朗则有吃下这明军的意思，以报莽古尔泰被伏之仇，命后金军步步跟，谨慎随。最终明军被万五后金军围困杏山驿左近一山上，满桂不敢等援军救援，只因宁远尚远，而锦州正被二十余万大军围困如何能派一兵一卒。当天夜里满桂下令突围，不料却在后金军意料之中，要说野战，明军那里是后金对手，更何况明军本就比后金军少，明军折损两千余人，后金伤亡却不过两三百人，明军再次被堵回山上。

因此时山上森林还算茂密，后金军也不敢趁黑上山，双方暂时僵持下来，不过满桂心中清楚得很，等天一亮，就算后金再无援军，仅凭前这万五官兵，自己也不是对手，到时怕只能是以死相搏，逃去一个算一个。

第十三章杏山攻防

六日的朝徐徐升起，此时已是初冬时节，天空中一片积云，片刻后晶莹剔透的雪飘飘洒洒落将下来，落到地下又化为雪，着大地。满桂站在一山岗上，看着下冒着小雪正整理行装，以待一会儿与后金决战，只是不知一会还会有几个生还。山下后金官兵却更加难受，本来是想着乘寒冬未至之际，一鼓作气拿下锦州城，既可一雪前耻，又可抢得粮，安然过冬，却不料先是吴三桂途中设伏，拖延了时间，使明军有了准备，到得锦州城下，面对城却还是无可奈何，只苦了下面这些官兵，大还只是着单衣，只有家较为富裕的带了件兽坎肩，可在这雪天里却也是冻得混发抖。

贝勒济尔哈朗见属下饥寒难奈，再等下去怕是会有人冻伤，遂命全军整队，上攻。只要此仗胜了，不但可以解决分粮草，更重要的是此时明军都已是穿夹衣，可以抢来防寒。下面士卒也都知此理，所以队集结极为迅速，不到半个时辰，万五后金骑兵每三千人为一队，分由此行五名贝勒率领，准备攻。贝勒济尔哈朗等人昨夜见明军不到万人，因此也未派人去请援军，他们想凭着自己这万五大军，将这明军一网打尽，以显其本事。山上满桂此时也已好了准备，可就在他刚要令下准备突围时，却有一神秘人突然来到。来人不知对满桂说了什么，片刻后满桂竟下令全军下，就地防守。明军虽有些惊讶，可对满桂将令却不敢违令，只好下战，令四搜寻石块，又林砍林中树木，除去枝，成檑木。

后金军中萨哈廉率三千人守在山下，看守辎重，并防止有明军逃下山来。其余一万两千后金官兵在各自将领的带领下，兵分四路，分由东南西北上山。半个时辰后，北路阿济格因路比较好走，行军最快，已来到山附近，远远看到山上旗帜飘场。看来明军已好准备。阿济格不敢大意，只派一小队人上前试探明军战力，不料这一百人小队未到阵前，即被居临下的明军用石檑木打了下来。阿济格此时只有三千官兵，对明军八千余人，也不敢打，只好派人去联络其余三路人。小山并不大，不到一刻钟，其余三路人也赶到明军大营之下。因此战是在山林之中，后金军善骑的优势并不明显，双方只能互相用弓箭、火铳击，面对防守严密的明军，后金为了减少伤亡也并不急于攻。在他们看来这不到一万明军在自己重重包围之下，已是自己中之，为了这明军若是自己有较大伤亡也是划不来的。而且昨夜看明军并未带过多辎重，不比自己本是要去驻防，所以粮草带了许多，只要熬上一时片刻，被围明军必忍不住饥寒，只要他们冲来，要想解决这明军就太容易了。双方从清晨到午时，只是各找掩，相互击，所以伤亡都不大，各自只有几十人受伤。

贝勒济尔哈朗见这明军还比较顽，看来不是一时半刻可以解决的，便命人到山下传令，命萨哈廉在山下埋锅造饭，一会儿送到山上，贝勒济尔哈朗是打算在这里与明军较量下去了。萨哈廉得令后，上在山下埋锅造饭，一会功夫已是饭香四溢。后金军早上为了攻明军就未用早饭，萨哈廉此时也是饥饿难奈，便叫人盛了饭送到帐中。萨哈廉刚端起饭锅，还一未吃，却突听不远传来奔声，片刻声音已近，大地也在为之颤抖，仅凭声，萨哈廉便知来人应在千人左右。萨哈廉心中一惊，顾不上吃饭，冲临时营帐，站在营帐门，仔细倾听，片刻后张的表情却又放松下来，只因这声是自锦州方向传来。此时的锦州在后金二十万大军包围之下就连一去老鼠也跑不来，更别说近千官兵了。因此来人只能是自己人，虽不知到底是那路兵，也不知为何而来，不过萨哈廉还是老神在在，见四周有士卒已持刀上，萨哈廉哈哈一笑，命：“不必张，是自己人，快将这些饭盛好，准备给山上军中送去。”那些已经上的嘿嘿一笑又下得来，已拿起兵的也放了下去，过来端锅盛菜，准备上山。萨哈廉站在营帐门却也并未回账，他也想看看是那路来人，所为何事。几分钟后从锦州方向果然来了一队人，因距离尚远，看不是谁的下，来人也未打将旗，只有等到近前才能分辨得。

