公孙丑摇“莫非，想尽聚天下大才，使别国无人可用？”

三人哈哈大笑。荀况拊掌“公孙兄之论匪夷所思，妙极！”

暮降临，万章和公孙丑方才匆匆离开学。一路上，两人说起鲁国本来与齐国相邻，且为礼仪文明首，而今非但失去了文明大国的地位，且到几乎要亡国的地步，不禁慨中来，唏嘘泪下。回到府邸向老师讲述了在稷下学的所见所闻和受，孟竟是沉默良久，喟然一叹“儒家遭逢权肆、人横的大争之世，自祖师孔夫起，奔波列国二百多年，终究未遇文明之一展报复。齐国气象，为师也看不错，修文重武，礼贤下士。然则方今战国推崇力，借重法家兵家，对我儒家多有虚礼，少有重任。齐王虽说对我敬重有加，稷下学更是天下难觅的修学仙境。可是，我们究竟能否将齐国作为永久基，目下还很难说。究其竟，儒家是盛世安之学，是修齐家之学，是克己正之学。惟其如此，也是生不逢时之学。时也势也，我儒家将有一段漫漫低谷。我门同人一定要毅神，受得起冷遇，要象墨家那样刻苦自励，方能复兴儒家于盛世之时。”

“谨遵师教，刻苦自励，复兴儒家！”万章公孙丑异同声。

“弟们须当谨记，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其骨，饿其肤，空乏其，行弗其所为。所以动心忍，曾益其所不能。”孟颇有些悲壮。

万章与公孙丑被老师的动了，回到跨院一说，弟们竟是议论纷纷，究诘辩驳，探求真谛，一夜未能睡。

旬日之后，齐威王领丞相驺忌、上将军田忌、学令邹衍，来隆重的迎接孟师徒正式稷下学。的盛典就是特为孟举行的论战大会。这是齐威王与驺忌商议好的，既表示了对孟的极礼遇，又能试探孟的为政主张。虽说天下都知儒家的为政之，但在战国时代，名家大师对鼻祖的主张作顺应的修正，也是屡见不鲜。齐威王期待的正是这改变。

争鸣堂人如山海。天院的长排坐席上是诸学院与大国学馆的弟群。孟的随行弟三十余人则被安排在中间位置。前排几乎是清一的成名大家——慎到、淳于髡、田骈、倪说、尹文、宋銒、庄辛、杨朱、许行、公孙龙等，最年轻的荀况则坐在前排末座。院坐席的后一半，全是各国前来求学的“散士”两厢长廊下拥挤得严严实实的，是颇有神通而又欣赏风雅的各国商人，他们没有资格席就坐，只能站立在两廊聆听。大殿正中是齐威王君臣，突前主案是孟坐席。

看看场中已经就绪，稷下学令邹衍向大殿两角的红衣鼓手示意。

红衣鼓手擂动大笔形的鼓槌，两面大鼓响起密集的战阵鼓声，隆隆过，人起。一通鼓罢，司礼官吏悠长宣：“稷下学，第一百零五次争鸣大战，开始——！”

邹衍走到大殿中央开宗明义“列国士们，稷下学素来以学风奔放、自由争鸣闻名于天下。这第一百零五次大论战，专为孟夫而设，乃稷下学迎接孟夫齐之大典。学无止境，士无贵贱，诸位皆可向孟夫挑战争鸣…”

场中有人声打断“学令莫要空泛，还是请孟夫讲吧。”

邹衍抱歉的一笑，向孟坐席拱手“孟夫，请！”便了大殿西侧的坐席。

孟环视会场，声音清朗远“诸位，儒家创立百余年，大要主张已为天下所熟知，一一重申，似无必要。莫若列位就相异辩驳诘难，我来答，方能比较各家之学，扣时下急务。列位以为如何？”

“好！”“正当如此！”场中一片呼应。

前排一个没有发的瘦起立，拱手笑：“孟夫果然气度不凡。在下淳于髡，以人情理求为政之，请孟夫不吝赐教。”这淳于髡是齐国著名的博学之士，少年时因意气杀人，曾受髡刑，也就是被剃去长发，永远只能留寸发。在“发肤，受之父母，不得丝毫损伤”的时代，截发髡刑是一极为严重的神刑罚。这个少年从此就叫了淳于髡。他变卖家财，周游天下，发奋修习，二十年后回到临淄时竟是一鸣惊人。后来便留在了稷下学，成了齐威王与丞相驺忌的座上客。他学无专却博大渊，诙谐机，急智应对更是，临场辩驳好说隐语，被人称为“神谜”他所说的“以人情理求为政之”实际上就是他说一条人事理，孟就得对答一条治国格言，实际考校的是急智应对。这对正治学的孟而言，虽则不屑为之，但也是一个从来没有过的严重挑战。

场中已经有人兴奋起来“淳于乃隐语大师，孟夫一旦卡住就完了！”

万章对公孙丑低声：“别担心，正好让他们领教夫辩才。”

孟看看台下这个着紫衫的光布衣，坦然：“先生请讲。”

“不离母，妇不离夫。”淳于髡脱而。

“臣不敢远离君侧。”孟不假思索。