仕有年，时或有上书言事者，足见老人忧国之心未尝有减也！”激励一番，秦昭王便是一声叹息“天意也！长平大战后，老夫有失察，三战皆败，国力大减，竟不能函谷关逐鹿中原，诚令山东六国笑耳！当此之时，如何使秦国再起？如何使基夯实？老夫竟无良策以对，便想请老人一谋。诸位但以国事为重，尽可直言相向，毋得有虚。”

亭下一片寂静，原本隐隐约约地呱呱蛙鸣与悠悠蝉声竟显得有些聒噪了。见老臣们的目光都看着驷车庶长，秦昭王便是哈哈大笑：“有言在先：今日只论职事所能，不论官爵低。老庶长不涉实务，懂个甚？请他来还不是为了起来方便？太丞相都没来，就是为了诸位说话方便。毋得多虑，但说无妨。”

“老臣有话。”太仓令颤巍巍站了起来“长平大战前老臣掌仓，其时大秦腹地六座仓廪尽皆盈满，庶民小犹有百斛存粮，更不说汉房陵仓、楚地南郡仓、河内野王仓、山云中仓，仓仓足储。我王昔年河内督导长平后援，不患粮秣不足，唯患运力不逮，何等气象也！倏忽十余年，秦国腹地仓廪存储不足三成，山东外仓更是压仓犹难。近年关中旱涝不均，土地荒芜，年成大减，庶民家仓消耗殆尽，已成荒望田之势。惟其如此，老臣以为，当今第一要务，便是增加年成，足仓足！”

一言落，末座右采铁已经站了起来：“臣启我王：自我大军退回关内，宜铁山复被韩国夺回，铁石所需便难以为继。咸铁坊开工不足两成，兵打造已经停顿，唯能小修小补而已。大型兵非但十余年未添一件，且多有锈蚀坏朽而无以修葺。如此再有数年无铁，大秦之兵将不复在矣！”

“如何如何？”秦昭王嘴角猛烈一搐“年前国尉尚且有报：铁石足兵，不足为虑。如何便是如此窘境了？”

左采铁昂然站起声：“大秦官风今非昔比，我王听得几多真话！”

秦昭王脸倏地沉了下来，却终是生生忍住，腮帮咬得鼓鼓地狞厉一笑：“诸位但说，兜底儿说真话，老夫要得便是个真字！”

“我王求真，老臣敢不谋国？”关市起慨然拱手“自山东六国重起合纵，我军大败于信陵君统率的救赵联军，关外秦商旅便锐减八成！咸尚商坊原本是万商云集，如河，而今却是萧疏冷清，百不余一。偌大咸南市，原本是与北地胡商易羊战的天下大市，如今也减少了四成上下。商市萧疏十余年来，山东大商之税锐减九成，其余关市税金大减六成，若无盐铁两项支撑，大秦商市几于崩溃矣！”

“老臣也有话说。”老态龙钟的前少内颤巍巍站了起来“老臣昔掌钱财，府库存金三万六千镒，秦半两通行天下，年铸六千八百三十四万枚，珠玉宝藏并各古董一万六千二百五十三件。但有秦使东连横，在在挟金千镒之上，其时不患无钱，唯患无才，却是何等气象！然则，今日之拮据，老臣委实难以…”一语未了，竟是期期唏嘘语不成声。

秦昭王白眉猛然一耸：“今日如何？府库没钱了？”见举座无声，秦昭王不禁然大怒“谁知今数？说！”旁边侍立的给事中躬低声：“臣启我王：秦法有定，府库存金素为国机密，致仕臣无由过问。臣因王用度，与府库多有来往，大揣，府库诸项钱财合计，大约只是昔日三成上下。”

“岂有此理！”秦昭王笃笃笃连跺竹杖，满脸沟壑都搐起来，见老臣们一片惶恐，竟生生咬着牙关压下了怒火长吁一声“老夫非对你等也，说吧，还是那句话，兜底说！”

一时间老臣们纷纷诉说，大内说存储不足以应对一场大战，大田令说关中大量数万亩良田变成了荒芜的盐碱地，昔年秦的山东移民已经开始悄悄外逃；司空说民力唯艰，仅靠刑徒劳役本不足以开通蜀；工室丞说百工作坊已经有一半停工待料，连兵维修的革、生铁、木材等也不足用了；连驷车庶长都说，王族封君的封地这些年也是旱频仍年成大减，有几家非但无力纳赋，还得王族府库倒贴…总之是人人诉说艰难，缅怀昔日大秦盛，无不慨唏嘘。