目！

“夫人…”

寡妇清双望着屋重地一声息“诸般情形，我已尽知。今日之言，我心对天。文信侯既拥生杀予夺之权，玉天清愿受任何罚。”

“清夫人，事已至此，纵然杀你，于事何益也！”吕不韦不无痛心地一拱手“昔年，不韦念你一生孤愤而立端正，与国多有义举，与民广行善事，是以陈明秦王，筑怀清台以表夫人名节。夫人提及族侄仕途，不韦亦一力襄助。不想持‘清’字宽简来投我者，竟是如此一个人！敢请夫人据实相告：嫪毐究竟何人？夫人族侄乎？亲信冒名乎？其秉恶行渊源何在？”

“上茶。”寡妇清吩咐一声，微微一“玉天清时日无多，无须隐瞒。文信侯但请座，容我清清神说来。”说罢轻轻一拍榻栏，一名侍女捧来了一只铜盘，盘中一盏一碗。另一名侍女从玉盏中夹起一粒红丹放主人中，又用细柄长勺从玉碗中舀得两勺清徐徐主人中。寡妇清一动吞了下去，闭目息片刻，齿神气振作了许多，便长叹一声说起了一个曲折离奇的故事——

在方氏一族中，玉天清夫家是嫡系正脉。玉天清尚未合卺的夫君有兄弟两人，长乃正妻所生，夫君却是后来的一个少妾所生，年岁相差甚大。夫君在云梦泽复舟暴亡时只有二十六岁，兄长却已经年逾四十了。当年，方氏族业两地兴旺，翁公颇通商的正妻大多时光留在临淄接应丹砂督察商社。长一生，翁公与正妻商定：母一起留在齐国，一则照料商社，一则督导儿尽早修习商，以利将来总掌方氏。翁公自己则带着几个老执事，专一经营郡丹。几年之后，临淄商社的亲信执事密报：长公荒学过甚，主母无力督课，请主公速回临淄定策。翁公风火兼程地赶回临淄，方知儿生了一个怪癖：酷好方士诸般密术，举凡采药炼丹、运气治人、通神祈雨、长生、童童、画符驱邪、海求仙等等等等，无一不孜孜追随，极少得书房，更不踏商社一步。多方查询打探，谁也不清楚是何原由。翁公一番揣，认定是族中方士熏染所致，便将儿带到了郡丹，自己亲自督导。谁知一郡，这个小公便上吐下泻病得奄奄黄瘦。翁公认定是土不服，便自己开得几剂药教儿服用。不料几个月过去，儿却依然如故，本没有力气离榻。一个老医家说，这是心气病，久则夭亡。翁公无奈，只得又将儿送回了临淄。从此，临淄竟不断传来正妻书简，说儿改归正，日每读书习商大有长。翁公欣然，于是又埋首商事周旋去了。谁料过了几年，临淄的亲信执事又来密报：公已成冥顽之徒，终日沉迷于方士一群，但说商与学问便瑟瑟颤抖不止；再不设法，此毁矣！翁公大为惊诧，见儿将到加冠之年，如此下去如何了得？当即星夜赶回临淄，一问之下，老妻竟从来没有写过如此这般的书简，所发六书均是告急，郡却从来没有收到！翁公大觉蹊跷，却顾不得细细斟酌，先怒气冲冲在大方士揪回了儿，并当即重金延请了一位刚严名士督导儿。

谁也想不到，便在老师到馆的当夜，这位公失踪了！

翁公大散钱财百般寻觅，却终无踪迹。气恨之下，翁公抛下正妻独回郡，两年后便与一位可人的少妾生下了第二个儿，也就是玉天清后来的夫君。夫君加冠之年，兄长依然是杳无音信。翁公终于绝望，决然将少立嫡了。直到翁公遭刑杀，夫君遭复舟，玉天清鼓勇掌事，方氏的嫡长公依然泥海。

岁月倏忽，在玉天清已经步盛年的时候，齐国的天主大方士不期然到了郡。历来齐国方士多方氏一族，大方士自然要会方氏族人并祭拜族庙，方氏族人自然也须大礼铺排以示族望。旬日之间，诸般礼仪完毕，大方士郑重宣示了一则惊人的预言：百年之内，方氏将有大劫难！族人惊恐，同声吁请禳灾。大方士一番沉，终究是允诺了。依照大方士备细开的禳灾法度，玉天清当斋戒三日，禳日独卧家庙密室，聆听上天旨意。那一日，玉天清从夜半时便了家庙密室，静待清晨禳灾。谁知便在四更时分，玉天清却不由自主地朦胧了过去。半睡半醒似梦似幻之中，玉天清见密室石墙神奇地转开了一大门，一法衣的白发大方士仿佛从云端悠然飘了来！

“玉天清，可知老夫何人么？”

“不知…”

“五十年前，方氏长失踪，你当知晓。”

“知晓…”

“老夫便是方氏长。你乃老夫弟妻也。”

“呵…”“方氏劫难，应在人当族。念你终生，独撑持方氏，老夫代天恕你。然则，你需好一事。否则，此灾不可禳也。”

“呵…”“有一后生，但使其秦封侯拜相，百事皆无。”