了手电简，我们便上来查看。他趁机从佣人专用的楼梯下来，纵火，然后经地下室离开，剪断电话线，凿沉船只，最后搭乘自己的船逃之天天。但是，除非他又悄无声，息地偷偷溜回来，否则打瓦托斯的就是另有其人了。而且袭击瓦托斯的人，就是剪断电话线的人。”

“现在你也看到了，佣人楼梯的情况？”

“他可能念了一句，‘变！’把自己变成了一只老鼠，或者——又是一个隐形人！他仅仅比我们早几秒钟走这个房间，所以他一定是从这里的一个秘密离开的。里面一定还隐藏着一电梯。那场火起得如此之快——”

“并不快，”里尼反驳“X走这里，一分钟之后，他消失了。我可是活板门和秘方面的专家，我建造这些东西。但这间屋里没有。他去哪儿了呢？”

“你刚才说你会为我们揭晓答案。”葛卫冈责备“而不是再提问题。我知后来发生了什么。就是天板上的那串足迹了。窗框上沿也留有痕迹，很可能有人从那里爬去了。你想说X是位超级飞人。他穿过天板，顺墙而下，然后纵火。但是我希望——”

“探长，你读心术的技术太差了。哪天来我的商店一趟，我教你一些百猜百中的方法，会给你打个折的。让我们慢慢理清绪。X先生的确是从窗逃走的，这是唯一的。但是那场火不是他放的。因为他不可能从这里下去。我承认，一个技巧娴熟的飞人或许可以在白天爬下去，像昨晚那伸手不见五指的夜里是完全不可能的。他会摔断脖的。”

“如果他可以在天板上穿行，”葛卫冈提质疑“为什么就不能沿着外墙走下去呢？一半可能，一半不可能。”

格瑞姆小心翼翼的脚步声从传来。里尼在窗旁向外喊：

“格瑞姆，有什么发现？”

“有的，”警探的声音从上面传来“窗上方的屋檐上有几个新近留下的痕迹。”

“很好，”里尼说“X翻过窗，爬上探的屋檐，躲在那里直到我们跑下楼去救火。他又回到这个房间，最终走房门离开。昨晚的一切都发生得太突然了。活人蒸发，厂，大火，所有的这些都发生在短短的几分钟时间里。没有时间容我思考。但是我仍然设法确保如果有人在我们之后离开，我们能够知我离开房间的时候，把…支铅笔立在门边。我们回来时，这支笔倒了。这次X真的离开了。因为他一直躲在房，所以火不是他放的。再说，我们赶到时，火势已经很旺了。”

“他可以在你们到达之前放火，是吧？”葛卫冈问。

“不会的。理由有二。如果你想烧掉一栋房，你绝对不会在自己离开前火的，对吧？而我们到达时，X正在楼上。而且，如果前厅着起了大火，我和哈特走过地下室的时候，不会毫无察觉。之间的通门是敞开的。不，不X了什么，放火的都不可能是他。”

“好吧，”葛卫冈半信半疑地说“但是你完全使案情更加复杂了。仔细想想，每一个人，包括X都有不在场证明。X有假设证明，其他人有确实证明——就是这样，假设盖尔的目击排除了他的嫌疑，我们又有了个嫌疑人。X藏在这里，Y放了火，我猜是Z凿沉了船只，A动手杀人，B移动尸，C开着小艇逃跑。随便什么人都可以这样破案。”

“我忘了告诉你。海德森说他看到了那条离开的船，并且发誓船上只有一个人。”