樊篱苦笑“大人，火油没了。今天于毒大人在西平亭烧了一把火，我刚才又烧了一把，火油用完了。”

麴义睁大一双珠，狠狠地瞪着樊篱“你不能省用？不是你家的火油，用着快活是吧？”接着他又望着董昭，大声埋怨“你负责督办粮草军械，怎会现这失误？要是让叛军逃了，我就上奏弹劾你。”

众人知他的脾气，由他骂了一通。声校尉苌弓建议征调弓手赶到河边击，以密集的箭阵阻挡叛军的撤退。此次为了阻击曹救援定陶，北疆军消耗了大量的箭矢，所以最近从冀州运来的长箭非常多，足够奢侈浪费一把。麴义气不打一来，指着苌弓骂“你没长脑啊？胡扯八。济河有多宽你知吗？你把弓箭手调到河边胡一气，我拿什么攻打曹仁？给我一边待着去，不要说括。”

苌弓面红耳赤，缩着脑袋跑到玉石的后，气呼呼地张大嘴直气。

火攻不行，攻不行，只能狂轰滥炸，看看能不能把叛军得狗急墙，自相残杀了。毕竟河面上的船只不多，叛军为了逃亡肯定要争夺船只，只要叛军一，攻击的机会就来了。

“曹仁这个孬，动不动就缩着脑袋当乌。”麴义一拳砸到案几上，冲着众将吼“给我砸他的壳，把他的脑袋砸来。”

吕布亲自赶到前线督战。

北军虎贲营的张震、声营的苌弓和南军武卫营的郭勋负责正面攻击。

“大将军担心叛军掉逃跑，要求我们不惜代价，速战速决。”吕布指着前方车阵说“麴大人却顾惜将士们的伤亡，希望能用武力威慑叛军，叛军，从而以最小代价取得胜利。我看，我们折衷一下，让士卒们在箭阵的掩护下攻几次试试。只要打开一个缺，我们就能杀去。”

三人仔细商量了一下，决定让弓手和石炮远，压制车阵内的敌方弓箭手。让弩炮叉击，掩护攻击士卒靠近车阵，争取打开攻击缺。

激战随即开始。

曹仁坐镇中军指挥，奋力还击。

黎明在隆隆的鼓声里悄然而至。

李弘驻坡，望着远河面上的薄薄雾霭，焦虑不安。

麴义和吕布已经攻击了两个时辰，但依旧没有拿下曹仁。斥候前来禀报，说昨夜赶到小陶亭的船只已经返回到西平亭一带的河面上，但没看到有大量士卒从船上下来。估计不是接应曹仁撤退，而是给曹仁运送粮草军械。另外，斥候还禀报了一件奇怪的事，昨夜在西平亭一带的河面上，叛军把装在船上的粮军械全搬了下来，然后这些空船频繁往来于两岸之间，好象在运送士卒渡河。

“叛军要撤。”李弘惊呼一声，回冲着任意大声叫“快，急告刘豹。渡河，立即率一万铁骑渡河南下，赶到陶丘一带包抄叛军，攻击叛军，快…”

任意答应一声，刚要吩咐后的传令兵，李弘又叫了起来“急告阎柔，请他迅速赶到陶丘一带会合刘豹。匈人不能单独行动，一旦他们在郡县烧杀抢掠，我们的罪过就大了。告诉阎柔，此事十万火急，不能耽搁。”

几个传令兵如同离弦长箭一般疾驰而去。

李弘望着他们渐渐消失在山林中的背影，心中一阵兴奋。定陶一仗打赢了，如果乘胜追击，把曹、刘备的大军围歼于济河两岸，中原一仗的胜算就非常大了。

曹从江淮返回到兖州战场后，在曹亭败了一场，在西平亭又败了一场，加上最近一段时间连续攻击的损失，他的四万大军最多还有三万人。刘备接到关羽大败莒城的消息后，肯定要分兵回援徐州，如果他分兵一万回援，他还有两万军队。这样两者加起来最多不过五万人，或许自己估猜有误，叛军的损失可能更大。但从排兵布阵上考虑，还是保守一为好，免得估计不足错过了围歼的机会。如果自己能把这五万人全歼了，对叛军打击之大可想而知，而河北也能凭此一战奠定夺取中原平定天下的优势。

