赫，被小明王封为吴国公。老朱并未见好就收，很快占据了长江上要地安庆。安庆本来是陈友谅手下勇将赵普胜守，由于此人被老陈诱杀，将领皆有怨心，赵普胜手下将张志雄向朱元璋投降，尽告安庆城守详情，带着朱元璋军队一举攻克安庆。但不久，陈友谅手下大将张定边率军突袭，又把安庆夺回。

1361年，朱元璋觉得火候差不多，决定亲征陈友谅。他亲乘舰，自率师攻安庆。安庆城，数攻不下。刘基言，要朱元璋舍安庆不取，直接攻陈友谅的老窝江州。朱元璋从之，立刻率兵西上。经小孤山时，陈友谅大将傅友德、丁普郎主动率投降。朱元璋早闻傅友德的勇名，大喜过望，立刻把他擢为大将，派他去江西招谕诸郡归附。由于朱元璋行动迅速，陈友谅本不知对方径来江州施行攻击。忽然之间，陈友谅发现朱元璋大型师舰队在江州城外江面上密麻麻一大片，真如神兵天降。老陈仓猝间不能成军，只得携妻率亲随逃奔武昌。苦心经营几年的老据地，一朝为朱元璋所据。大军乘胜，又攻克蕲州、黄州、兴国、黄梅、广济等地。不仅如此，形势人之下，为陈友谅守南昌的胡廷瑞见风使舵，派人向朱元璋约降。不废灰之力，南昌又版图。虽然后来小有反复，南昌仍为朱元璋牢牢掌握。

此时此刻，陈友谅与朱元璋掉了位置。朱元璋一方咄咄人，陈友谅频频招架，疆域日蹙。愤恨之下，陈友谅大整军，命人制作上千艘舰，皆数丈，丹漆涂饰，上下三屋，每层可以驰，又置栅于其间。楼船下方“设板房为蔽，置舻数十其中，上下人语不相闻”可称是古代版航空母舰。更惊人的是，陈友谅船皆以铁包裹，极其实。他纠结六十万兵。尽载其家属官员，空国而来，直冲南昌，准备先拿下这一重城。可见，陈友谅毕竟一鲁莽汉，净孤注一掷的事情。鄱湖大战，即将开始。陈友谅轻躁，大军甫，却径自去南昌，想攻陷此城。当时的南昌守将，乃朱元璋亲侄朱文正和心腹大将邓愈。朱文正派各将校分守南昌各门后，自提两千兵，往来指挥、策应。陈友谅相中了看似容易攻的抚州门，亲自指挥兵士攻，并立于船上督战。守抚州门的正是猛将邓愈。汉兵准备很充分，各人手举箕状竹盾牌，矢石不能伤，加上威胁大的撞墙机，一下撞毁城墙二十余丈，汉兵呐喊涌上。关键时刻，邓愈守军一排人从墙后忽然站起，个个手持火铳，枪声响，冲在前排的汉兵全被打倒。如果是箭弩，威力即使比火铳大，也吓不住汉兵。见敌人手持火冒烟的怪家伙，声音震耳聋，汉兵很少有人见过这东西，登时胆落，而去。其实，火早在南宋对完颜之军作战时就第一次使用。宋元更迭之际，忽必烈把这些东西发扬光大。火铳之，发明制作于元朝中后期，战争中使用得并不多。江南多巧匠，朱元璋属下大将邓愈脑活，先人一步，把这些“玩”用在战争之中，效果惊人。倘无此，南昌城当时就会陷落。一顿狂轰后，陈友谅督战队斩杀汉兵数人，剩下的活人咬咬牙，又重新冲向城边。守城兵士在城门和城墙倒塌一直争竖木栅，汉兵争先恐后攻击，朱文正督诸将死战，且战且筑，连夜把被撞毁的城墙又重新修整完毕。酷战之中，南昌城内李继先、海龙等数名将领皆战死。见抚州门难以遽破，陈友谅又督军转攻新城门。守城猛将薛显更人意料，率领锐卒突然先发制人，守城队大开城门，首先向汉军发动攻。陈友谅猝不及防，手下平章刘震昭被斩杀，死伤数千人，乃退。情急之下，陈友谅增修攻，想破栅后从南昌关攻城内。他下达死命令，退后者皆斩，于是汉兵冒死撞冲。

朱文正派兵士手持长槊，隔栅刺杀汉兵。汉兵此次有准备，几个人抱住长槊尖，死命往回拉，夺槊后，汉兵又发动新一猛攻，使得近战中南昌守兵被杀不少。幸亏朱文正的临时兵工厂就设在栅后，他命令士兵把长槊槊尖放锻铁的火岸中烧红，再伸栅外刺敌。汉兵夺槊，一时间焦烂，哀嚎遍地，终不得。陈友谅用尽攻击之术，但城中备御万方，汉军被杀伤严重。

见南昌攻不下，陈友谅分兵陷吉安、临江，把俘虏的几个守将殉于南昌城下，朱文正等人丝毫不为所动。陈友谅恼急，又挥兵猛攻官步、士步二门，朱元璋手下勇将赵