熊通说的是这样三层意思。其一，历代楚人对周室有功。从周文王起，楚君便是周之将军，楚人是周之士兵，成王虽以、男低爵封我楚地，然我族还是平定了江汉诸，为天下立了大功。其二，楚人以效命天的中原文明诸侯国自居，视其余族为蛮夷。其三，周王如此法，伤楚人太甚！实际上，熊通已经将日后形成为楚国国家心态的本因素，酣畅淋漓地宣示了来。

楚人的这心态，中原诸侯很早就有警觉。

《左传·成公四年》载：鲁成公到晋国朝聘，晋景公自大，不敬成公；鲁成公大羞辱，回国后谋划结盟楚国而背叛晋国。大臣季文劝阻，将晋国与楚国比较，说了一段颇代表的话：“不可。晋虽无，未可叛也。（晋）国大、臣睦、而迩（近）于我，诸侯听焉，未可以贰（叛）。史佚之《志》曰：‘非我族类，其心必异。’楚虽大，非吾族也，其肯字（）我乎！”这里的关键词是：楚非吾族；非我族类，其心必异。《左传·襄公八年》又载：郑国遭受攻伐，楚国兵援救。郑国脱险之后，会商是否臣服楚国，大夫展说的是：“楚虽救我，将安用之？亲我无成，鄙我是，不可从也！”也就说，楚国虽然救了郑国，但其用心不清楚，楚国不会亲佑我，而是要鄙视压制我，所以不能服从。

如此受楚之恩又如此顾忌猜疑，很难用一般理由解释。

当时，与楚国同受中原文明歧视者，是秦国。然则，秦国对这歧视，却没有楚国那般烈的逆反之心，而是始终将这等歧视看作者对弱者的歧视。故此，无论山东士人如何拒绝秦国，秦国都满怀渴望地向天下求贤，孜孜不倦地改变着自己，大着自己。当然，这两不同的历史路后面，还隐藏着一个重要因素：中原文明对秦国的歧视与对楚国的歧视有所不同。毕竟，秦为东周勤王靖难而受封的大诸侯，其赫赫功业天下皆知。中原诸侯所歧视者，多少带有一酸忌心态，故多为咒骂讥刺秦风习野蛮愚昧，少有“非我族类”之类的本警戒。是故，秦国的民歌能被孔收《诗经》，而有了《秦风》篇章；而楚国作为秋大国，不可能没有孔视野的诗章，然《诗经》却没有《楚风》篇章。这取舍，在素来将文献整理看作为天下树立正义标尺的儒家里，是非常重大的礼乐史笔，其背后的理念基不会是任何琐碎缘由，只能是“非我族类”之类的本鄙夷。

其后时代，由于中原文明对楚国的鄙视，也由于楚国对此等鄙视的逆反之心，两者相作用，使楚国走上了一条始终固守旧传统而不愿过分靠拢中原文明的路。见诸于实践，便是只求北上争霸，而畏惧以中原变法国为楷模革新楚国，始终奉行着虽然也有些许变化的传统旧制。

楚国传统制的本，是大族分治。

楚国起于江汉，及至秋中后期已经吞灭二十一国，整个秋战国两个时代，楚共计灭国四十余个，是灭国占地最多的战国。须得留意的是，整个西周时期与秋初期，是楚国形成国家框架传统的原生文明时期。这一时期，楚国的扩展方式与中原诸侯有很大的不同。正是这不同，形成了楚国远远于中原各国的分治传统。

西周时期，中原诸侯的封地大小皆由王室册封决定，不能自行扩展。所以在西周时期，中原诸侯不存在自决盈缩的问题。而楚国不同，由于地理偏远江汉丛莽，加之又不是周室的原封诸侯，而是自生自灭一般的承认式小诸侯，故此可以自行吞并相邻族，从而不断扩大土地民众。及至秋，中原诸侯开始了相互吞灭。由于中原诸侯无论大小都是经天册封确认的国，政权意识烈，故这吞灭只能以刀兵征伐的战争方式行。即或战胜国有意保留被灭之国的君主族利益，也是以重新赐封的形式确认，被灭君族从此成为战胜国君主的治下臣民，而不是以原有国为基的盟约臣服。故此，不中原诸侯吞灭多少个小国，被吞灭的君主族都很难形成治权独立的封邑族。当然，中原大国赐封功臣的封地拥有何相对程度的治权，也是君主可以决定的。也就是说，法令变更的阻力相对要小许多。

楚国不然。