大笑，心下却也存了几分疑虑，便叮嘱存货执事：若是自己三更未回，便立即知会卫国商社报官。安顿妥当正是暮时分，吕不韦便登上老执事的接客缁车如约而去。

吕不韦自然早已清楚，这田氏盐社是赫赫大名的即墨田氏的产业。在整个即墨盐市，这家盐社是齐国本最大的私家盐商。由于田氏是王族支脉，虽然经商，实际上却起着襄助官府节制盐市的大作用。但是，即墨田氏是天下大商，生意遍布列国，田氏总社也设在临淄，即墨盐社事实上只不过是基之地的一个分店而已，族长主东极少来前来，即墨盐事惯常都是那个老执事全权置。吕不韦相信，主东回即墨绝不会是因了他这个小商人的一宗小生意，只能是听了老执事禀报，临机决断要见他。猜不透的是，如此一个名闻天下的田氏主东，究竟有何事要请他，而且是在私家府邸？既是临机决断，也就只有目下这宗生意是由，可是，这宗生意又有何不妥呢？吕不韦一路想来，竟是不得要领。

缁车直府邸，却有一个布衣散发者正站在廊下，黝黑沉稳板笔直，分明正在三十岁刚的英年之期。老执事刚刚低声说得一句：“廊下便是我家主东。”布衣散发者便迎了上来拱手笑：“在下田单，有失远迎。”吕不韦心下惊讶这田氏掌族主东竟是如此年轻，却也笑报名见礼，便被田单请了灯火通明的正厅。

开宴几句寒暄，田单便开门见山：“今日相请，原为两事，公幸毋介怀。”吕不韦毕竟初商，心下便是忐忑，脸上却不动声：“先生贵为地主，但说无妨。”话中却暗着委婉的警告：你若以地主之势欺行，我也未必惧之。田单笑：“正因了田氏有地主之，此事才须得一说。其一，公以卢金换刀，老执事一报价原也不错，然却是一年前老行情，时下卢金比价，当换得即墨刀六万六千，今日补回，并向公致歉。”说罢一拍手，老执事带着两个壮仆抬来一大铁箱，便是一躬：“公明鉴，此事原是老朽欺心。主东决断：补回公六千刀，并退回佣金三十，以表歉意。老朽这便将钱箱运回公寓所。”

“且慢！”吕不韦涨红着脸霍然站起，向着田单一拱手便一气说了下去“先生之断，在下愧不敢当。不韦初商，更是初齐国，虑及举目生疏，恐误陷阱遭人暗算，方才有意到贵社兑钱，以图让利结。兑价我本知晓，心下却只图兑得五万八千即可。不韦本意：虽折损八千刀，却得贵社援手，保我初不败，便是大利。及至老执事报价六万，不韦便思谋此乃两厢得利，便一应允，又以五十金请老执事代雇车队，而老执事只收了三十金。商战之，以牟利为本，两厢得利，皆大喜，何有补偿退金一说？要说欺心，也是在下算计在先，与老执事毫无关涉。不韦请先生收回成命，否则在下立即退宴！”吕不韦愧疚难当，一席虽是辞激昂，额却是汗涔涔。

“且慢。”田单惊讶地盯住吕不韦上下打量“足下初商？初齐国？”

“正是。”吕不韦重地息了一声“在下初接父业，持第一笔生意。”

“来！为足下初展鸿图，此一爵！”田单慨然举爵，与依然红着脸的吕不韦汩汩饮了一爵，拱手诚恳“足下若不介意，能否见告：为何初商便来涉足盐市？”

“在下却要先问先生。”吕不韦执拗地涨红着脸“双方已然得利，先生却要退金补钱，既是得不偿失，又是小题大。在下不明：田氏若素来如此，分明便是有违商，何以竟能成为天下大商？”

“足下以为，我社此举乃得不偿失小题大，且有违商？”

“正是。”

一阵默然，田单起一拱：“足下请随我来。”

在两盏硕大的风灯导引下，田单领着吕不韦来到正厅之后的大院，院中古树参天森森然笼罩着一座巍然石亭。田单一摆手，两个仆人的风灯便举在了亭。明亮的灯光之下，只见亭下一青石大碑，碑上赫然八个大字——商德唯信，利末义本！

“这，这自何典？”一阵愣怔，吕不韦有些惶恐了。

“此乃田氏族训，先祖所立，至今已经二百余年。”田单面肃穆，语气缓慢而沉重“田氏基原本在陈，以商旅齐，在即墨治盐而立足。其时齐国商风败坏，商家惟利是图，多以白石颗粒碾碎，再以海浸泡后盐牟取暴利。久而久之，天下便传商谚：‘咸不咸，即墨盐，五石两三成盐。’各国官市为避坑害，纷纷禁止本国私商涉足盐业，而一律以官商即墨，自建盐场采盐。齐国畏惧列国断铁，竟是不能拒绝。不到二十年，赫赫大名的即墨海盐便臭名昭彰，列国一律拒收，国人则唾骂有加。倏忽之间，‘即墨盐商’在天下便成了无信无义之同意语，惟有奄奄待毙。睁睁看着如此大之盐利尽行让列国瓜分，齐国便将即墨盐业统归官营，将私家盐商悉数赶即墨。饶是如此，齐国官商的海盐列国还是拒收，官市盐便只有卖给齐国人自己了。足下明过人，当可以想见，对齐国赋税，此乃何等惨痛之一击也！”田单长长地叹息了一声，看看目光闪烁脸不定的吕不韦惨淡地一笑“那次，田氏也被赶了即墨，被迫改了布帛生意。先祖痛切自省，族长断指立下了这血字碑，并为族中留下了一条戒律：田氏孙但有一人一事欺心牟利，死后不得族墓族庙…此后几近百年，田氏之诚信商才渐渐为天下所知。大父回迁即墨重盐业，便也将这血碑移回了即墨，以戒后世永不欺心。”