：“今早，我就是从这梯的。但就在我登梯之前，我仔细的观察了一下梯底的地面。至今地面冻得不是很，梯两脚在地面留下了痕迹。当我在梯上爬了几步，然后又退了下来，发现梯脚的地面留下了明显的压痕，大概3英寸，但之前，梯脚附近完全没有类似的痕迹。”

“葛里姆，去检查一下。如果真跟他说的一样，就去拍你几张照片。”加维安在房间里踱着步，他走了10英尺远，接着突然转。“我们知得越多，就越解不开这难题。如果没有用过这梯，那这梯摆在这吗？”

“嗯，”里尼犹豫了一下，镜看着地面“也许有人本来打算用的，但最终没有用上。”

加维安明显没有在意这句话，他手扶着下，思索着。接着他又走到电话跟前。“我还是得让琼斯过来解释清楚，该死的。他仍然是唯一的两起命案都没有不在场证明的人。”

“每个人都该有不在场证明。就像你说的，探长，自从塔罗特真的被谋杀之后，从这里逃的路线就被完全封闭了，从而构成了不可能。只有解决了这个问题，你才能一步下去。”

“我们无法推导，但我们现在明确知…就像你见到一个女人变成了两个，你无法推导到底怎么回事，但你知这肯定不是法或巫术。如果我有了我的嫌疑犯名单，那我几乎可以承认有沙加特这怪，拧了人脖，然后从锁孔逃走。但看看我现在手？一大票术师，他们的工作，就是从铅棺材里逃来，把鸟笼变不见了，读别人的思维，以及从空气中变兔。”加维安兴奋了起来。“不可能，哈哈！你怎么知，琼斯不可能会一两个你不知的诡计？”他拿起话筒。

“那如果，”里尼像是在自言自语“如果某个其它人，就像琼斯一样，两起命案都没有确实的不在场证明呢？”

几分钟前，我就看过了我的那张不在场证明列表。现在里尼提到了，我又拿来看了看。

“真的有啊！”我突然坐直了，说“看！如果你假设塔罗特不是在10：30被杀的，那右栏的所有不在场证明就都不成立了。而只有三个人有赛比特谋杀案的不在场证明，那么我们就有五个嫌疑犯了。”

加维安在拨号的手停住了。“嘿，别这么急，”他抗议“我们都知――”

“等一下，探长，”里尼说“很有趣啊！哈特，假设你删去茱迪第一场命案的不在场证明试试？”

“给我理由，”我持着。

“今早我来这里之前，和她妈妈聊了聊。她发誓茱迪绝对是早在3之前就上床了。但，这里就有问题了。她看到茱迪午夜上的床，她第二天早上叫茱迪起床。但她们睡在不同的房间，老妇人的听力也不大好。茱迪有可能在这之间去，而不被发现。她的不在场证明不能成立。”

里尼暂停了一下，继续说“接着是拉波特躺在橱里，而赛比特在黑暗中和其它人手挽手。试想一下我们也删去他的不在场证明。”

加维安有不自然。“听着，”他争论“我们有两个证人，他们都一咬定，从到尾都一直的攥着他的手，从未松开过。”

“是的，我知，但沃垂斯，你还记得吧，说当时是他关的灯。假设在黑暗中，是那两个人彼此手拉着手，而不是拉着沃垂斯的手。这也是灵媒常用的逃围成的圈的办法。”

“但你没办法打破拉波特的不在场证明。我从未见过这样一个――”