已经宣布在北京登极。不登极就退北京，岂不是空来一趟，白白地死了崇祯，灭亡了明朝，结果替满洲人了一件好事，落一个啥声名？”

李自成心中十分沉重，说：“这样急，安能顾到登极？”

刘宗忍不住大声说：“若不在北京登极，正了大位，纵然想回到关中，也不可得了。”

他没有解释什么原因，但大家心中都明白，而且知他这一句简单的话有多么重。

金星补充了一句：“必须登极，名正言顺。”

到这时李自成才不再犹豫，说：“明日就登极好了，可以速速准备。”

金星说：“皇上登极，是一次十分重大的典礼。照胜朝惯例，新皇上登极，元日朝贺，均在皇极殿举行。如明日在皇极殿举行，从皇极门到武英殿，至少需要派三百人连夜打扫。不仅地上，连门窗、都得打扫。自从三月十七日我军围攻北京以来，这事的太监们都跑完了。所以现在不但各积满了黄沙灰尘，而且院里、砖里也多长青草。去山海关之前，虽然也在这里演习了两次，都是匆匆忙忙，并没有认真打扫。”

刘宗说：“今晚连夜派兵打扫。三百人不够，派四百人、五百人都可以。”

李自成暂时没有说话。他心中充满了战败后的颓丧情绪。现在议论如何登极，并不能鼓舞起他快振奋的心情。他所考虑的是如何退北京，如何应付满洲人和吴三桂的追赶，如何使各地能够不发生叛。

金星见他沉默不语，又说：“请陛下圣裁，不可耽误。”

李自成只好说：“不必再换地方了，就在武英殿登极吧。至于登极大典，也不要原来的准备去办，一切从简为好。”

金星仍然希望在皇极殿举行大典，但是他还没有说，李自成又接着说：

“军情火急，不能讲那么多的排场了。军师，明日登极是否吉利？”

宋献策最担心的事情是军事方面，只恐怕退稍迟，敌人追到北京，既不能战，也不能守，更无援兵接济，会不堪设想。所以他回答说：

“皇上登极，应天顺人，随时咸吉，不必忧虑。请皇上明日登极，后日郊天，二十九日黎明即刻离开北京。释菜、临学之礼，可以暂时省去，俟到长安补行亦可。”

李过也担心满洲骑兵来得快，接着说：“不如何，后日夜间总要退北京，不可耽误。二十九日清早必须全走光。”

金星为准备登极的事，立即磕辞。

刘宗因为创伤痛苦，不能再坐下去，也告辞退。临辞时，对李自成说：

“皇上，请上商定，如何退北京，路上如何抵御追兵，不能有一刻迟误。后日夜间一定得全退净，不能耽搁到敌人…”

宋献策、李过、李岩留下来同李自成商议从北京撤退的事。正商议间，忽报谷可成来到门求见。李自成心中一喜，立即说：

“速速传见。”