陕西是我们桑梓之地，”田见秀接着说“我朝定都长安，却没有使长安和关中百姓享一天太平之福，所以臣对着饥饿百姓，不能不哭。后来，有十来个父老被推举，向臣担保：当胡人过了灞桥往西，由老百姓自己放火，烧了粮仓，决不使粮落敌人之手。臣无可奈何，便只好暂不烧粮，赶快将人撤长安。后来听说，胡人到了灞桥以后，派了一千锐骑兵，疾驰人长安，杀了十几个正在放火的百姓，灭了火势。臣要奏明的事情原委，就是这样。臣违抗圣旨，未烧粮，罪该万死。此军心涣散、纪律懈怠时候，请皇上赶快杀臣，以振军律。臣来看皇上，明知罪重，纵然斩首，也将乐归，决不求皇上降恩宽恕。”说毕，他从腰间取来用黄缎包着的泽侯金印，膝行向前，将金印奉置“御案”伏地等候发落。

李自成对如何分田见秀，一时没了主意。虽然他恨田见秀违旨，贻误军国大事，但是他也理解田见秀当时面对着长安饥民的心情。他想借此机会，拿田见秀严厉治罪，作个榜样，整肃军纪，但是又觉得心中不忍，也看来众文武都有救泽侯之意，只是他正在盛怒，没人敢上为泽侯求情。他望望伏地待罪的老将和抛在桌上的金印，想了一下，厉声说：

“田见秀竟敢以粮资敌…押下去，听候从严议罪！”

李自成在商州驻军数日，便率领十几万大顺军和随军眷属退到邓州。襄府尹-亲自率领两千人来到邓州接驾。因为邓州的灾情很大，无法供养大军。李自成便决定固守荆、襄，对抗清兵，命刘宗率领大军退往襄，金星率领喻上猷和顾君恩一同前去，在襄代他理朝政。他自己则留下两万人，在邓州和内乡境内驻扎，既为防堵清兵攻襄，也为着安定军心。宋献策因为是最得力的谋臣，留在李自成的边。在加署军事，加修城墙和堡寨，向南境内征粮的同时，李自成派许多细作，探听皇后的消息和清兵长安以后的动静。

由于接连挫败，大顺军的士气愈来愈低落，几乎是遇敌即溃，有不少向敌人投降，这情形使李自成对前途到暗淡。从前，在最艰难的日里，他自己没有灰心过，他手下的将士也没有人对他离心，而今天的情况却恰恰相反！这使他非常思念那些在十几年中跟随他备尝艰苦、不幸死去的忠勇将士，特别是想起来那位舍救他逃虎的王吉元。李自成派人在邓州寻找王吉元的母亲，希望赶快将这位老人找到，再一次给她银周济。可是，吴汝义很快向李自成禀报：王吉元的母亲已经饿死了。

李自成向吴汝义问：“上次我们路过邓州，给王吉元的老娘留下二十两银，她怎么会饿死了？”

吴汝义躬回答：“臣亲自到了王吉元的那个村庄，村里人死的死，逃的逃，已经空了。村中房舍，有的给烧毁了，有的墙倒屋塌，有的房还在，门窗全无，总之是人烟绝了。后来在邻村里找到了一个中年人，饿得走了相，三分像人，七分像鬼。他告诉臣说，崇祯十六年天，皇上在襄时候，下令邓州、南各地驻军和百姓垦荒，发给。老百姓一时有了太平之望。不料我军在秋天打败了孙传，全师陕西。河南明归大顺，实际无主。邓州一带更。王光恩又从均州来，攻破城池。兵荒、匪荒加天灾，乡下人不死即逃，田地荒了，村空了。那二十两银，说不定是被土匪抢去了。反正王吉元的老娘就在去年荒上饿死了，连尸首也没人掩埋！”

李自成听了吴汝义的禀报以后，低下去，半天没有说话。之后，他挥手使吴汝义退，猛地站起，绕屋彷徨，叹气。

刘宗和袁宗第等离开邓州往襄时候，曾劝说李自成赦免田见秀，宋献策和金星也替因见秀说情。田见秀一直被禁在李自成的御营中，等候发落。由于田见秀平日待人宽厚，资格又老，在军中威望很，所以虽然皇上说要从严治罪，御营的将士们却仍然待他很好。他自己分明将祸福置之度外，从不托人为自己求情，也不上表向皇上申辩。他连战争的消息也不肯打听，有时在帐中焚香诵经，有时自己洗衣服，补衣服，完全素，生活简单朴素得如同老僧。

到了二月下旬，军情渐，李自成这才决定离开邓州。动的一天晚上，大约在二更时候，李自成传旨召见田见秀。田见秀正在闭目打坐，睁开睛，明白了果然是皇上召见，便将手中的念珠放下，跟随前来传旨的御前侍臣去了。