他不敢公然反对。不反对吧，又明知用兵不是上策。他站起来说：

“对吴三桂这样窃据雄关，拥兵抗拒，成为我朝肘腋之患，用兵讨伐，义之正也。但臣仍主持重多思而行。兵戎大事，有经有权，请不要立即决定…”

刘宗冷笑说：“献策，兵贵神速。当断不断，反受其。倘若拖延不决，一旦吴三桂外与满洲勾连，内有河北、山东官绅响应，公然打为明朝复国旗号，局势大变，我们再想讨伐就晚了。”

李自成又向金星问：“启东，你平日满腹经纶，对此事必有远见卓识，何不说你的主张？”

金星虽然在心中也主张慎重行事，但见皇上和刘宗已经下了决心，他就不敢说不同的主张了。他恭敬地站起来，向李自成回答说：

“用兵打仗的事，臣不如军师，更不如汝侯。陛下睿智天纵，思虑渊，诸臣万不及一。如此大事，请陛下不必问臣，断自圣衷可矣。”

李自成转向宋献策问：“军师，你看，这一仗应该如何打法？”

宋献策回答：“陛下不是询问臣此仗是否应该打，而是询问臣此仗如何打，足见陛下东征之计已定，其他的话都不是微臣所宜言了。但臣忝备军师之职，理应尽心建言，请陛下另行召对，使愚臣千虑之后，再作一次陈奏。”

“也好，今晚孤将在文华殿单独召见你与林泉，诸臣皆不参加。”李自成又转向刘宗：“捷轩，你还有什么话说？”

“陛下，对待吴三桂抗拒不降，臣与众武将于义愤，也为国家安危着想，主讨伐，兵贵神速，不要拖延时日。但也知困难很大，非往日同左良玉打仗的情况可比。我军兵六万，只比关宁兵多一万多人。吴三桂有城可凭，粮草不缺，以逸代劳，先占地利人和两条。我军北京后已经有一分土气不如以前，征人不多，粮草也少，必须拼死血战，方能取胜。臣请陛下御驾亲征，鼓舞士气，壮我军威。只要将士们看见陛下立阵后督战，定能以一当十，锐不可挡！”

李自成的心情激动，说：“孤要亲自督战，亲自督战！”

刘宗又说：“臣请上，驰回将军府，连夜分批传呼各营果毅以上将领，秘密下令兵准备。我大军何时离北京征，请皇上此刻示知，至迟明日决定。”

李自成想了想，神更加严重，慢慢说：“军师原说四月十二日己已是一个大吉大利的日，倘若万不得已，再改登极日期，征就定在四月十二日。如今既然对山海用兵急，登极大典的事暂不提了，就决定在大军东征凯旋之后登极吧。军师，你以为如何？”

宋献策心中明白，此次皇上御驾亲征，倘若师不利，东虏又乘机兵，后果十分可忧。他为军师，实难附和众议。但是看来谏阻已不可能。在片刻间，他的心思十分为难，不觉向坐在右边的李岩看了一。恰好李岩也在看他，分明期望他大胆苦谏。他随即恭敬地站起来，心情激动，着泪，不禁声音微微打颤，向皇上慷慨陈辞：

“臣原是草野布衣，寄江湖，本无飞黄腾达之志。崇祯十三年冬，陛下携仁义之师，豫西，百姓奔走相迎，视若救星。献策平生略明数术，此时识天命攸归，河清有日，故携秘藏《谶记》，匍匐相投。蒙陛下置之帷幄，待如腹心，命为军师，凡军旅大事，无不言听计从。微臣幸蒙知遇之恩，誓以死报，凡大事知无不言。今日遇此东征大计，事关国家安危，臣实不敢不为陛下慎重考虑，以求计万全。讨伐吴三桂之事，可否请陛下暂缓一日决定。估计今日有新的军情探报到京。俟臣与副军师据各方探报，通盘筹议，今晚，面陈臣等愚见，然后由陛下圣衷睿断。况且此次东征讨伐，我之兵力尚嫌不足，而敌之地利，颇优于我。皇上纵然必须用兵，也应该庙谋周详，在兵前，想一两着奇计，以智取胜，不能拼死攻。还有，倘若猛攻无益，下一步棋该怎么走？…凡此，容臣与副军师回军师府认真研讨，今夜面奏。”