祖大弼和孙显祖原以为农民军已经是疲惫之卒，又加上人数不多，不堪一击，没想到这些饥饿、疲惫的人们竟然以一当十，战斗得十分凶猛。他们以几百名骑兵和八九千步兵（其中有孙传的两千多人）包围刘宗等余剩的两千多人已经到很吃力，一看见“闯”字大旗就心中发慌，正想后退，恰好孙传又派一千五百名兵增援上来，并且严令不许后退一步，一定得把李自成和刘宗擒获。祖大弼和孙显祖两位总兵的士气大振，分一分人围攻宗，一分人迎击闯王。将士们既畏严令，又要立功，个个奋勇向前。

李自成看见敌人增加了援军，士气复振，就赶快把人整顿一下，由他一当先，继续猛冲猛攻。他很明白，如果不迅速杀败这支敌人，时间拖长，自己的人死伤过多，加上前后不能相救，情况就会十分危险，他手下的将士们都明白这一，所以都拼死冲杀。可是正杀到敌人心，与敌人的总兵官祖大弼正面锋，胜负决于顷刻的当儿，只听铿然一声，自成手中的宝剑折为两段，那一段飞去一丈开外。祖大弼趁这机会，把李自成和他的一分亲兵亲将团团围住，四面攻，大叫着“活捉闯贼”闯王短剑迎敌，极不得力。正在万分危急，忽听见张鼐在他的耳旁叫：

“闯王，给！剑！”

闯王接过来剑，大喝一声，连刺死几个敌人，直冲到祖大弼的面前，叫：“姓祖的，休要逃跑！”随着叫声，一寒光一闪，斜着劈了下去，祖大弼挡开了剑，忽然这剑又向他的腰问刺来，他把一闪，躲过这一剑。他手下的一群将士帮助他迎战闯王，又形成了一次混战。杀了一阵，祖大弼看着不能取胜，官军的步兵死伤惨重，随即用骑兵作掩护，且战且退。自成也不追赶，趁机会整顿队，准备同刘宗、刘芳亮和袁宗第等会合一起，让人稍作休息。这时他才知，小张鼐因为把剑给他，用短剑迎敌，在混战中被官军俘去了。

李自成在乌龙驹上向前一看，看见张鼐被捆绑着，左右两个骑兵把他夹持在鞍上，随着祖大弼的中军走去，已经走到半里以外，官军在那里布成方阵，准备休息后重新攻。隐约中还可以听到张鼐在敌人中间破大骂。自成要立刻追去把他夺回，可是左右的亲将都觉得官军势盛，闯王去实在是过于冒险。老兵王长顺用力抓住他的辔，不放他去。自成用鞭在王长顺的手上狠敲一下，大声说：

“怕死的都替我！小鼐要不把剑给我，他怎么会被擒？纵然冒风险，岂有不救之理！”

恰在这时，袁宗第率领着一队人来到。自成从自己的亲兵亲将中匆匆地挑选了三十个人，叫袁宗第也挑选少数人，一共有四五十人，叫其余的都留在原地休息。他同袁宗第率领着这一小队骑兵杀开一条路，直冲迸官军的方阵屯心。祖大弼的将士们措手不及，张鼐已经被夺了回去。转工夫，自成的亲兵李已经把张鼐手上的绳割断，并把一从敌将手中夺得的宝剑给了他。

当闯王和袁宗第冲祖大弼的方阵时，留下的几百名将士怎肯休息？他们一声呐喊，随着掩杀过去。祖大弼见官兵的阵容已，拨便逃。袁宗第已经杀得两通红，络腮胡支-着，策赶上，大吼一声，一铁鞭把祖大弼打落下，他的亲兵和偏将们舍死反扑，把他救走。袁宗第手下的督尉党守素已经负了两伤，看袁宗第把祖大弼打落下，冲上前去，挥刀劈死了他的旗鼓官，又连着砍杀了几个人，夺得了他的大旗。正在围攻郝摇旗的孙显祖一望见祖大弼败下阵去，赶快逃走。刘芳亮在后追赶，一箭中他的坐，但是等刘芳亮赶到时，他已经上另一匹快逃走了。孙传的人也溃退了。

农民军看见官军败退，一个个神百倍，到追赶着官兵砍杀，俗话说，兵败如山倒，一不假。这时官兵失去主帅，有的还在各自力战，有的完全失去了抵抗能力，像被猛虎冲散的羊群，漫山遍野地溃奔逃命，互相践踏。有时，溃逃的骑兵冲倒和践踏步兵，而步兵愤怒地辱骂他们，砍伤，或把骑兵刺下来。步兵逃得慢，被农民军杀死最多，有一分逃不脱的就只好投降，还有些被活捉过来。

李自成没有让他的人追杀过远，赶快敲锣收兵。他把刘宗等几个大将叫到跟前，吩咐他们在前边的土山上扎营休息，整理队伍。他担心刘宗脾气火暴，常常杀死俘虏，宗手下有一名叫李友的偏将更是一个杀人不眨的小伙。他想把一功留下来理俘虏的问题，但后边十分急，使他不能把一功留下。略一踌躇，他对宗问：

“捷轩，捉到的几百俘虏怎么办？”

“如今哪有人照看他们！”刘宗说“我看，不如收拾了吧。”