很快这队千余人的骑兵已经来到距萨哈廉等人百米左右的地方。萨哈廉却突然发现不对，只见这些人穿并非后金军装，而且手中竟拿着火枪，要知整个后金军中，也没有用火枪的队伍，莫非是明军？萨哈廉忙大叫：“敌袭！全军迎敌！”只可惜一切都已经晚了，三千后金军因刚才萨哈廉的命令，除盛饭之人外，大多正原地休息，等听到萨哈廉大叫“敌袭”时，骑兵已冲到近前。只见这些人不减速，尤其是冲在最前面的百余人，人人手持两把火铳，见人便打，措不及防的后金军就算是手持武也难以对抗，更别说是毫无准备了，这队千余人的骑兵是在这三千人的后金军中杀一条血路。冲过后金军大营后，这队骑兵上兵分两路，分从左右兜转回来。只是这次他们已将手中火枪放中，腰间刀，向着已经被打得转向的后金骑兵冲杀过来。面对敌，后金军已是溃不成军，只知四逃命，可人又皆能跑得过，逃跑的后金军被明军在后面追杀，大多后金军连杀自己的是谁都没有看清楚，已是命丧黄泉。

来的这支骑兵不是别人，正是吴三桂及其下。原来自一路设伏成功的阻碍了后金大军后，三桂并没有回到锦州城，他知自己帐下这千余人俱是骑兵，若是守城则是大材小用了，况且这一千人在守城中所起到的作用也实在有限，莫不如在城外寻找机会，打击敌人。派人将这一想法告知了赵率教。赵率教自接到莽古尔泰及其千余亲兵竟被吴三桂设伏击毙后，便再也不敢小瞧三桂，况且三桂随后又以千人竟拖延后金大军几日，使无数百姓成功撤回锦州城，自己也有时间加了锦州防御，所以对三桂的建议极为重视。与纪用商议后，觉得城外若有一支自己的队也许会收到意想不到的效果，就好比一盘棋，这锦州算是一只，也许城外的吴三桂便是另一只，只要有了这两只，那这盘棋便是活了起来。三桂很快接到回复，命其在城外寻隙歼敌，以缓解城中压力。三桂依令便驻守在附近一座山中，只等后金破绽便会给其一击。

只是后金二十万大军尽数围在城周，三桂仅有千人，也不敢冒然偷袭，好在后金人心不齐，几日攻城都是大败而归，三桂也放下心来，琢磨着怎么才能再给这些家伙一下。就在这时，派去打探消息的斥侯回报，发现后金有一队万五的大军开大营，向着宁远方面军。三桂一听却实在是兴不起来，只因这块太大了，若是要打他的主意，一个不好怕是要将自己也陷了去。不过这万五队总比二十万要少了不少，也许会有机会。他命斥侯跟着这支队伍，自己则带下远远坠在后，寻求战机。当天已近午夜时分，斥侯突然来报，说这万五后金军竟在杏山驿附近与一万人明军相遇，后明军不敌，退守山上，后金军则大山下扎营，看来是要将这明军一网打尽。

三桂听后大喜，与下商议后，决定与山上明军里应外合，合击这后金军。遂派人带了凭证从小路上山，找到明军主帅，约好今日午时左右发起反击。满桂清晨时分见到的神秘人便是三桂派来的信使，满桂曾与三桂在宁远城有过往，满桂对年仅十几岁的三桂也是极为看重，一见是三桂派人前来，暗有救，便依三桂所言，不再突围，而在在山上固守待援。山下这三千后金军在三桂等人的打击下，很快便全军覆没，仅有百余人护着萨哈廉逃到山中。三桂也不急于追敌，而是派人将后金锱重集中到了一起，一把火烧了。山上济尔哈朗等人听到山下密集的枪响，便知不好，火枪此时还是明军专用，后金军中并没有火枪、火炮等。不过在他们看来，山下还有三千守军，应该还可以抵挡一阵，事到如今也顾不得什么伤亡不伤亡了，只有下定决心，准备攻山上明军，只要歼灭了这明军，才能下山与萨哈廉会合，不然到时被明军里应外合，自己这万余兵，怕是要大败而回。