张成仁一面听着，一面把他们两个打量一。看见德耀上着一个布条，上写“义勇”二字；王铁穿的是官军的号衣，打扮得像军官模样。成仁不觉后悔起来：当日别人曾让他到义勇大社去当个文书，他却不愿离开家，如果当时去了，如今也穿上号衣，或者在上一个布条，自然会安全多了。他尤其羡慕王铁。过去他们两家相虽很和睦，王铁也替他办过一些事情，可是他心中对铁总有些轻视，认为他是一个江湖上的人，走的不是正，而他张成仁却是圣贤门徒，簧门秀才，走的科举“正途”①，日后就是举人、士，光前裕后。谁知王铁因为久混江湖，熟人很多，加上稍通文墨，略懂武艺，如今在陈永福军中受到重视，比他这个“百无一用”的书生得多了。就在片刻之间，许多事情一脑儿涌上心。他默默无言，夹在王铁和德耀中间往家走去。

①正途－－明代因重视科举，由科举官，称为正途。

转过了孙铁匠那个铁匠铺，他和德耀、铁不约而同地投了一，只见铺板门用铜锁锁着，里早已空无一人。他们又往前走了不远，听见一片大人小孩的哭声从胡同中传。小孩的哭叫更其惨不忍闻。他们都十分惊恐，那哭叫声分明是从自家院中传的，也有些哭叫声是从左右邻舍中传的，中间还夹着妇女和老人的哀告声。到底了什么事情？他们又往前走几步。看见自家的大门和左邻右舍的大门一律开，与往日情景完全不同，好像有军队在里边，同时也听到了兵丁的威声和吆喝声。他们越发惊恐了，赶快向自家的大门走去。张成仁一面走一面心得厉害，又发，暗暗地呼叫：

“天哪！天哪！”

近来开封城中，常常发生抢劫案。夜间常有兵了和义勇突然到百姓家中把一切可以吃的东西和银钱抢走，这已经是司空见惯的事情，特别可怕的是开封城中已经有不少地方在夜间被兵丁冲院，把人拉走、杀掉，分吃人。尽在这一带还没有发生过这事，但因为到传说，令人害怕，所以有些男人较少的人家这时便搬到一起住，或者把几家院打通，互相帮助，一家有事，大家吆喊。近来张成仁家的院也有了很大变化：原来霍婆住的两间东屋，有一间已经拆毁，和东邻接通了；西边有一段小的院墙也拆了一个豁，可以和西邻随便来往。

张成仁等一前院就看见有许多兵丁正在东边邻院到搜粮。还有几个兵了把一个六七岁的小孩拉在院中，扭住两只胳膊，另外一个兵拿着一把纳底的长针往小孩的里面刺，已经刺几。他的父母和祖父母都跪在旁边哭着求饶。但兵士们毫不心，本不听。那个拿针的兵丁嚷着：

“你们说不说？粮到底藏在哪里？你们不说，我就再刺一。”

于是一钢针又刺小孩的里。小孩放声哭叫，惨不忍闻。大人们拼命磕，为孩哀求饶命。

王铁等瞥了一，明白是怎么一回事，无暇多，就直往二门里边走去，听见上房里也在哭，也在叫，也在哀求。张成仁和德耀脸上已经没有一血了。王铁明白这时候不能对兵丁们有一犯，否则上就会被杀。所以他偷偷地把手中的宝剑鞘中，又小声叫德耀也把刀人鞘中，然后厮跟着走上房。

兵丁们正在上房中问藏粮的地方，威胁着要用大针刺招弟和小宝的中去。已经瘦得三分像人，七分像鬼，这时把小宝搂在怀中，跪在地下，不住磕。香兰搂着招弟，也跪在地下。婆媳俩一面哭，一面哀告饶命。德秀也扑在小宝上，用自己的遮住小宝。几个兵了翻箱倒柜，把东西扔得七八糟；另有一个小军官、两个兵丁站在和香兰面前，要把小宝和招弟从她们的怀中拉来。拼命地不放小宝，哭得极惨。正在这时，王铁已经走到他们面前。那军官一看王铁也是一军官装束。就暂时停下来。王铁上拱手施礼，赔笑说：

“老兄，辛苦了。”

小军官看着王铁，觉得有些面熟。王铁一把拉住他，笑：

“怎么，你忘了我么？”