李弘越想越是激动。曹、刘备在救援定陶失败之后，只有两条路可逃，一是北上，和燕城、封丘一线的河南军会合。一是南下，去陈留或者去豫州梁国。

相比较而言，北上的危险太大。北上都是大平原，一平川，有利于北疆铁骑的追击。另外，曹刘备要想彻底摆脱北疆军的追杀，就必须渡过濮河。濮河距离这里有三百里左右，曹刘备无论如何也跑不过四条的战。就算曹丢弃了所有的辎重，抢在铁骑之前提前赶到了濮河，但他因为丢弃了辎重没有渡河工，还是死路一条。

南下要安全得多。一是袁绍、刘表的军队肯定会接应他。此刻已是四月下，袁绍的军队应该休息好了，刘表的军队也应该到了，他们为了阻止自己攻占中原，无论如何也要把曹刘备救回去。二是有济河为阻。北疆铁骑现在一分为三，一在济河北岸，渡河追击需要时间。一在济、陈留一带牵制袁绍和刘表的军队，同时还要负责切断曹的粮，这分铁骑不会参加围攻。一铁骑在济河南岸，但负有保护昌邑之责，也不会把所有兵力投到攻击。这样一来，曹南下逃亡的安全将大大增加。

曹一定会选择南下逃亡，不会有错，但为了预防万一，还是派一支铁骑在煮枣城一带游戈为好。曹手上有虎豹骑，这支铁骑的人数不能太少，免得现意外。

“传令冤句的刘冥，小心守城，多派斥候探查煮枣城一带的动静。”

“传令单于的左大将呼衍元笳，左大当兰嵘立即赶到西平亭集结，随我攻击叛军。”

“大将军，呼衍元笳正在小陶亭随麴义大人攻击曹仁…”任意正想问个清楚，李弘已经打断了他“攻击曹仁的事就给麴义和吕布两位大人，我们率铁骑大军追杀曹。”

这一天的上午，叛军大营现了极为壮观的一幕。

十几万随军民夫肩挑背扛，带着大大小小的包裹，象洪一般浩浩地冲了大营，然后沿着大大小小的路一哄而散。

与此同时，几百艘大小船只在河面上往来穿梭，把民夫不停地运到南岸。这些人上岸之后，也一哄而散了。

李弘闻讯之后，以最快的速度赶到了叛军大营附近查看究竟。

叛军大营辕门打开，营内旌旗飘扬，隐约可以看到一排排的辎重车，间或还能看到几台加在辎重车上的弩炮。大营，人攒动，人声鼎沸。不知是叛军士卒，还是等待过河的民夫。

李弘眉锁，实在想不曹意何为。

要和自己决战？既然要决战，军队就要民夫。大战到了关键时刻，民夫的作用尤其重要。把民夫都放跑了，几万军队怎么打仗？军械要人送吧？尤其是长箭，消耗量极大，要想连续不断地击，就要靠民夫连续不断地搬运。

要撤退？民夫都跑了，粮草辎重谁来运送？曹总不至于让自己的士卒带着粮，背着一壶长箭，拿着一支长矛撒就跑吧？那不是自寻死路吗？

叛军大营内忽然战鼓齐鸣，战的嘶鸣声随风传来，烈的杀气霎时传遍了原野。

李弘以为叛军要营攻击，急忙带着铁骑退回到阻击战阵的后面。然而，直到太悬中天，也没有看到一个叛卒的影。

北疆军斥候四活动，抓了许多民夫审问，得到的答案让李弘更加摸不着脑了。

民夫说，是丞相大人下令让他们回家的，还给他们分了粮和财。丞相大人对他们说，大军上要和河北叛逆决战，因为李弘杀人不眨，还带了匈人一起杀了中原。担心战败后这十几万民夫给李弘杀了，或者给匈人掳掠带到外了隶，所以决定先遣散他们，让他们趁早逃回家乡去。民夫们因此把曹敬若神明，把李弘视作嗜血猛兽，对李弘恐惧至极。

问及叛军动向，民夫们都说军营内戒备森严，一般人本接近不了，自己什么都不知。