时间他应该要在那里。当比尔通知我你被人抓走，在维克多手下将我绑在墙上前，我赶联络尼尔（Niall）。我烈抗议，但维克多不准我参与灵之战，他说无论你发生任何事，我都不应该涉。”

盛怒让艾瑞克沉默了好一会儿，冷错的情绪传递给我，忽冷忽的，然后，他又以哽咽的声音回到他的故事。

“潘（Pam）也被维克多的手下抓住隔离，但他们并没有绑著她。”潘是艾瑞克的副手。“比尔住在良辰镇，他可以不维克多的电话留言，尼尔与比尔在你家会面，藉以追踪你的行踪，比尔曾听过罗兰（Lochlan）和尼夫（Neave）的事迹，我们都听说过，所以我们知整救你的时间所剩无余。”我依然背对著艾瑞克，但我很专注于倾听他的声音，悲伤、生气而绝望。

“那麼你是如何摆脱银鍊的？”我问。

“我提醒维克多内华达国王菲利浦（Felipe）曾当面承诺过会保护你的人安全，但维克多假装没这回事。”当艾瑞克移动回靠枕时，我能觉床在移动。

“在这群血鬼当中，分既壮又正直，足以记得菲利浦对他们的许诺，但维克多显然不是这样的血鬼。虽然他们不敢当着维克多的面忤逆他，私下却让潘联络国王。潘与菲利浦通电话时，她向维克多解释你和我已经结婚了，她请维克多直接用话筒与菲利浦沟通，维克多不敢拒绝，菲利浦命令维克多释放我。”几个月前，菲利浦成为内华达州、路易斯安那州及阿肯州的联合国王。他势、资又狡猾，他曾欠我一个人情。

“菲利浦有惩罚维克多吗？”希望天不要走得这麼快。

“这就是问题所在。”艾瑞克说。我亲的维京甜心说了句成语，看来他曾读过莎士比亚喽？

“维克多宣称当时的他忘记我们有婚姻关系。”即便有时候我也想忘了这，这让我生气。当我在艾瑞克办公室，将代表结婚仪式的刀给艾瑞克时，维克多在场——我全然无知的行为促成这段血鬼法令上的婚姻，我毫不知情，但维克多绝非如此。

“维克多跟国王说，我为了从灵手中挽救人类挚而说谎。他说血鬼要生存下去，不应该为了拯救人类而失去自我，他跟菲利浦说，当潘和我告诉他菲利浦对你从赛伯特（Sigebert）手中救回他的命，而他也承诺要提供你保护，他压儿无法相信。”

我翻面对艾瑞克，一缕月光自窗外溢，将他的脸映照黑暗与银光。就我与位权重的血鬼相过极少次数的经验里，能让自己的权力地位再提升的菲利浦绝对不是个傻。

“真不敢相信，菲利浦竟然没有杀掉维克多？”我提问。

“当然，我想过各可能，得的结论是：菲利浦必须假装相信维克多。我认为菲利浦明白在提维克多成为行政官治理路易斯安那州，也同时增维克多卑劣的野心。”

我仔细思考艾瑞克说的话，发现他客观的推论是很有可能的。我的信任在过去被销毁，这次，没经过思熟虑，我不想就这麼飞蛾扑火。当我们在黑暗中黏在一起享受笑或憧憬未来是一回事，情用事相信他则又是另外一回事。我不打算现在就相信他说的话。

“你来医院时心情很。”我婉转地说。当我从旧工厂醒来，鲁威格医生（Dr。Ludwig）正在使用如原野般大的医院，我的伤非常痛，痛到让我觉得一死了之会比活著好过。比尔为了保护我被尼夫镶银的牙齿咬伤导致银中毒，生命宛如风中残烛；艾莉亚的狼人男友崔伊？森伤势严重，但在布林登（Breandan）以武力攻击医院时，仍持续奋战到生命终，

“当你饱受罗兰跟尼夫折磨时，我同受。”他直视著我的睛说。

“我会因你受伤而痛苦；因你血而淌血——不仅是因我们之间的联系，更是源于我对你的。”我怀疑地挑起眉，虽然能受他话中的诚恳，但是我无法降低心中的不信任。我只是一厢情愿地相信艾瑞克会尽他所能地赶来帮助我，说服自己相信在我被灵折磨时，他会听到我的呼唤。但是我的痛楚与惊惧只能与自己共享，或许他有觉到，但那觉却是疏离的。