贼一事上都得借重他，已经封他为“平贼将军”并且杨阁特别提到与商丘侯家是通家世谊，显然是表示对他特别关心和亲近的意思，这一切都使他到兴。但是他同时想，杨嗣昌与熊文灿确实大不相同，不可轻视，而自己的军队纪律不好，平日扰害百姓，杀良冒功，朝廷全都晓得，倘再有什么把柄落在阁手里，岂不麻烦？他吩咐家人安排家宴庆贺受封平贼将军，却没有把自己的担心来。

左良玉离开节堂以后，杨嗣昌匆匆地分批召见了巡抚方孔昭、几位总兵、监军、副将和十几位平日积有战功的参将，其余的大批参将全未召见。午饭后，他稍作休息，便坐在公案边批阅文书。传事官在节堂门外踌躇一下，然后掀帘来，到他的面前躬禀：

“方抚台同各位大人、各位将军前来辕门辞行，大人什么时候接见？”

杨嗣昌嗯了一声，从文书上抬起来，说：“现在就接见，请他们在白虎堂中稍候。”

这班来襄听训的文武大员，从前在熊文灿任总理时候也常来襄开会和听训，除非军情十分急，会后总要逗留一些日，有家在此分也的就留在家中快活，无家的也留在客馆中每日与同僚们招饮酒，看戏听曲，连忘返。有些副将以下的官在襄玩够了，递手本向总理辞行，熊文灿或者不接见，或者在两三日以后传见。由于上下都不把军务放在心上，那些已经辞行过的，还会在襄继续住几天才动返回防地。杨嗣昌一到襄就知这情形，所以他在上午分批接见文武大员时就要大家星夜返防，不得任意在襄逗留。

全文武大员由巡抚方孔昭率领，肃静地走白虎堂，分两行坐下等候。他们据官场习气，以为大概至少要等候半个时辰以上才能够看见杨嗣昌来，没想到他们刚刚坐定，忽然听见一声传呼：“使相①大人驾到！”大家一惊，赶快起立，屏息无声。杨嗣昌穿便服，带着几个幕僚，仪态潇洒地从屏风后走了来。就坐以后，他嘱咐大家固守防地，加整顿军律，练人，以待后命。话说得很简单，但清楚、扼要、有力。随即他叫左右把连夜刻版印刷成的几百张告示拿，分发众文官武将带回，各张贴。这份告示的每个字几乎有拳那么大，内容不外乎悬重赏擒斩张献忠和李自成，而对于罗汝才则招其投降。众将官接到告示，个个心中惊奇和佩服。一退白虎堂，大家就忍不往窃窃私语，说阁大人事真是雷厉风行，迅速万分。等他们从行辕来，看见各衙门的照上、十字街、茶馆门外。城门上，已经到粘贴着这张告示，老百姓正在围观。

①使相－－唐、宋两朝，皇帝常派宰相职位的文臣京作统帅或镇一方，称为使相。“使”是节度使的简称。明朝官场中也沿用使相这个词称呼那些以辅臣份督师的人。

杨嗣昌回到节堂里同几个亲信幕僚研究了襄的城防问题，日已经平西了。他决定趁着天还不晚，也趁着襄百姓还不认识他的面孔，亲自去看一看襄城内的市容，看一看是否有许多散兵游勇扰百姓，同时也听一听百姓舆论。幕僚们一听说他要微服巡，纷纷劝阻。有的说恐怕街巷中的秩序不很好，去多带人暗中护卫则不机密，少带人则不安全。有人说他京来一路上异常劳累，到襄后又不曾好生休息，劝他在行辕中休息数日，以后微服巡不迟。但是杨嗣昌对大家摇笑笑，回答说：

“嗣昌受恩重，奉命督师剿贼，原应鞠躬尽瘁，岂可害怕劳累。《诗》不云乎？‘王事靡-，不遑启。’①今日一定要亲自看看襄城内情形，使自己心中有数。”