庵因为白天没有见着黎殿选，这时又二次到他家去，志在必会。恰好黎翰林已自衙门里回来了，便请在客厅里相见。二人一见面，黎翰林两只手抱着拳，拱齐额。笑着说：“躲避躲避，又劳你来一回。”卫梅庵先说了几句闲话，后谈到余梦霞的婚事。黎殿选拿了一烟卷，用火柴燃着，的了一。他坐在椅上，左架着右，摇曳不定，默默的一句话不说。一直等他了大半支烟，用指夹着烟卷，对痰盂里弹了一弹灰，然后叹了一气。卫梅庵看他这情形，知就不妙，接上黎殿选说：“这事我实在伤心得很。自信生平忠厚待人，不料这样有伤风化的事，就在舍下。这也难怪，我现在为着公事，家里小孩的教育，就没有心过问。”卫梅庵不等他说完，连忙说：“尊论我虽不敢驳。可是老兄恐怕有些误会。你想，诗《关睢》一章，开首便是‘窈窕淑女，君好逑。’好逑也者，自然是现在所说的求婚了。下面接上说，‘参差荇菜，左右之，窈窕淑女，君求之。’荇菜是譬淑女，参差是形容淑女的才，正和窈窕相对。左右之，就是说她的声音在外，引了君来。”黎殿选听了，一，又摇一摇，接上“噗哧”一笑，一烟来。卫梅庵笑：“别忙，等我说完。这下面不是‘参差荇菜，左右采之’吗？你瞧，这就是君求得淑女的譬喻。你不信，下面又解说得清白，他们已经作了朋友了。所谓‘窈窕淑女，琴瑟友之’也。”黎殿选说：“岂有此理！岂有此理！”卫梅庵：“怎样岂有此理？请往下听。这就是‘参差荇菜，左右囗之’了。苇这个字，郑注是择的意思。我想不然，应当注着获得的意思。所以‘窈窕淑女，钟鼓乐之’了。钟鼓乐之，就是奏乐结婚。这一章诗，不是颂周文王后妃则已，若说是的，文王他就是提倡自由结婚的人。从来言婚姻，谁也是主张合乎《关睢》之乐的。那末，自由结婚，有何不可呢？《关睢》是国风的首章，试问自由结婚，有何伤风化？”卫梅庵这虽是一篇笑话，词夺理，自也有他的理。黎殿选一肚墨，本来只要一晃，就会漾起来，现在卫梅庵大谈其诗经，不由他开了书库。说：“从来谈诗，都是据郑注，和解四书据朱注一样，成了一牢不可破的见解。固然…”卫梅庵一想，不好，这位黎翰林公要和我搬书箱了，这一搬书箱，翰林公几时归到原题。他现在说了固然二字，是一抑，下面少不得还有一扬，就是议论了。我哪有工夫，听你先生讲经。他这样一想，不等黎殿选下面一转，连忙说：“我无非是一笑话，你信我的！我懂的什么文学经学呢？我们言归正传罢。”黎殿选见他追着问婚事，也不便一定要谈书，便说：“这事好在姓余的只有文字上的引诱，不是逾东家墙，和钻相窥不同。看在那姓余的人少不解事，我也只有犯而不较而已。”说着仰在沙发椅上，咖着烟大其气。两只手扶着椅因，用几个指，彼起此落的弹着。卫梅庵：“据老兄的意思，这婚姻是不能自由的了。请问要怎样办，才能够结为秦晋之好？”黎殿选昂着，摇了几摇，说：“其有他哉？惟有经过父母之命，媒的之言而已矣。”

卫梅庵在烟筒里取了一烟，慢慢燃了火柴着。了一烟，然后微笑了一笑。

说：“老哥哥若不提这八个字的范围，我也无从说起。若是尊意不过如此，我想那位余君，他都遵着这一个规矩办的，没有什么说不过去。”黎殿选：“老哥，这话从何说起，我却费解得很。”卫梅庵：“你不信，听我说：余君这次北上，是和他令堂商量好了的，在他一方面，已经是合了父母之命。就以他对于府上而论，屡次托我来请老哥的示，老哥一答应，令也不是有了父母之命吗？至于媒的之言，那更不必说，我只近取诸，请问小弟攀来一个媒人，老哥还能嫌我不够资格吗？”黎殿选听了他这话，竟是理由十分充足，无有可驳的地方。只得断章取义的说：“笑话了。老哥怎样说起不够资格的话来？”卫梅庵：“既然如此，父母之命有了，媒的之言有了，还有什么不能联婚的地方？要说余君的人才，和令一比，合了六才上说的话，这叫作才佳人信有之，更是珠联合。”黎殿选和卫梅庵，原是极好的朋友，平常见面，都是随便说笑。所以卫梅庵那一篇半庄半谐的话，黎殿选却是没有法去抹煞。不过他总觉他的小与男私自通信，总不是正当的事。因此上他对于婚事，只是糊其词，不肯明白答应。卫梅庵再三的通问，他才答应让他和太太商量商量。卫梅庵见他的意思，已经有些活动了，心想也不必苦他，免得速不达，还是再来一次罢。当时就告辞回家，约改日再谈。

黎殿选将卫梅庵送到大门，自回上房去，就打算找着太太，把这事决断一下。

一走到里院的屏风边，就隐隐的听见一哭泣声，若断若续，送耳鼓来。仔细一听这哭声