一阵，又命令募两个敢死之士，去前先探所见有西夏军旗之探个究竟。

死士们很快平安回来，林中果然没有伏兵。他们带回来了西夏人在林中的旗帜，并发现那个位置十分巧妙，当有风过之时，从便可以隐约见到旗帜，一旦风停，便会被树林遮住。盐州这个季节正是风多的时候，绝不用担心旗帜会不被宋军发现，西夏人将疑兵之计，发挥到了极致。

符怀孝心中泛起一被人戏、羞辱的恼怒。他脸上火辣辣的，似乎觉到张继周在对着他笑，但他却不愿去看张继周的表情。只是刻意板着脸，重重地哼了一声。

主情报的参军却似乎没有注意上司们的情绪，他的注意力被那些军旗引了，他仔细翻检着每面旗帜，若有所思。

“大人，这些旗帜全是属于盐州贼军的。”

“唔？”符怀孝睛一亮，听了背后的义。

“大人请看，旗杆上全刻有夏国文字标记。”参军抓起一面旗帜送到符怀孝面前，指着旗杆给他看，果然杆上刻着一些七八糟的文字。“旗鼓颁赐，乃军中大事。故所有旗鼓颁赐之前，必都刻有铭文。这些夏国字，便标着贼盐州知州景德秀的官讳。”

换句话说，梁永能可能并没有来此，所有这些伎俩都是盐州守军来的。这也可以顺理成章地解释为什么西夏人没有设伏——因为没有足够的兵力。据战争以前的情报，因为宋军对盐州的威胁有限，所以城中只有八千多的守军，这兵力，显然是不足以城太远与拱圣军对阵的。

他们想延缓拱圣军的脚步！

为什么？

一个个念在符怀孝脑海中闪现，终于，所有的念都指向一个终：景德秀想拖延时间，等待梁永能的驰援！也就是说，梁永能还没有到盐州。

符怀孝从来都没有真正相信过在他放这样的狠话之后，梁永能还敢弃盐州不顾。再怎么样清野，也应当有个底线，梁永能还能放任拱圣军毁坏盐池，直趋灵兴？所以，他才如此谨慎，生怕着梁永能的。

但是，另一可能是存在的。